Einige der bekanntesten Autoren Australiens gehören zu einer Gruppe von mehr als 90 Autoren und Literaturförderern, die dafür gesorgt haben, dass jeder Bundesparlamentarier ein sorgfältig zusammengestelltes Paket mit Büchern über den Nahen Osten erhält, um sein Wissen über die Geschichte des Konflikts zu erweitern.
Jeder der 227 Abgeordneten und Senatoren erhält die gleichen fünf Bücher – Sachbücher, Belletristik und Nachschlagewerke – als Teil der Kampagne, um eine breitere Lektüre über die Ursprünge des Nahostkonflikts unter den politischen Führern Australiens zu fördern.
Autoren wie Tim Winton, Charlotte Wood, Michelle de Kretser und JM Coetzee haben die Kampagne „Summer Reading for MPs“ unterstützt, die sich direkt an Parlamentarier richtet, ihr Verständnis für die Komplexität der Beziehungen in der Region zu vertiefen.
Die Auswahl wurde vom Jewish Council of Australia und dem Australian Palestine Advocacy Network unterstützt.
Es handelt sich dabei um: Balcony over Jerusalem des Journalisten John Lyons; Eine sehr kurze Geschichte des Israel-Palästina-Konflikts von einem jüdischen Historiker und Politikwissenschaftler Ilan Pappé; Der Hundertjährige Krieg gegen Palästina vom palästinensisch-amerikanischen Autor und Historiker Rashid Khalidi; Palestine AZ, eine alphabetische Liste von Definitionen und gebräuchlichen Begriffen der irischen Autorin Kate Thompson; und The Sunbird, eine Kurzgeschichte der libanesisch-australischen Autorin Sara Haddad.
In einem Brief an Abgeordnete und Senatoren empfahl die Gruppe die fünf „maßgeblichen, gut lesbaren Bücher“, um den ihrer Meinung nach fehlenden Nuancen in der öffentlichen Debatte entgegenzuwirken.
„Die politische Debatte in Australien und international berührt selten die Themen, Ereignisse und historischen Analysen, die diese Bücher offenbaren – trotz ihrer direkten Relevanz für das, was heute geschieht“, heißt es in dem Brief.
„Wir fordern niemanden auf, seine persönliche Meinung oder öffentliche Einstellung zu ändern. Wir bitten die Politiker lediglich, die Lektüre eines oder mehrerer dieser Bücher in Betracht zu ziehen, in der Hoffnung, dass sie die Diskussion über die schreckliche Situation, die wir im Nahen Osten erlebt haben, informieren und erhellen können.“ .“
Einer der Initiatoren der Kampagne, der Architekt Marcus O’Reilly aus Melbourne, sagte, er und andere hätten das Projekt konzipiert, nachdem sie über das Ausmaß der politischen Debatte, die sich in der Medienberichterstattung widerspiegelte, frustriert waren. und die scheinbar gedämpfte Reaktion der politischen Führer zu Ereignissen in Israel und Gaza und der weiteren Region.
O’Reilly sagte, dass vieles von dem, was er über die Debatte in Australien gesehen habe, nicht mit dem übereinstimme, was er in Büchern gelesen habe.
„Mir kam gerade der Gedanke, dass die Reaktionen der Leute vielleicht noch ein wenig verstärkt würden, wenn die Leute einige dieser Bücher lesen würden“, sagte er.
Er sagte, die Kampagne ermutige die Menschen nicht dazu, einen bestimmten Standpunkt einzunehmen, sondern nur dazu, umfassender zu lesen und tiefer nachzudenken.
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„Sie können zu Ihrem eigenen Schluss kommen“, sagte er über den Gesamtinhalt der Bücher. „Sie verfolgen keine bestimmte Richtung, und das war die ganze Idee.“
Eine weitere Autorin, die Verlegerin Aviva Tuffield, betonte die Bedeutung des Lesens, um Empathie und Verständnis zu schaffen und „Herz und Verstand zu verändern“.
Sie sagte, es scheine der beste Weg zu sein, die Erstellung einer Leseliste und die Bereitstellung der Bücher zu fördern.
„Der Sommer ist zum Lesen da“, sagte sie. „Es gibt bekannte Sommer-Leselisten wie die von Obama und dem Grattan Institute. Das kann gut für Politiker sein, die sich (zu diesem Thema) nicht engagieren und nur davon reden, (selbst) ein wenig zu lesen.“
In den vergangenen zwei Wochen suchte die Kampagne nach Gesprächen mit einem Querschnitt von Abgeordneten und Senatoren aller Parteien und des Parlamentsgremiums, überreichte die Bücher des Briefes persönlich an diejenigen, die geantwortet hatten – letzte Woche in Melbourne und jetzt in Canberra – und veröffentlichte sie sie zum Rest.
Tuffield sagte nach einem Treffen mit Abgeordneten aus dem gesamten Parlament, dass viele berichtet hätten, sie seien vorsichtig, den Nahostkonflikt im Parlament zur Sprache zu bringen. Ein regionaler Abgeordneter sagte, es sei das Thema, das die meiste Korrespondenz unter den Wählern hervorgerufen habe. Bisher waren alle offen dafür, Geschichtsbücher und Literatur zu erhalten, um mehr über die Themen zu erfahren.
Weitere lokale Autoren, die die Kampagne unterstützen, sind Kim Scott, Anna Funder, Nam Le, Chloe Hooper, Anita Heiss, Clare Wright, Hannah Kent, Josh Bornstein, Michael Robotham, Trent Dalton, Garry Disher, Rosie Batty und Pip Williams.
