Buchrezension
Etwas, das so gut wie nichts ist
Von Tom Pyun
Bywater Books: 250 Seiten, 19,95 $
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Ich liebe Debütromane, in denen jede Idee zum Ausdruck kommt, auf die ein Autor gewartet hat. Tom Pyuns „Something Close to Nothing“ fühlt sich an wie eines dieser Bücher. Es beginnt als die Geschichte der tragikomischen Leihmutterschaftsreise eines schwulen Paares, erweitert sich dann aber zu viel mehr.
Es ist kein Spoiler, Ihnen zu sagen, dass die eine Hälfte des Paares, Wynn, herumtollt, bevor das Baby überhaupt geboren ist. Und wenn ich „Bolzen“ sage, meine ich, dass er physisch aus dem Flughafen rennt und seinen Partner Jared im Stich lässt, kurz bevor sie ein Flugzeug nach Kambodscha zur Geburt ihrer Tochter besteigen sollen, die sie nach der Auszeichnung Meryl nennen wollen . preisgekrönte Schauspielerin. Die denkwürdige Szene sorgt für viele weitere spannende Wendungen in der Handlung.
Erzählt aus den wechselnden Sichtweisen von Wynn und Jared ist dies ein ruheloser Roman über ruhelose Menschen, deren amerikanische Träume selten in Erfüllung gehen. Pyun führt uns nach San Francisco, Kambodscha, Thailand, Connecticut, New York, in die Schweiz, nach Boston und Kenia. Er beginnt die Geschichte im Jahr 2015, führt uns aber bis ins Jahr 1995 zurück und sogar in die Zukunft bis ins Jahr 2036, alles auf schlanken und atemlosen 250 Seiten. Dies ist ein sich schnell bewegender Roman.
Manchmal hatte ich das Gefühl, dass das Buch bewegte Auch schnell, dass die Wendungen der Handlung geklärt waren, bevor sie sich vollständig entfalten konnten. Das Buch erstrahlt am hellsten, wenn es im Chaos seiner Charaktere stecken bleibt und wenn man sich die Zeit nimmt, ihre Leidenschaften und Ängste zu untersuchen. Wynns Liebe zum Tanz zum Beispiel ist mit geduldiger Komplexität geschrieben. Schon früh beschreibt er seine Fähigkeit, „sich zu trennen und die Bewegungen auszuführen, wenn es nötig ist“ – was für eine Art, einen Charakter darzustellen, der später sein Leben aufgibt, um seinem Durst nach Tanz nachzugehen, bei dem es um „die ungezügelte Freude, in mir zu sein“ geht Körper.“ Tanz ist in diesem Roman das Gegenteil von Trennung. Es ist Freiheit, Gemeinschaft, Zugehörigkeit – ein Zufluchtsort, besonders für Wynn, eine Figur in ständiger Bewegung, die schon früh erklärt, dass sie sich „nicht mehr leer fühlen will“.
