Von JONEL ALECCIA | Associated Press
Die US-Aufsichtsbehörden haben am Mittwoch den Farbstoff Red 3 aus der Lebensmittelversorgung des Landes verbannt, fast 35 Jahre nachdem er wegen seines potenziellen Krebsrisikos aus Kosmetika verbannt worden war.
Beamte der Food and Drug Administration gaben einer im Jahr 2022 eingereichten Petition von zwei Dutzend Befürwortern von Lebensmittelsicherheit und -gesundheit statt, die die Behörde aufforderten, die Zulassung für den Stoff zu widerrufen, der einigen Süßigkeiten, Snackkuchen und Maraschinokirschen einen leuchtend roten Farbton verleiht.
Die Behörde sagte, sie ergreife die Maßnahme aus „Rechtssache“, da einige Studien ergeben hätten, dass der Farbstoff bei Laborratten Krebs verursacht habe. Beamte verwiesen auf ein Gesetz namens Delaney Clause, das von der FDA verlangt, alle Zusatzstoffe zu verbieten, die nachweislich bei Menschen oder Tieren Krebs verursachen.
Kalifornien hatte den Farbstoff bereits verbotenin der Gesetzgebung soll im Januar 2027 in Kraft treten.
Der Farbstoff ist als Erythrosin, FD&C Red No. 3 oder Red 3 bekannt. Durch das Verbot wird er von der Liste der zugelassenen Farbzusätze in Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und oralen Arzneimitteln wie Hustensäften gestrichen. Vor mehr als drei Jahrzehnten lehnte die FDA die Verwendung von Red 3 in Kosmetika und äußerlich anzuwendenden Medikamenten ab, weil eine Studie zeigte, dass es beim Verzehr durch Ratten Krebs verursacht.
„Die FDA ergreift Maßnahmen, um die Zulassung für die Verwendung von FD&C Red No. 3 in Lebensmitteln und eingenommenen Arzneimitteln zu widerrufen“, sagte Jim Jones, stellvertretender Beauftragter der FDA für menschliche Lebensmittel. „Es gibt Hinweise darauf, dass männliche Laborratten, die hohen Konzentrationen von FD&C Red No.3 ausgesetzt waren, an Krebs erkrankten. Wichtig ist, dass die Art und Weise, wie FD&C Red Nr. 3 bei männlichen Ratten Krebs verursacht, beim Menschen nicht auftritt.“
Lebensmittelhersteller haben bis Januar 2027 Zeit, den Farbstoff aus ihren Produkten zu entfernen, während Hersteller eingenommener Medikamente bis Januar 2028 Zeit haben, dasselbe zu tun.
Importierte Lebensmittel müssen die neue US-Anforderung erfüllen. Red 3 ist in Europa, Australien und Neuseeland außer in bestimmten Kirschsorten für die Verwendung in Lebensmitteln verboten.
Verbraucherschützer lobten die Entscheidung.
„Dies ist eine willkommene, aber längst überfällige Maßnahme der FDA: die Beseitigung der unhaltbaren Doppelmoral, bei der Red 3 in Lippenstiften verboten, aber in Süßigkeiten erlaubt war“, sagte Dr. Peter Lurie, Direktor der Gruppe Center for Science in the Public Interesse, das die Petitionsbemühungen leitete.
Es ist nicht klar, ob das Verbot von Lebensmittelherstellern rechtlich angefochten werden wird, da keine Beweise dafür vorliegen, dass der Farbstoff beim Verzehr durch Menschen Krebs verursacht. Bei einer Anhörung im Dezember wies FDA-Kommissar Dr. Robert Califf darauf hin, dass dies ein Risiko sei.
„Wenn wir etwas verbieten, wird es vor Gericht verhandelt“, sagte er am 5. Dezember den Kongressabgeordneten. „Und wenn uns die wissenschaftlichen Beweise fehlen, werden wir vor Gericht verlieren.“
Als die FDA 1990 die Zulassung von Red 3 in Kosmetika und topischen Arzneimitteln ablehnte, war der Farbzusatz bereits in Lebensmitteln und eingenommenen Arzneimitteln zulässig. Da die Forschung damals zeigte, dass die Art und Weise, wie der Farbstoff bei Ratten Krebs verursacht, nicht auf Menschen zutrifft, „hat die FDA keine Maßnahmen ergriffen, um die Zulassung von Red No. 3 in Lebensmitteln zu widerrufen“, so die Behörde hat auf seiner Website gesagt.
Gesundheitsbefürworter fordern die FDA seit Jahren auf, diese Entscheidung zu überdenken, einschließlich der von CSPI geführten Petition aus dem Jahr 2022. Im November schickten fast zwei Dutzend Kongressabgeordnete einen Brief, in dem sie forderten, dass FDA-Beamte Red 3 verbieten sollten.
Der Gesetzgeber verwies auf die Delaney-Klausel und sagte, die Maßnahme sei besonders wichtig, um Kinder zu schützen, die bezogen auf ihr Körpergewicht mehr Farbstoff konsumieren als Erwachsene, sagten die Gesetzgeber.
„Die FDA sollte schnell handeln, um die Jugend des Landes vor diesem schädlichen Farbstoff zu schützen, der lediglich dazu verwendet wird, Speisen und Getränken eine leuchtend rote Farbe zu verleihen“, heißt es in dem Brief. „Kein ästhetischer Grund könnte die Verwendung eines Karzinogens in unserer Lebensmittelversorgung rechtfertigen.“
Die International Association of Color Manufacturers verteidigt den Farbstoff und sagt, dass er in Mengen, die normalerweise vom Menschen konsumiert werden, sicher sei. Die Gruppe verweist auf Untersuchungen wissenschaftlicher Ausschüsse der Vereinten Nationen und der Weltgesundheitsorganisation, darunter eine Überprüfung aus dem Jahr 2018, die die Sicherheit von Red 3 in Lebensmitteln bestätigte.
Einige Lebensmittelhersteller haben ihre Produkte bereits neu formuliert, um Red 3 zu entfernen. Stattdessen verwenden sie Rübensaft; Karmin, ein Farbstoff aus Insekten; und Pigmente aus Lebensmitteln wie lila Süßkartoffeln, Rettich und Rotkohl, so Sensient Food Colors, ein in St. Louis ansässiger Anbieter von Lebensmittelfarben und -aromen.
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