Wohltätigkeitsorganisationen haben vor „lebensverändernden Konsequenzen“ für eine Million gefährdeter Kinder und Erwachsene gewarnt, die sich aus Kürzungen bei staatlich finanzierten Behindertendiensten aufgrund von Steueränderungen und im Haushaltsplan angekündigten Lohnerhöhungen ergeben.
Der Freiwilligenorganisationen Handicap-Gruppe (VODG), der 100 Wohltätigkeitsorganisationen in England vertritt, sagte, die Entscheidung von Rachel Reeves, die Sozialversicherungsbeiträge (NICs) der Arbeitgeber zu erhöhen, sei „schlecht durchdacht“ gewesen und würde viele lokale Wohltätigkeitsdienste gefährden.
Die Warnung kam in der Mitte Der Guardian berichtet dass die Regierung eine finanzielle Rettungsleine zum Schutz von Hospiz-Wohltätigkeitsorganisationen bereitstellen muss, die erklärt hatten, dass der Anstieg der NICs sie 30 Millionen Pfund pro Jahr kosten und dazu führen würde, dass nicht mehr existierende Dienste gekürzt oder sogar geschlossen würden.
VODG, das bekannte Namen wie Mencap und Sense sowie Dutzende kleinerer Behinderten-Wohltätigkeitsorganisationen vertritt, sagte, dass die NICs und die nationalen Mindestlohnerhöhungen dazu führen würden, dass viele Mitglieder Personal und Dienstleistungen abbauen müssten.
Die Qualität der Dienstleistungen für behinderte Menschen, die dabei unterstützt werden, ein unabhängiges Leben zu führen, würde beeinträchtigt, hieß es. Viele Behindertenhilfswerke wären gezwungen, Verträge an die örtlichen Behörden zurückzugeben, da die von ihnen erbrachten Leistungen mit den verfügbaren Mitteln nicht sicher erbracht werden könnten.
„Sozialfürsorge soll die schwächsten Mitglieder unserer Gesellschaft schützen, und diese Labour-Regierung lässt sie im Stich“, sagte VODG-Geschäftsführer Rhidian Hughes.
Freiwillige öffentliche Dienstleister, die im Gegensatz zum NHS und den lokalen Behörden nicht vor den Auswirkungen des Anstiegs der NICs geschützt sind und im Gegensatz zu privaten Unternehmen die Kosten nicht an die Verbraucher weitergeben können, geben an, dass sie dies tun zunehmend besorgt über die Auswirkungen der zusätzlichen Kosten auf ihre finanzielle Rentabilität.
Der Nationale Rat für Freiwilligenorganisationen, der sich letzte Woche mit der Ministerin für Zivilgesellschaft Stephanie Peacock traf, um die Krise zu besprechen, sagte, mehr als 7.000 seiner Mitgliedsorganisationen hätten inzwischen einen offenen Brief an die Regierung unterzeichnet, in dem sie vor der „entsetzlichen Situation“ des Freiwilligensektors warnten eine Folge steigender Kosten.
Während das Finanzministerium bisher darauf beharrt hat, dass es Wohltätigkeitsorganisationen und private Unternehmen nicht von NIC-Anstiegen ausnehmen kann, hat die Aussicht auf eine Befreiung für freiwillige Hospize dem Wohltätigkeitssektor neue Hoffnung gegeben, dass eine umfassendere Einigung erzielt werden kann.
Der Sektor betrachtet die Erhöhung der Sozialversicherung als die dritte wirtschaftliche Katastrophe in den letzten fünf Jahren, nach Covid und der Lebenshaltungskostenkrise. Sie geht davon aus, dass ein Versäumnis, sich damit auseinanderzusetzen, die Bemühungen zunichte machen könnte, herauszufinden, was Premierminister Keir Starmer Anfang des Jahres gefordert hatte ein „erneuerter Gesellschaftsvertrag“ mit Wohltätigkeitsorganisationen.
Der Wohltätigkeitssektor beschäftigt 1 Million Menschen und spendet rund 17 Milliarden Pfund. Leistungen pro Jahr in Bereichen wie Sozialfürsorge, Sucht, Gesundheit, Obdachlosigkeit und Hospiz. Wohltätigkeitsorganisationen gehen davon aus, dass ihnen aufgrund der Änderungen eine zusätzliche Rechnung in Höhe von 1,4 Milliarden Pfund entstehen wird.
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Unabhängig davon haben mehr als 100 Obdachlosenorganisationen, darunter Crisis und St. Mungos, einen offenen Brief an den Kanzler Reeves mit einer Warnung gerichtet NIC-Steigerungen könnten bis zu 60 Millionen Pfund pro Jahr aus den Frontline-Diensten kosten wie Straßenbeleuchtung, Notbetten und unterstützende Unterkünfte.
Rick Henderson, Geschäftsführer von Homeless Link, der den Brief organisiert hat, sagte, er habe „selten den Sektor so wütend und verängstigt erlebt“, wie er über den geplanten NIC-Aufstieg sei. „Es handelt sich um eine sehr reale Bedrohung, die Tausende von Menschen treffen könnte, die derzeit obdachlos sind oder von Obdachlosigkeit bedroht sind, und sie ohne Unterstützung zurücklassen könnte“, sagte er.
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir mussten schwierige Entscheidungen treffen, um die Grundlagen unserer öffentlichen Dienstleistungen zu legen – was bedeutet, dass wir das Gesundheits- und Sozialfürsorgesystem um weitere 22,6 Milliarden Pfund aufstocken und 1 Milliarde Pfund zur Reduzierung der Obdachlosigkeit ankündigen konnten.“
„Unsere Steuerregelung für Wohltätigkeitsorganisationen, einschließlich einer Befreiung von der Zahlung von Gewerbesteuern, ist nach wie vor eine der großzügigsten der Welt und bringt der Branche weit über 6 Milliarden Pfund pro Jahr ein.“
