TVor Jahrzehnten floss das Wasser des argentinischen Beckens über verlassene Schiffswracks und verrostete Autos. Tierische Abfälle aus Schlachthöfen flossen in die Flüsse, zusammen mit Haushaltsabfällen und Giftstoffen aus Fabriken, darunter Arsen, Blei und Cadmium.
Auch heute noch klagen die Bewohner der Flussufer, die sich um den südlichen Rand von Buenos Aires und das Touristenviertel La Boca erstrecken, über Hautausschläge, Kopfschmerzen, Atembeschwerden und Erbrechen. Sie sagen, ihre Tiere sterben auf unerklärliche Weise.
„In den 1980er Jahren begannen wir zu erkennen, dass es ein Problem gab, aber wir verstanden nicht ganz, was los war“, sagt Juan Carlos Longhi. „Die Kinder litten unter Krankheiten und hatten Schwierigkeiten beim Atmen. Es war schrecklich.
Der 64 km lange Fluss diente mehr als 200 Jahre lang als Mülldeponie der Hauptstadt – Chronisten aus der Mitte des 19. Jahrhunderts beschrieben es als „faul“ – und gilt seit langem als einer der am stärksten verschmutzten Flüsse der Welt. Tausende UnternehmenGerbereien, Chemiefabriken und Fabriken liegen im Becken, während schätzungsweise 4,5 Millionen Menschen in der Gegend leben.
Unter zunehmendem Druck erließ der Oberste Gerichtshof Argentiniens im Jahr 2008 ein historisches Urteil, das die Sanierung des Flusses forderte und die Wiederherstellung in die Verantwortung des Staates übertrug. Nun, in einem Schritt, der Umweltschützer schockiert hat, Das Gericht hat entschieden seine Überwachung zu beenden.
Das Gericht hat seine Aufsicht abgeschlossen des Falles der Verschmutzung des Flusses Riachuelo nach mehr als 15 Jahren, als sie der Ansicht war, dass ihr Eingreifen „die Strukturreformen erfolgreich vorangetrieben hat, die notwendig sind, um staatliches Handeln mit verfassungsmäßigen Grundsätzen in Einklang zu bringen“. Der Matanza-Riachuelo-Beckenbehörde (Acumar), eine Regierungsbehörde, die seit 2006 für die Aufräumarbeiten zuständig ist, wird ihre Arbeit fortsetzen, jedoch ohne richterliche Aufsicht.
Das Wasser bleibt verschmutzt und leblos, Giftstoffe fließen weiter und die Verschmutzungswerte liegen deutlich über akzeptablen Werten, sagen Befürworter und Aktivisten. Und das, obwohl die Behörden Abfälle beseitigen, Anwohner umsiedeln und die Branche fortlaufend überwachen.
Obwohl die Fortschritte im Umweltbereich nur langsam voranschreiten, befürchten Anwohner und Aktivisten nun, dass ohne gerichtliche Kontrolle und Überwachung und angesichts der immer tiefergreifenden Kostensenkungen im öffentlichen Dienst der Fortschritt rückgängig gemacht werden könnte, die Industrie ungestraft wieder mit der Umweltverschmutzung fortfahren könnte und die Bemühungen zur Wiederherstellung der Umwelt zum Erliegen kommen könnten .
„Dieses Urteil von 2008 war wirklich wichtig für die Umweltrechte Argentiniens und gab landesweit den Ton an“, sagte Cristian Fernández, Anwalt bei Der Fonds für Umwelt und natürliche Ressourcen (Farn). „Der Oberste Gerichtshof bewachte den Fluss; jetzt wird es nicht mehr. Es ist, als würde man Richtern im ganzen Land mitteilen, dass es keine Umweltvorschriften mehr gibt. Sie riskieren alles, was wir erreicht haben.“
Maria Ducomls lebt seit seiner Kindheit in einem der am stärksten verschmutzten Viertel der Hauptstadt, Villa Inflammable. Sie sagt, dass die Aufräumarbeiten die Umwelt größtenteils nicht verbessert haben, was ihre Gesundheit ernsthaft beeinträchtigt. „Der Geruch tut Augen, Hals und Nase weh“, sagt sie. „Wir leiden unter vielen Gesundheitsproblemen, Hautausschlägen und verspannten Brüsten. Hier gibt es viel Krebs. Mein Sohn wurde getestet und man fand Chemikalien in seinem Blut.“
Das ergab ein Bericht aus dem Jahr 2013 25 % der Kinder leben im Matanza-Riachuelo-Becken hatten Blei in ihrem Blutkreislauf, und ein noch höherer Anteil lebte mit Atemwegs- und Magen-Darm-Erkrankungen. „Fabriken verbrennen Tag und Nacht schädliche Chemikalien und Giftmüll“, sagt Ducomls, als in der Nähe ihres Hauses eine Gasfackel brennt.
Experten, Aktivisten und Menschen, die im Becken leben, sind sich einig, dass Fortschritte bei der Beseitigung von Trümmern aus dem Fluss erzielt wurden, sagen jedoch, dass die Verbesserungen nicht ausreichen. Über dem Fluss liegt noch immer ein fauliger Gestank, und an seinen Ufern türmen sich Plastik- und Müllklumpen.
Raúl Estrada Oyuela, Präsident von Argentinische Akademie der Umweltwissenschaftensagt, dass die Hauptprobleme unter der Oberfläche liegen. Seiner Meinung nach sind die Bußgelder bei Nichteinhaltung minimal. „Für Unternehmen ist es oft günstiger, Bußgelder zu zahlen, als sich mit der Umweltverschmutzung auseinanderzusetzen“, sagt er.
