Mit seinen zahlreichen florierenden High-Tech-Unternehmen und wohlhabenden Vierteln ist Sunnyvale seit langem eine der sichersten Städte in der South Bay.
Doch der Anstieg der lokalen Kriminalität im Laufe der Jahre hat dazu geführt, dass Beamte die Stadt dazu drängen, bei der Kriminalstatistik transparenter zu sein und der öffentlichen Sicherheit Priorität einzuräumen.
Laut OpenJustice, einer vom Justizministerium des Bundesstaates verwalteten öffentlichen Kriminalitätsdatenbank, stiegen die Gewaltverbrechen in Sunnyvale zwischen 2022 und 2023 um 15,6 % und über einen Zeitraum von 10 Jahren um 59 %. In den letzten Monaten hat die Sunnyvale Public Safety Officers Association (PSOA), die mehr als 200 Beamte der öffentlichen Sicherheit vertritt, diese Statistiken zusammen mit anderen auf ihren Social-Media-Konten veröffentlicht, in der Hoffnung, die Informationen breiter bekannt zu machen. Verbandspräsident Devon Klein ist der Ansicht, dass das Ministerium für öffentliche Sicherheit der Stadt diese Initiative ebenfalls ergreifen sollte.
„Wenn wir diese Informationen nicht weitergeben, tappt die Community im Dunkeln“, sagte Klein. „Die Weigerung, die Daten zu analysieren und anzuerkennen, ist ein schlechter Dienst für unsere Gemeinschaft und unsere Beamten.“
Genauer gesagt ist die Zahl der Raubüberfälle in der Stadt im letzten Jahrzehnt um 34 % gestiegen, zusammen mit schweren Körperverletzungen um 76 % und Vergewaltigungen um 45 %, wie aus der Datenbank hervorgeht. Auch zwischen 2022 und 2023 stieg die Zahl der bei Raubüberfällen verwendeten Schusswaffen um 70 % und die Zahl der schweren Körperverletzungen um 58 %.
Die Sprecherin der Stadt, Jennifer Garnett, sagte jedoch, dass die Mitarbeiter Zeit brauchen werden, um die von der PSOA geteilten Statistiken zu überprüfen, da Sunnyvale im Jahr 2021 gemäß den Gesetzen des Bundesstaates mit der Erhebung eigener Kriminalitätsdaten begann. Die Berichterstattungsmethodik der Stadt zähle Straftaten anders und viel detaillierter, sagte Garnett, und langfristige Trenddaten seien schwieriger zu vergleichen. Nach Angaben der Stadt stiegen die Gewaltverbrechen zwischen 2011 und 2020 jedoch um 52 %.
Garnett sagte, die Stadt nehme diese vom Verband geäußerten Bedenken „sehr ernst“. Sie überwachen die Kriminalitätsraten genau und reagieren auf etwaige Erhöhungen. Die Stadt sei der Transparenz und dem Austausch von Daten verpflichtet, sagte Garnett, da es auf der Website der Stadt mehrere Quellen gebe, darunter Daten zur Rechenschaftspflicht im Bereich der öffentlichen Sicherheit, Kriminalitätsstatistiken und eine Kriminalitätskarte.
„Unsere höchste Priorität ist die Gewährleistung der Sicherheit unserer Gemeinschaft“, sagte Garnett. „Und wir ermutigen jeden, mit uns zusammenzuarbeiten und sich aktiv an den Bemühungen zur Kriminalprävention zu beteiligen.“
Klein sagte, der Verband möchte, dass die Stadt die Faktoren untersucht, die zur steigenden Kriminalität beitragen, und herausfindet, wie das Ministerium für öffentliche Sicherheit seine Ressourcen erhöhen kann, einschließlich der Einstellung weiterer Beamter und Einheiten. Kleins Bedenken kommen zu einer Zeit, in der die Reaktionszeiten bei Notfällen und die Zahl der Serviceeinsätze immer länger werden. Sunnyvale hat eine Bevölkerung von etwa 151.967 Einwohnern und verfügt über 205 Polizisten, die auch in Rettungsdiensten und Brandschutz geschult sind.
„Wir wollen aufklären, nicht alarmieren“, sagte Klein. „Wir versuchen nicht, Hysterie zu schüren, aber wir wollen ein Gespräch darüber beginnen, wie wir sicherstellen können, dass wir weiterhin eine sichere Gemeinschaft für alle sind.“
Unterdessen zeigt OpenJustice, dass in großen Nachbarstädten wie San Jose von 2022 bis 2023 ein Rückgang der Gewaltverbrechen um 3,6 % und in den letzten zehn Jahren ein Anstieg um 49 % zu verzeichnen war. Santa Clara verzeichnete zwischen 2022 und 2023 einen Rückgang um 33 % und in den letzten zehn Jahren einen Anstieg um 64 %.
Zu den bemerkenswerten Verbrechen in Sunnyvale in diesem Jahr gehört der Diebstahl eines El Camino Echter SchmuckDabei brachen 20 Menschen in den Laden ein, schlugen die Fenster ein und rannten mit Armvoll Schmuck davon. Beamte nahmen fünf Personen wegen des Verdachts verschiedener Straftaten fest, darunter bewaffneter Raubüberfall, Fahrzeugflucht, Widerstand gegen die Festnahme und Vandalismus. Zwei weitere Raubüberfälle ereigneten sich Anfang des Jahres auch in Juweliergeschäften in Sunnyvale.