Entscheidend für die Geschichte, die Pyun erzählt, ist, dass Wynn Hip-Hop-Tänzer werden möchte. Er beschreibt Hip-Hop als „Widerstand, insbesondere innerhalb des weißen, kapitalistischen Patriarchats, in dem wir leben.“ Der Roman zeichnet sich dadurch aus, dass er die Rolle untersucht, die dieses Patriarchat bei der Gestaltung der Ansichten beider Charaktere über sich selbst und ihre Welt spielt. Wynn, ein koreanischer Amerikaner, der in Connecticut geboren und aufgewachsen ist, verbrachte seine ersten 18 Jahre damit, „regelmäßig angegriffen und ignoriert zu werden, manchmal am selben Tag“, von Klassenkameraden und Bewohnern seiner Heimatstadt. Als er das College abschließt, gibt er sich zwei Versprechen: Das eine ist, dass er „keinen Weißen haben“ würde. In einem brillanten Moment der Selbstbeobachtung sagt er später: „Der fatale Fehler dieses Vertrags bestand darin, dass er im Negativen verankert war. Wie man so schön sagt: ‚Wenn du deinen Traum nicht verwirklichst, wird dich jemand damit beauftragen, seinen Traum zu verwirklichen.‘“
Und dann landet Wynn bei einem Weißen … einem, vor dem er schließlich am Flughafen davonläuft. Und Jared ist nicht irgendein weißer Mann, sondern einer, der sich eine Zukunft vorstellt, in der Wynns Flucht für die Gäste des Abendessens zur Anekdote wird, „eine wohlhabende, rassisch vielfältige Mischung aus heterosexuellen und schwulen Berufspaaren mittleren Alters.“
Ich sollte beachten, dass ich ein iranisch-amerikanischer schwuler Ehemann und Vater bin, dem unsere geliebten Kinder durch Leihmutterschaft geschenkt wurden. Ich weiß aus meiner Teenagerzeit als Einwanderer in diesem Land, wie es sich anfühlt, am selben Tag angegriffen und ignoriert zu werden. Ich weiß auch, was es bedeutet, durch Kunst Freiheit, Gemeinschaft und Zugehörigkeit zu finden. Ich verstehe auch den besonderen Druck, ein perfektes Beispiel für Elternschaft in einer Welt sein zu wollen, in der queere Eltern immer noch mit Argwohn betrachtet werden. Es gab Momente in diesem Roman, in denen ich seine Weisheit und seinen Humor bewunderte (das Buch ist sehr, sehr lustig, vor allem, als wir schließlich Wynns und Jareds Stellvertreter treffen), und Momente, in denen ich erschauderte, weil die Hauptfiguren so egoistisch sind Bezug zu. zu ihrem Engagement als Eltern.
Erst in den Danksagungen, in denen Pyun den queeren Freunden dankt, die ihre Leihmutterschaftsreisen mit ihm geteilt haben, hören wir eine positive Geschichte über queere Elternschaft. Er schreibt: „Das Glück in euren Haushalten war ein dürftiger Nährboden für den saftigen Roman, den ich so unbedingt schreiben wollte.“ Wynn und Jared sind nicht dazu da, die perfekte Darstellung von Queerness darzustellen. Sie existieren, um uns zu zeigen, dass werdende queere Eltern genauso chaotisch, konfliktreich und impulsiv sein können wie alle anderen. Wynn ist vielleicht derjenige, der physisch vor der Elternschaft flieht und betet, dass die Leihmutter ihre Meinung ändert oder eine Fehlgeburt erleidet, aber Jared ist ein ebenso unvorbereiteter Elternteil, der irgendwann darüber nachdenkt, das Kind selbst im Stich zu lassen, um „diesmal mit einer in Kalifornien ansässigen Leihmutter“ von vorne anzufangen.
Letztendlich ist dies ein Roman über die düster-komische Seite unserer nie erfüllten amerikanischen Träume. Was daran am meisten amerikanisch wirkt, ist die Fülle an Ideen und Energie, an Wut und Hoffnung, an überstürzten und selbstsüchtigen Entscheidungen, die Chaos und Schmerz hinterlassen.
Während die Amerikaner über unsere jüngsten existenziellen Entscheidungen und mehrere globale Krisen nachdenken, die uns dazu inspirieren sollten, unsere Mitschuld an der Gestaltung einer ungerechten Welt zu erkennen, stellt „Something Close to Nothing“ sowohl an uns als auch an seine Charaktere einige große Fragen: Werden wir vor unserem Leben davonlaufen? Verantwortung gegenüber anderen? Können wir einem anderen wirklich helfen, wenn wir uns selbst noch nicht geprüft und akzeptiert haben? Und vielleicht am wichtigsten: Sollten wir unser nächstes Kind nach Meryl Streep benennen?
Abdi Nazemian ist ein Autor, zu dessen Büchern der mit dem Stonewall Award ausgezeichnete Roman „Like a Love Story“ und der mit dem Stonewall Award und dem Lambda Literary Award ausgezeichnete „Only This Beautiful Moment“ gehören.
