Der Die Umweltschutzbehörde leitet eine formelle Überprüfung von fünf hochgiftigen Kunststoffchemikalien ein, darunter Vinylchlorid, die berüchtigte Verbindung im Zentrum von Ostpalästina, Ohio. Brand eines Zugunglücks.
Der Schritt könnte zu strengen Grenzwerten oder Verboten der Stoffe führen.
Vinylchlorid wird am häufigsten bei der Herstellung von PVC-Rohren und -Verpackungen verwendet, ist aber auch krebserregend und leicht entzündlich. Seit etwa 50 Jahren denkt die Bundesregierung über Grenzwerte für den Stoff nach, doch die Industrie hat die meisten gesetzgeberischen Bemühungen vereitelt. verschwieg die Risiken der Medikamente und mobilisiert bereits gegen die neue Überprüfung.
Der Schritt sei „einer der wichtigsten chemischen Überprüfungsprozesse, die jemals von der Agentur durchgeführt wurden“, sagte Judith Enck, Präsidentin von Beyond Plastik und ein ehemaliger EPA-Administrator.
„Ich begrüße die EPA“, fügte sie hinzu.
Die Bundesregierung bezeichnet Vinylchlorid als bekanntes Karzinogen, und der Stoff ist außerdem ein neurotoxischer Stoff, der mit Leberschäden, bleibenden Knochenveränderungen und anderen schwerwiegenden Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht wird. Die EPA überprüft auch Acetaldehyd, Benzolamin, Acrylnitril und MBOCA, die jeweils bei der Herstellung von Kunststoffen und Gummi verwendet werden. Alle Chemikalien gelten als krebserregend oder wahrscheinlich krebserregend und werden mit anderen Gesundheitsproblemen wie Anämie, Nierenschäden und Neurotoxizität in Verbindung gebracht.
Die Verwendung von Vinylchlorid im Land wurde intensiv untersucht, nachdem im Februar 2023 in Ostpalästina Dutzende Waggons eines Zuges der Norfolk Southern entgleist waren und brannten. Das Feuer brannte in der Nähe von Vinylchlorid-Tankern, und zwei Tage später führten die Beamten aus Angst vor einer „großen Explosion“ vorsorglich eine kontrollierte Verbrennung der Chemikalie durch.
Beim Verbrennen von Vinylchlorid entstehen Dioxine, eine hochgiftige und krebserregende Chemikalienklasse, die über Generationen in der Umwelt verbleiben kann. Die in den Tagen nach dem Unglück in Ostpalästina festgestellten Dioxinwerte war hunderte Male größer als der Expositionsschwellenwert, über dem die EPA im Jahr 2010 lag gefunden wird, birgt ein Krebsrisiko. Boden- und Lebensmittelkontaminationen gelten als die häufigsten Expositionswege, und die gewaltige Wolke der kontrollierten Verbrennung verbreitete auch Dioxine in 16 Bundesstaaten.
Vinylchlorid wird in Güterzügen transportiert Unfällen ausgesetzt sindund Ostpalästina war nur einer in der Reihe Vinylchlorid-Ereignisse – Experten erwarten einen ähnlichen Unfall. Ein aktueller Bericht ergab, dass mehr als 3 Millionen Amerikaner im Umkreis von einer Meile von Eisenbahnschienen leben, auf denen Vinylchlorid transportiert wird.
Das Vinyl Institute, das Vinylchlorid- und PVC-Hersteller vertritt, hat das Risiko heruntergespielt und die Berichte als „Werbegag“ bezeichnet.
Die Ankündigung der EPA schließt einen einjährigen Zeitraum ab, in dem sie Kommentare von Industrie, Befürwortern der öffentlichen Gesundheit, Arbeitnehmern und anderen an der Verwendung der Substanzen beteiligten Personen gesammelt hat, wie im Toxic Substances Control Act (TSCA) vorgeschrieben, der die Verwendung toxischer Substanzen im Land regelt Chemikalien.
In den nächsten drei Monaten wird das Unternehmen weitere Informationen sammeln und dann entscheiden, ob die Chemikalien gemäß TSCA als Stoffe mit hoher Priorität eingestuft werden sollen. Dies würde eine förmliche Untersuchung auslösen, um festzustellen, ob Vinylchlorid ein unverhältnismäßiges Risiko für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt darstellt.
Diese Bewertung könnte drei Jahre dauern, danach wird die EPA neue Vorschriften einführen. Doch der Tat steht eine ungewisse Zukunft bevor – zukünftige Trump-Verbündete haben dies bereits getan signalisiert dass sie alle vorgeschlagenen Regeln, die noch nicht abgeschlossen sind, verwerfen werden.
Es wird erwartet, dass der Widerstand der Industrie gegen PVC-Grenzwerte heftig sein wird, unter anderem weil der Stoff in medizinischen Geräten, Vinylverkleidungen für Gebäude, Trinkwasserleitungen, elektrischen Leitungen, Haushaltsgegenständen wie Duschvorhängen und Regenmänteln verwendet wird. Industriegruppen haben bereits in einer Erklärung zur Ankündigung der EPA auf die Allgegenwärtigkeit des Stoffes hingewiesen.
„(Es) bietet eine willkommene Gelegenheit, unser Fachwissen über die vielen unverzichtbaren Verwendungsmöglichkeiten dieses streng regulierten Materials zu teilen“, schrieb das Vinyl Institute.
