Die Miami Heat sind gesperrt Jimmy Butler für sieben Spiele am Freitag und sagte, sie würden versuchen, ihn zu tauschen.
The Heat sagte, die Sperre sei wegen „verhaltensschädigendem Verhalten für die Mannschaft während der Saison und insbesondere in den letzten Wochen“ erfolgt.
„Durch seine Handlungen und Aussagen hat er gezeigt, dass er nicht länger Teil dieses Teams sein möchte“, sagten die Heat in einer Erklärung, einen Tag nachdem Butler in einer Pressekonferenz nach dem Spiel gesagt hatte, dass er nicht glaube, dass er glücklich sein könne künftig in Miami zu spielen.
Butler wird etwa 336.543 US-Dollar pro Jahr verlieren Spiele während der Sperre, also insgesamt etwa 2.355.798 US-Dollar. Er hat das Recht, Berufung einzulegen, was den finanziellen Schaden abmildern könnte.
Butler wird beim Heimspiel am Samstag gegen Utah und dem anschließenden sechs Spiele umfassenden Roadtrip nach Sacramento, Golden State, Utah, Portland, den Los Angeles Clippers und den Los Angeles Lakers nicht dabei sein.
Theoretisch könnte Butler frühestens am 17. Januar zu Hause gegen Denver wieder für die Heat spielen. Aber er spielte wahrscheinlich zum letzten Mal für Miami.
„Jimmy Butler und sein Vertreter haben angedeutet, dass sie gehandelt werden wollen, also werden wir uns die Angebote anhören“, sagte die Heat.
Das ist eine Umkehrung gegenüber vor einer Woche, als Heat-Präsident Pat Riley das Team sagte würde Butler nicht tauschen.
Aber jetzt scheint es, dass die Beziehung zwischen Butler und den Heat – ein Streitpunkt seit Wochen – den Bruchpunkt längst überschritten hat.
Die Heat verloren am Donnerstagabend mit 128:115 gegen Indiana, wobei Butler genau neun Punkte erzielte und das vierte Viertel zum zweiten Mal in Folge aussetzen musste. Dies geschah auch am Mittwoch beim Sieg über New Orleans.
„Was möchte ich sehen? Ich möchte, dass ich meine Freude am Basketballspielen zurückgewinne, wo auch immer das ist – wir werden es bald herausfinden“, sagte Butler sagte. „Ich möchte meine Freude zurück. Ich bin glücklich hier, abseits des Spielfelds, aber ich möchte wieder eine dominante Stellung einnehmen. Ich möchte springen und dieser Mannschaft zum Sieg verhelfen. Im Moment mache ich das nicht.“ . „
Dann wurde er gefragt, ob er diese Freude in Miami finden könne. „Wahrscheinlich nicht“, sagte Butler und beendete seine Pressekonferenz nach dem Spiel.
Der 35-jährige Butler hatte letzten Sommer Anspruch auf eine zweijährige Vertragsverlängerung im Wert von 113 Millionen US-Dollar. Die Heat boten kein solches Angebot an und Riley äußerte Bedenken, einem Spieler, der eine große Anzahl von Spielen verpasst, einen solchen Deal zu geben.
Butler hat seit seinem Beitritt zum Team etwa jeden vierten Heat-Wettbewerb verpasst. Er sagte beim Medientag im Herbst, dass er glaube, dass sein Spiel in dieser Saison die Entscheidung über die Verlängerung „von selbst treffen“ werde.
„Ich denke, ich muss mich anschnallen. … Ich muss beweisen, dass ich ein wichtiger Teil des Sieges bin, und das zu Recht. Ich habe es schon einmal getan. Das ist nicht anders“, sagte Butler später.
Doch nun stehen die Parteien vor einem schlimmen Auseinanderbrechen. Es wird nicht das erste Mal für die Heat sein – LeBron James verließ den Verein 2014, Dwyane Wade verließ den Verein, bevor er schließlich zurückkehrte, und Shaquille O’Neal wurde ausgewechselt – und es wird auch nicht das erste Mal für Butler sein.
Es gibt Parallelen zu dem, was jetzt in Miami passiert, und dem Ende von Butlers Zeit in Minnesota.
Im Jahr 2018 war Butler noch Monate davon entfernt, möglicherweise ein Free Agent zu werden (wie es jetzt der Fall ist) und war mit den Timberwolves unzufrieden (wie es jetzt der Fall ist, nur mit den Heat). In einem Interview mit ESPN sagte er – nach einem berüchtigten Training, bei dem er seine Teamkollegen mit seinem Spiel und seinen Worten auseinanderriss –, dass er die Wolves sagen hören wollte: „Wir brauchen dich. Wir wollen dich hier. Wir können nicht.“ Mach das ohne dich.“
Seine Worte vom Dienstag deuteten darauf hin, dass er nicht das Maß an Liebe empfindet, das er sich von der Hitze gewünscht hätte. „Es ist gut, darüber gesprochen zu werden. Noch besser ist es jedoch, gewollt zu sein. Denken Sie daran“, sagte Butler nach einer Trainingseinheit.
Am Ende setzte sich Butler durch. Minnesota tauschte ihn nach Philadelphia – und dann nahm er sich weniger als ein Jahr später zusammen, als er sich bereit erklärte, sich den Heat im Rahmen eines „Sign-and-Trade“ anzuschließen. Er sagte, er wolle in Miami sein, um seine Karriere zu beenden.
Beide Seiten wurden auf dem Weg dorthin belohnt. Butler hat in seinen fünfeinhalb Heat-Saisons ein Gehalt von rund 200 Millionen US-Dollar verdient (in dieser Saison kommen weitere 25 Millionen US-Dollar hinzu), und die Heat durften sich über zwei weitere Läufe freuen NBA Finale.
Es hat funktioniert. Bis das nicht der Fall war.
