SAN FRANCISCO – Die Warriors hatten nicht ihren besten Spieler, aber sie stellten die Intensität wieder her, die sie in den letzten Spielen verloren hatten.
Nach einem Rückstand von 19 Punkten lieferte Golden State eine überraschende Leistung ab und gewann das mittlere Viertel mit 60:45, womit sich das, was für einen Knaller bestimmt schien, in einen Showdown an Thanksgiving verwandelte.
Doch als die Zeit ablief, war Andrew Wiggins nicht in der Lage, einen umkämpften Layup zu verwandeln, der das Spiel in die Verlängerung geführt hätte.
Ohne Steph Curry, von dem angenommen wird, dass er täglich Knieschmerzen hat, haben die Warriors den Thunder einen echten Schrecken eingejagt.
Draymond Green (8 Punkte, 6 Assists, 12 Rebounds) und Jonathan Kuminga (19 Punkte) trugen maßgeblich zum Comeback von Golden State bei, hatten aber letztendlich nicht genug Punkte, um das Hin und Her im letzten Viertel zu überwinden. Die Warriors (12-6) erzielten im Finale mit 5:45 nur fünf Punkte und unterlagen mit 105-101 der Nummer 1 des Westens.
Shai Gilgeous-Alexander erzielte eine Spielbestleistung von 35 und fügte in 39 Minuten neun Rebounds und fünf Rebounds hinzu. Die Warriors machten 50 3-Punkte-Würfe – ein Unentschieden, wenn man in der Unterzahl war –, erzielten aber in einem intensiven vierten Viertel nur 18 Punkte. In ihrer ersten Niederlagenserie der Saison haben sie nun drei Spiele in Folge verloren.
Die Warriors begannen das Spiel mit der Energie, die sie in den letzten Spielen hatten – nicht viel. Nachdem Andrew Wiggins die ersten neun Punkte des Teams erzielt hatte, erlebte es eine vierminütige Durststrecke. Oklahoma City erzielte eine Laufleistung von 12:0 und 10:2, da die Warriors nicht aufhalten konnten und 31,8 % der Bälle aus dem Feld schossen.
Da Steve Kerr durch den frühen Sturm der Thunder unterbesetzt und möglicherweise demoralisiert war, setzte er zu Beginn des zweiten Viertels Ersatzmann Pat Spencer ein. Ohne Curry und De’Anthony Melton, der diese Saison ausfällt, war Spencer Brandin Podziemskis Ersatz-Point Guard.
Es war nicht alles Spencer, aber er hat geholfen, das Blatt zu wenden.
Spencer gab den Warriors den Saft, den sie suchten. Er spielte mit Intensität und Tempo und lieferte zwei schnelle Vorlagen. Nachdem er bei einem Gegenangriff gefoult worden war, stand er vom Boden auf und kletterte auf die Bank der Warriors. Später, nachdem die Schiedsrichter es versäumt hatten, ein Blockfoul zu fordern, das Spencer zurück an die Freiwurflinie gebracht hätte, beging er ein technisches Foul wegen Streitens – und Kerr nahm eine Auszeit, um ihn an der Seite von Curry und Draymond Green zu verteidigen.
Golden State gewann Spencers erste fünf Minuten mit sieben Punkten Vorsprung. Seine Magie war flüchtig, aber Spencer schien die Warriors zu entfachen, deren Starter zurückkehrten und zur Halbzeit 12 Punkte erzielten. Jonathan Kuminga schlug ein Paar Dreier zu Boden und fügte seinem Powershot einen donnernden Slam hinzu.
Kuminga erzielte zu Beginn der zweiten Halbzeit eine Ecke 3 und eine 1 durch Isaiah Hartenstein. Anschließend erzwang er einen Ballbesitzverstoß, indem er Gilgeous-Alexander im Rückraum erwischte. Den Warriors fehlten seine Athletik und sein Torerfolg, während er in den letzten beiden Spielen krank war.
Ein Podziemski und 1 – und ein flexibler Jubel – verkürzten den Vorsprung von Oklahoma City auf sieben. Jalen Williams, der in der ersten Halbzeit 13 Punkte erzielte, kam nicht zurück, nachdem er bei Kumingas Dunk ins Gesicht getreten worden war.
Gegen Ende des dritten Viertels, nachdem Buddy Hield (17 Punkte) seinen vierten von fünf Dreiern geschossen hatte, um die Warriors auf drei Punkte zu bringen, kassierte Hartenstein sein fünftes Foul. Da er in Foulproblemen steckte, Chet Holmgren immer noch pausieren musste und Jalen Williams ausfiel, waren die Thunder ebenso erschöpft wie die Warriors.
Die Warriors hatten ein Zeitfenster zum Handeln.
Kuminga schaffte zwei beeindruckende Paraden gegen Gilgeous-Alexander. Dann vollendete Spencer, der als Ersatz für Podziemski zurückgekehrt war, einen Korbleger mit dem linken Flügel und machte das Spiel zu einem Punkt. Als bestes Team im dritten Viertel der Meisterschaft gewannen die Warriors das Viertel mit 33:22 und mussten ihre vierte Niederlage einstecken.
Kyle Anderson schoss eine Ecke zum dritten Mal und verschaffte den Warriors damit die erste Führung seit den ersten Minuten. Sein Und-1 zwei Minuten später brachte sie wieder an die Spitze, als der Punktestand schwankte.
Green spürte den Moment und verstärkte seine Verteidigung. Bei einem Ballbesitz fing er Gilgeous-Alexander bei einem Pick-and-Roll ein, blitzte dann auf und erholte sich bei einem zweiten Versuch, und dann fing er Isaiah Joe auf der anderen Seite des Spielfelds für einen Steal ein.
Die Thunder wirkten im vierten Viertel erschöpft. Die Warriors verweigerten Gilgeous-Alexander den Ball und hetzten ihn jedes Mal, wenn er ihn erhielt. Am Ende des Spiels waren beide Teams mehr als zwei Minuten lang torlos, der Spielstand stand 97-96.
Gilgeous-Alexander machte eine Minute vor Schluss einen Rückschritt und brachte die Thunder um vier in Führung, doch verpasste Freiwürfe von Oklahoma City hielten die Warriors am Leben. Ein Wing 3 von Wiggins machte es zu einem Spiel mit nur einem Ballbesitz, und Ker hatte 7,7 Sekunden vor Schluss die Chance, einen Spielzug zum Sieg oder zum Unentschieden zu machen.
Wiggins sah gut aus, aber sein Fingerfinish verfehlte sein Ziel. Die Warriors gaben ihr Bestes, hatten aber nicht genug, um für die Überraschung zu sorgen.
