Die Georgier gehen bei den entscheidenden Parlamentswahlen zur Wahl

Georgier haben ging zur Wahl in einer entscheidenden Parlamentswahl, die darüber entscheiden könnte, ob Georgien von seiner lange gehegten westlichen Ausrichtung abweicht und sich stärkeren Beziehungen zum Kreml anschließt.

Die Wähler werden am Samstag darüber entscheiden, ob die Partei „Georgischer Traum“ (GD), die seit 2012 an der Macht ist und das Land auf einen konservativen Kurs weg vom Westen und näher an Russland gelenkt hat, eine weitere vierjährige Amtszeit sichert.

GD wurde vom zwielichtigen Milliardär gegründet Bidzina Iwanischwilider in den 1990er Jahren in Russland sein Vermögen machte und von vielen Freunden und Feinden gleichermaßen als die mächtigste Persönlichkeit Georgiens angesehen wird, obwohl er seit mehr als einem Jahrzehnt kein öffentliches Amt mehr innehatte.

Bei seiner Stimmabgabe am Samstagmorgen sagte Iwanischwili, dessen Vermögen in einem Land mit einem BIP von 30 Milliarden US-Dollar auf 7,5 Milliarden US-Dollar (5,8 Milliarden Pfund) geschätzt wird, und sagte, die Wahl sei eine Wahl zwischen der Wahl einer Regierung für „das georgische Volk“ und einer „ Agent eines fremden Landes“.

GD hat seinen Wahlkampf mit dem Vorwurf geführt, die prowestliche Opposition versuche, Georgien in einen Ukraine-Konflikt hineinzuziehen. Im Jahr 2008 wurde Georgien – ein Land mit 3,6 Millionen Einwohnern im Kaukasus – einen Krieg geführt Der Konflikt mit Russland dauerte fünf Tage, hinterließ aber tiefe Narben, und der Einmarsch Russlands in die Ukraine hat bei manchen im Land Bedenken hinsichtlich der möglichen Folgen einer Provokation Russlands durch eine Annäherung an den Westen geweckt.

Kritiker werfen der Partei auch Pläne vor, das Land in eine autoritäre Richtung zu führen, nachdem Iwanischwili versprochen hatte, alle großen Oppositionsparteien zu verbieten und Oppositionsabgeordnete aus dem Amt zu entfernen, falls seine Partei wiedergewählt würde.

„Die Regierung verspricht offen, Georgien in einen Einparteienstaat umzuwandeln – ein in der modernen georgischen Geschichte beispielloser Schritt“, sagte Tina Khidasheli, Vorsitzende der Nichtregierungsorganisation Civic Idea und ehemalige Verteidigungsministerin.

Vor den Wahllokalen im Zentrum von Tiflis teilten einige Wähler diese Meinung.

„Dies ist der wichtigste Tag in unserer modernen Geschichte, die Situation ist sehr gefährlich“, sagte Mariam Khvedelidze, eine 23-jährige Studentin, die für Save Georgia gestimmt hat, einen Oppositionsblock um die Partei von Micheil Saakaschwili, dem ehemaligen Präsidenten der wegen Machtmissbrauchs im Gefängnis sitzt, den seine Verbündeten als politisch motiviert bezeichnen.

Die Unterstützung für die prowestlichen Oppositionsgruppen kommt im Allgemeinen von städtischen und jüngeren Wählern, die ihre politische Zukunft in der EU sehen.

„Unsere Demokratie und Zukunft in Europa steht auf dem Spiel. Wir dürfen nicht zu Marionetten des Kremls werden“, fügte Chwedelidse hinzu.

Andere Georgier sagten jedoch, sie hätten für die Regierungspartei gestimmt, weil sie glaubten, sie sei die einzige Kraft, die das Land aus einem Krieg mit ihr heraushalten könne Russland.

„Im Moment brauchen wir Stabilität und freundschaftliche Beziehungen zu Moskau“, sagte Elene Kiknadze, eine 74-jährige Frau. Kiknadze sagte, dass die Abstimmung für GD auch sicherstellen würde, dass Georgien seine „Traditionen“ beibehält und verwies auf seine konservativen Werte, einschließlich der Ablehnung von Rechten für LGBTQ+-Menschen. „Lassen Sie Europa seine Freiheiten haben. Wir brauchen in diesem Land keine Schwulenparaden“, fügte sie hinzu.