Eine Studie veröffentlicht im Juni von Acumar berichteten, dass der Phosphorgehalt an einigen der getesteten Standorte höher war als je zuvor. Die Behörde argumentiert, dass die gesammelten Daten möglicherweise saisonabhängig sind und dass sich der Fluss und das Einzugsgebiet dramatisch zum Besseren verändert haben, räumt jedoch ein, dass „der Aufräumprozess noch nicht abgeschlossen ist“ und sagt, dass „noch viel Arbeit vor uns liegt“.
Doch ab Juli haben die Behörden durchgeführt nur 40 % der vereinbarten Hausumzüge in sicherere Gebiete. Die Fertigstellung einer Kanalisation, mit der 2016 begonnen wurde, wird immer noch mit Spannung erwartet.
Javier García Elorrio, Direktor für städtische Hygiene in der Stadt Buenos Aires, ist mit der Arbeit seines Teams bei der Abfallbeseitigung zufrieden, sagt jedoch, dass Abwasser weiterhin die größte Herausforderung darstellt. „Das Trinkwasser von etwa 2,5 Millionen Menschen fließt direkt in den Fluss. Auf jeden Liter Wasser kommt nur ein Milligramm Sauerstoff. Zum Leben braucht man vier Milligramm“, sagt er.
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TDie Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2008 galt zuvor als eine der wichtigsten im argentinischen Umweltrecht. Das neue Urteil, sagt Fernández von Farn, bedeute, dass die Compliance-Überwachung von Acumar eingestellt werde und Hunderte von Akten archiviert würden.
Er glaubt, dass das Urteil den Gerichten im ganzen Land signalisieren wird, dass „Umweltschäden jetzt keine Priorität haben“ und „den Beginn einer neuen Ära“ signalisieren wird. „Ohne Aufsicht oder Überwachung wird die Industrie die Umwelt verschmutzen. Und es wird niemanden geben, der eingreifen kann“, sagt Fernández. „Wir werden in die Vergangenheit reisen.“
In einer Berufung warnte eine Gruppe von Umweltanwälten, dass die Entscheidung zu einem „monumentalen Rückschlag“ führen würde. „Die im Urteil von 2008 formulierten Ziele sind heute, 16 Jahre später, weitgehend unerfüllt“, heißt es in der Berufung.
Die Entscheidung fällt fast ein Jahr nach Beginn der Präsidentschaft des rechtsextremen Libertären Javier Milei, der auf eine Rücknahme der Umweltvorschriften gedrängt hat, um Investitionen in dem von der Krise betroffenen Land zu unterstützen. Der Präsident, a Klimaforscher bestreiten der die Wahl mit dem Versprechen gewonnen hat, die Staatsausgaben zu kürzen und die Wirtschaftskrise zu bewältigen, hat dies getan versuchte, die Beschränkungen zu lockern zum Bergbau in der Nähe von Gletschern und zum Schutz abgelegener Wälder.
Während seines PräsidentschaftswahlkampfsMilei sagte: „Ein Unternehmen kann einen Fluss verschmutzen, so viel es will.“
„Wir haben einen Präsidenten, dem die Umwelt egal ist – vielleicht hat der Oberste Gerichtshof versucht, mit seiner Erzählung in Einklang zu kommen“, sagte Alfredo Alberti, Präsident von Nachbarschaftsverein La Boca.
Der Oberste Gerichtshof sagt, dass seine Rolle in dem Prozess ihren Höhepunkt erreichte, nachdem „sein Zweck, die Strukturreform herbeizuführen“, erfüllt wurde, einschließlich der Genehmigung eines umfassenden Sanitärplans und der Gründung von Acumar.
Ignacio Baistrocchi, Minister für öffentlichen Raum und städtische Hygiene in Buenos Aires, sagt, dass die Entscheidung des Gerichts keinen Einfluss auf den Willen oder die gesetzliche Verpflichtung zur Sanierung des Gebiets haben wird.
Kritiker sagen jedoch, dass es Acumar nicht gelungen sei, die Einleitungen chemischer und organischer Stoffe in den Fluss zu kontrollieren. Acumar auch mit Budgetkürzungen konfrontiert, was dazu führen könnte, dass die Abwasserentsorgungsarbeiten zum Erliegen kommen.
Acumar sagt, dass es zwar die Kosten gesenkt, aber gleichzeitig die Ressourcen optimiert und die Compliance gewährleistet hat. Es heißt außerdem, dass es weiterhin seinen Hygieneplan umsetzen und Inspektionen durchführen werde. Die Agentur gibt außerdem an, 80 Boote aus dem Flussbett entfernt, jeden Monat 1.500 Tonnen Müll abgesaugt und mehr als 4.000 Grundstücke überwacht zu haben.
Dennoch fühlen sich die Menschen entmutigt und wütend. Enrique Caporaletti, ein Flusskapitän, sagt, der Versuch, die Verschmutzung zu beseitigen, sei wie „der Versuch, im Wasser zu graben“. „In einem normal organisierten Land wäre es in Ordnung, wenn der Fall abgeschlossen würde. Aber hier in Argentinien ist es ein echtes Chaos“, sagt er.
Alberti räumt ein, dass der Fluss sauberer sei als vor 45 Jahren, sagt jedoch, dass die Verschmutzung weiterhin anhält. „Der Fluss war voller Müll, Öl und toter Tiere“, sagt er. „Alle Verbesserungen waren kosmetischer Natur, da sich die Qualität des Flusses nicht wesentlich verbessert hat.“
Alberti glaubt, dass die Umweltziele, wenn sie während der Überwachung durch den Obersten Gerichtshof nicht erreicht wurden, jetzt wahrscheinlich nicht erreicht werden. „Ich bin müde, ich bin müde, ich bin wütend“, sagt er. „Wir können nur trauern.“
