RICHMOND – Ein unbebautes Grundstück neben dem Rosie the Riveter Museum in Richmond ist als Teil eines großen Wohn- und Geschäftszentrums geplant, das der Stadt Lebendigkeit verleihen soll. Ein Bauträger möchte dort Einfamilienhäuser errichten.
Guardian Capital, ein südkalifornisches Entwicklungsunternehmen, besitzt ein 4,9 Hektar großes unbebautes Grundstück in der Nähe eines Wahrzeichens des Zweiten Weltkriegs – einer ehemaligen Ford-Fabrik, die zur Montagestätte für Militärfahrzeuge umgebaut wurde. Der Entwickler plant den Bau von 70 Einfamilienhäusern und 30 Nebenwohneinheiten, einem kleinen Park, einem Fitnessbereich und Wegen.
Von den 70 Häusern, die alle zum Verkauf stehen, würden sieben zu erschwinglichen Preisen angeboten.
„Wir wollten wirklich sicherstellen, dass wir es nach Hause bringen und mit dem Rosie the Riveter Home Front National Monument aus dem Zweiten Weltkrieg verbinden“, sagte Marcia Vallier, leitende Landschaftsarchitektin, während sie eine Präsentation über das Projekt für das Conservation Center und San Francisco Bay Development leitete. Commission Design Review Board am Montagabend.
Der Vorschlag ist umstritten. Das Grundstück, auf dem das Projekt vorgeschlagen wird, ist Teil der Ford-Halbinsel, einem der drei Knotenpunkte im Generalplan von Richmond als künftige Hauptaktivitätszentren identifiziert Dies könnte „transformative“ Veränderungen mit sich bringen und die Stadt durch eine konzentrierte, hochintensive Entwicklung zu einer „wirtschaftlich, kulturell und sozial wohlhabenden Gemeinschaft“ machen.
Ford Peninsula wurde aufgrund seiner Nähe zu einem Fährterminal, dem Highway 580, historischen Stätten und dem stark befahrenen Yachthafen als wichtiges Gemeindezentrum ausgewählt. Das betreffende Grundstück verfügt über eine Mischnutzungsintensität mit hoher Intensität, die den Bau von 200 bis über 600 Wohneinheiten auf dem Grundstück ermöglichen würde.
Zwischen 2023 und 2031 wird Richmond im Rahmen des staatlich vorgeschriebenen Housing Element-Prozesses voraussichtlich 3.614 neue Wohnungen erhalten.
Bryan Wenter, Landnutzungsanwalt des Entwicklers, sagte, das Projekt folge den Bebauungsvorschriften des allgemeinen Plans, da auf dem Gelände „bis zu“ 125 Einheiten pro Acre untergebracht werden könnten. Der Generalplan sehe keine Mindestentwicklungsanforderung vor, stellte er während der Kommissionssitzung fest.
Unabhängig von der Zoneneinteilung der Stadt argumentierte Wenter, dass der vorgelegte Plan die einzige finanziell tragfähige Option sei.
„Man muss ein Projekt haben, das finanziell sinnvoll ist, und im Guten wie im Schlechten sind Projekte mit höherer Dichte oft finanziell nicht tragbar und werden erst in Jahrzehnten oder überhaupt jemals umgesetzt“, sagte Wenter. „Wenn die Verpflichtung darin besteht, es mit etwa 125 Einheiten pro Acre zu entwickeln, wird nichts passieren. Der Ort wird jahrzehntelang leer sein.“
Wenter erklärte auch, dass die Stadt die Entwickler „ignoriert“ und nicht innerhalb von zwei rechtsverbindlichen 30-Tage-Fenstern reagiert habe, was dazu geführt habe, dass der Projektantrag als rechtlich vollständig und im Einklang mit den Bebauungsanforderungen angesehen werde. Das Projekt qualifiziert sich für eine beschleunigte Umweltprüfung, benötigt die Genehmigung einer Unterteilungskarte und erfordert möglicherweise eine Entwurfsprüfung, sagte Wenters.
Ehemaliger Bürgermeister Tom Butt nannte den Vorschlag „katastrophal“ und das Layout und die Architektur der Website „schrecklich“. in einem Newsletter. Butt behauptete außerdem, die Stadt habe sich „ihrer Verantwortung entzogen“, indem sie angeblich nicht auf den Vorschlag mit einem Schreiben reagiert habe, in dem sie zu dem Schluss kam, dass das Projekt nicht den Landnutzungsvorschriften entspreche.
„Was für eine Verschwendung einer beispiellosen Website“, sagte Butt.
Bruce Beyaert, Vorsitzender des Trails for Richmond Action Committee, und Šárka Volejníková, Direktorin des Bay Area Parks for People-Programms, ebenfalls äußerten Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Projekts auf die Entwicklung des Richmond Wellness Trail – ein Fahrrad- und Fußgängerkorridor, der Richmonds Uferpromenade mit der Innenstadt von Richmond verbindet.
Auch Mitglieder der San Francisco Bay Area Conservation and Development Commission kritisierten das Projekt, allerdings aus unterschiedlichen Gründen. Ein Dutzend der vorgeschlagenen Häuser würden innerhalb eines 100 Fuß langen Küstenstreifens liegen, der den Zugang der Öffentlichkeit schützen soll, und die Entwickler schlagen lediglich vor, das Gelände um 3 Fuß anzuheben, das Mindestmaß, das zur Vorbereitung auf den Anstieg des Meeresspiegels erforderlich ist.
Die Vorstandsmitglieder waren sich schließlich einig, dass sie das Projekt zu einem späteren Zeitpunkt noch einmal prüfen möchten.
„Wir stehen hier wirklich am Anfang eines Prozesses, auch wenn es den Anschein hat, als ob noch ein langer Weg vor uns liegt“, sagte Jacinta McCann, Vorsitzende des Design Review Board. „Bei einem Projekt dieser Bedeutung und Tragweite … würde man erwarten, dass es einen realistischen und legitimen Gemeinschaftsprozess gibt.“