Die regierende georgische Regierung, die mit der zutiefst konservativen und einflussreichen orthodoxen Kirche verbündet ist, hat versucht, antiliberale Stimmungen zu schüren, indem sie sich für „Familienwerte“ einsetzt und kritisiert, was sie als westliche Exzesse darstellt.

Im Sommer verabschiedete das Parlament ein Gesetz, das Räumungen vorschreibt Einschränkungen der LGBTQ+-RechteKritiker sagen, dieser Schritt spiegele Gesetze wider, die im benachbarten Russland erlassen wurden, wo die Behörden eine Reihe repressiver Maßnahmen gegen sexuelle Minderheiten ergriffen haben.

Georgiens notorisch gespaltene Opposition hat versucht, sich durch die Bildung von vier proeuropäischen Blöcken zu vereinen, die alle die georgische Charta unterstützt haben, eine Initiative der prowestlichen Präsidentin Salome Zourabichvili, die sie dazu drängt, GD daran zu hindern, eine Koalition zu bilden und an der Macht zu bleiben .

Die vier Blöcke haben geschworen, eine Koalitionsregierung zu bilden, um GD von der Macht zu verdrängen und Georgien wieder auf den Weg zum EU-Beitritt zu bringen. „Ich bin zuversichtlich, dass die Georgier sich für die europäische Zukunft entscheiden werden“, sagte Tinatin Bokuchava, der Vorsitzende der größten Oppositionspartei United National Movement (UNM), am Freitag.

Die EU gewährte Georgien im vergangenen Jahr den Status eines Beitrittskandidaten, hat den Antrag jedoch aufgrund einer umstrittenen Frage auf Eis gelegt Gesetzentwurf zu „ausländischen Agenten“. Im Mai wurde ein Gesetz verabschiedet, das Medien und NGOs, die mehr als 20 % ihrer Mittel aus dem Ausland erhalten, verpflichtet, sich als „Agenten mit ausländischem Einfluss“ zu registrieren.

Der Gesetzentwurf, der im Frühjahr dieses Jahres wochenlange Massenproteste auslöste, wurde von Kritikern als „russisches Gesetz“ bezeichnet und mit einem Gesetz verglichen, das der Kreml ein Jahrzehnt zuvor eingeführt hatte, um politische Meinungsverschiedenheiten in den Medien und anderswo zum Schweigen zu bringen.

Unabhängige NGOs haben davor gewarnt, dass GD versuchen wird, die Parlamentswahlen zu untergraben, indem es sich auf ihre „Verwaltungsressourcen“ verlässt – ein Überbegriff, der das Drängen von Staatsangestellten zum Wählen und das Anbieten von Bargeldzuwendungen an überwiegend ländliche Wähler umfasst.

Am Samstagmorgen kursierten mehrere Videos online scheinbar zu zeigen Stimmzettelfälschung und Einschüchterung von Wählern in verschiedenen Wahllokalen in ganz Georgia. „Wir melden Dutzende, wenn nicht Hunderte von Wahlverstößen im ganzen Land“, schrieb UNM auf X.

Da es keine zuverlässigen Umfragen gibt, ist es schwierig, die Wahlen vorherzusagen. Von der Regierungspartei gesponserte Umfragen sagen einen Erdrutschsieg der GD voraus, während Medien, die mit den gegnerischen Seiten sympathisieren, konkurrierende Umfragen veröffentlicht haben und oppositionsfreundliche Rundfunkanstalten prognostizieren, dass die Regierungspartei ihre Mehrheit verlieren wird.

Beobachter sind sich im Allgemeinen einig, dass die GD die größte Partei werden wird, aber möglicherweise keine Mehrheit erreichen wird und Probleme bei der Regierungsbildung haben wird, da alle anderen Blöcke eine Zusammenarbeit mit ihr verweigern.

Die Opposition hat davor gewarnt, dass die Regierungspartei versuchen könnte, die Ergebnisse zu manipulieren, was zu Massenprotesten führen könnte, denen möglicherweise ein hartes Vorgehen der Polizei folgen könnte.

„Ich erwarte sicherlich nicht, dass die Georgier Wahlbetrug tolerieren. Die Menschen werden nicht zusehen, wie ihnen ihre Zukunft genommen wird“, sagte Oppositionsführer Bokutschawa.