Die israelische Armee hat sich von den Äußerungen eines Brigadegenerals distanziert, dass die Bodentruppen kurz vor der „vollständigen Evakuierung“ des nördlichen Gazastreifens stünden und die Bewohner dies auch tun würden nicht nach Hause zurückkehren dürfen.
In einer Medienbesprechung am Dienstagabend sagte Brigadegeneral der israelischen Streitkräfte, Itzik Cohen sagte israelischen Journalisten dass „es keine Absicht gibt, den Bewohnern des nördlichen Gazastreifens die Rückkehr zu ermöglichen“. Er fügte hinzu, dass humanitäre Hilfe „regelmäßig“ in den südlichen Teil des Territoriums gelangen dürfe, es im Norden jedoch „keine Zivilisten mehr“ gebe.
Experten für internationales humanitäres Recht haben erklärt, dass solche Aktionen Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit Zwangstransporten und dem Einsatz von Nahrungsmitteln als Waffe darstellen würden.
Die IDF reagierte nicht sofort auf die Bitte des Guardian um einen Kommentar zu Cohens Äußerungen. Doch am Donnerstag sagte ein Sprecher, die Kommentare seien während einer Diskussion über Jabaliya aus dem Zusammenhang gerissen worden und spiegelten nicht „die Ziele und Werte der IDF“ wider.
Der Sprecher sagte, das Briefing am Dienstag habe im Hintergrund stattgefunden und der Brigadegeneral hätte in aufgetauchten hebräischen Medienberichten nicht zitiert werden dürfen.
In einer Erklärung hieß es, die IDF lasse Hilfslieferungen in den Norden zu Gazaeinschließlich Ablehnung. Anwohner sagen, dass seit Beginn einer neuen Offensive und einer verschärften Belagerung am 5. Oktober keine Hilfe nach Jabaliya, Beit Lahiya oder Beit Hanoun gelangt sei.
Israel hat wiederholt bestritten, während der Offensive, die nun bereits im zweiten Monat stattfindet, versucht zu haben, die verbleibende Bevölkerung des nördlichen Gazastreifens zur Flucht in den relativ sicheren Süden zu zwingen. Israel sagt, der Vorstoß sei notwendig, um neu formierte Hamas-Zellen zu bekämpfen.
Menschenrechtsgruppen und Hilfsorganisationen haben argumentiert, dass Israel trotz der Dementis offenbar eine Version des sogenannten „Der Plan der Generäle„Dies schlägt vor, Zivilisten eine Frist zum Verlassen zu setzen und jeden, der bleibt, als Kombattanten zu behandeln.“
Es ist unklar, wie viele Menschen sich noch im nördlichen Gazastreifen befinden; Letzten Monat schätzten die Vereinten Nationen, dass etwa 400.000 Zivilisten nicht in der Lage oder nicht willens waren, den israelischen Evakuierungsbefehlen Folge zu leisten. Aufnahmen in den sozialen Medien zeigten diese Woche Wellen von Vertriebenen mit Kindern und Rucksäcken, die durch flache Gebiete von Gaza-Stadt nach Süden gingen.
Palästinensische Ärzte sagten am Donnerstag, dass israelische Angriffe in den letzten 24 Stunden zehn Menschen im nördlichen Gazastreifen und sieben in Rafah nahe der Grenze zu Ägypten getötet hätten. Das israelische Militär sagte, es habe in den letzten 24 Stunden etwa 50 Militante getötet.
Israel teilte Anfang des Jahres das palästinensische Gebiet in zwei Teile, indem es den sogenannten Netzarim-Korridor schuf und damit das einst dicht besiedelte Gaza-Stadt vom Rest des Streifens trennte.
Eine dauerhafte Wiederbesetzung des Gazastreifens ist keine offizielle israelische Politik, aber hochrangige israelische Verteidigungsbeamte sagten kürzlich der israelischen Zeitung Haaretz, dass die Regierung beabsichtige, große Teile des Gazastreifens zu annektieren.
