Donald Trump könnte eine zweite Amtszeit an der Spitze des Justizministeriums nutzen, um die Durchsetzung der US-Bundeswahlgesetze sicherzustellen und eine Behörde einzusetzen, die das Wahlrecht schützen soll, um diese zu untergraben, warnen Experten.
Trump hat keinen Hehl aus seiner Absicht gemacht, seine politischen Feinde zu bestrafen und das amerikanische Wahlsystem zu untergraben. Seine Kontrolle über das Justizministerium könnte es ihm ermöglichen, irreführende Behauptungen über Wahlbetrug durch Nicht-Staatsbürger und andere zu verstärken und gegen örtliche Wahlbeamte zu ermitteln.
Dies kann auch dazu führen, dass die Abstimmungsabteilung des Ministeriums die Durchsetzung des Stimmrechtsgesetzes erheblich einschränkt. es kehrt zum Ansatz zurück dass es während Trumps erster Amtszeit gedauert hat.
Trumps Entscheidung, die Abteilung zu leiten, könnte einen Hinweis auf deren künftige Ausrichtung geben. Pam Bondi, die ehemalige Generalstaatsanwältin von Florida, unterstützte Trump bei seinen Bemühungen, die Wahlergebnisse von 2020 zu kippen. Echos falscher Betrugsvorwürfe. Auch Trump hat sich entschieden Mutter von Dhilonein überzeugter Loyalist, der seine Bemühungen, die Wahl 2020 zu kippen, unterstützte und die Bürgerrechtsabteilung des Ministeriums leitete. Ihre Anwaltskanzlei war auch in mehreren Fällen involviert, in denen es um Wahlbeschränkungen ging.
Trump plant, das Ministerium zu nutzen, um Beweise für Betrug bei der Wahl 2020 aufzuspüren Das berichtete die Washington Post Anfang dieses Monats. Zahlreiche Prüfungen und Umfragen haben ergeben, dass er im Jahr 2020 verloren hat.
Trump selbst hat angedeutet, dass er dies nicht tun wird. „Ich habe das Recht dazu, aber ich habe kein Interesse daran“ sagte er während eines Interviews im Dezember auf NBCs Meet the Press.
Ein Großteil der Diskussion über Trumps Justizministerium konzentrierte sich auf das Schicksal seiner Wahlabteilung, deren Aufgabe die Durchsetzung der bundesstaatlichen Stimmrechtsgesetze des Landes ist. Cleta Mitchell, eine Verbündete von Trump, die versucht hat, die Wahl 2020 zu kippen, und zu einer Schlüsselfigur in der Wählerverweigerungsbewegung geworden ist, hat alle Anwälte der Wahlabteilung aufgerufen gefeuert werden.
„Sie sind alle linke Aktivisten und nutzen Steuergelder und die Macht der Bundesregierung, um ihre linken Rechtstheorien voranzutreiben“, sagte sie in einer E-Mail. „Ihre Loyalität gilt nicht der Verfassung und dem Rechtsstaat.“ Sie sollten zu den linken Interessengruppen zurückkehren, aus denen sie kamen.“
Berufsanwälte im Justizministerium haben unpolitische Aufgaben, bei denen sie damit beauftragt sind, die Position der Vereinigten Staaten unabhängig von der Regierung zu vertreten. Generalstaatsanwalt Merrick Garland hat angeblich gefördert Abteilungsmitarbeiter bleiben im Amt und abgewehrter Angriff gegen diese Mitarbeiter.
Aber einfach eine Massenentlassung von Mitarbeitern der Berufswahlabteilung durchzuführen, wäre nicht einfach und würde einen meisterhaften Umgang mit einer weitläufigen Bürokratie erfordern, sagte Sam Oliker-Friedland, ein ehemaliger Anwalt der Wahlabteilung, der jetzt das Institute for Responsive Government leitet, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf Wahlen konzentriert Verwaltung.
„Viel Glück dabei“, sagte er. „Es erfordert viel, die Bürokratie zu verwalten und das zu tun, was man will; Das haben die Verwaltungen beider Parteien im Laufe der Jahre herausgefunden.“
Anstelle einer Massenumstrukturierung der Wahlabteilung, sagte Oliker-Friedland, hindere ein plausibleres Szenario die Anwälte der Abteilung daran, echte Fälle zur Durchsetzung von Stimmrechten einzuleiten.
Kurz nach Trumps Amtsantritt im Jahr 2017 entzog die Sektion ihre Unterstützung in zwei großen Wahlklagen Texas Wählerausweisgesetz und Ohio Praxis der Reinigung Wähler aus Listen. Während Trumps vierjähriger Amtszeit wurden fast keine neuen Stimmrechtsklagen eingereicht.
Die Biden-Regierung brachte das Justizministerium zurück in die Durchsetzungszone. Es lehnte neue Beschränkungen ab Georgia Und Texasforderte die aggressive Wählersäuberung heraus in Virginia Und Alabamaund unterstützte die Kläger bei der Anfechtung der Beschränkungen bei der Sammlung von Briefwahlzetteln.
„Ein erster Test wird nur sein, wie aggressiv sie vorgehen, ob sie ihre Positionen wechseln oder nicht“, sagte Danielle Lang, die Stimmrechtsstreitigkeiten beim Campaign Legal Center, einer Überwachungsgruppe, leitet.
Marc Elias, ein prominenter Anwalt für Stimmrechte der Demokraten, hat das Justizministerium von Biden aufgefordert, Wahlfälle, an denen es vor dem Regierungswechsel beteiligt war, entweder abzuweisen oder sich aus ihnen zurückzuziehen.
„Die Biden-Regierung sollte keine Fälle übergeben, in denen Dhillon (DoJ) dazu bringen kann, die Seite zu wechseln und das Stimmrecht zu untergraben. Von hier aus sind wir auf uns allein gestellt.“ schrieb er in einem Beitrag auf Bluesky.
Längerfristig gesehen Projekt 2025Das 900-seitige Dokument, das einen rechtsradikalen Fahrplan für die Trump-Regierung bietet, bietet eine alarmierendere Vision davon, wie Trump die Arbeit des Justizministeriums umgestalten könnte.
Der Abschnitt konzentrierte sich auf die Abteilung, geschrieben von ehemaligem Trumps Regierung Der Beamte Gene Hamilton sagt, dass Bundesanwälte ein nach dem Bürgerkrieg verabschiedetes Bundesgesetz zum Schutz der Stimmrechte als Mittel nutzen sollten, anstatt lokale Wahlbeamte strafrechtlich zu verfolgen. Das Ministerium sollte gesetzliche Bestimmungen umsetzen, die im Rahmen des Ku-Klux-Klan-Gesetzes aus dem 19. Jahrhundert zum Schutz der Wähler vor Einschüchterung erlassen wurden, um lokale Beamte anzuklagen, die die Wahlgesetze ihres Staates in einer Weise interpretieren, die im Widerspruch zum Staatsrecht steht, schrieb Hamilton.
Als Beispiel für die Art der Strafverfolgung, die das Ministerium einleiten könnte, verweist das Dokument auf Leitlinien, die der oberste Wahlbeamte von Pennsylvania im Jahr 2020 herausgegeben hat, um Wählern die Möglichkeit zu geben, eine vorläufige Stimme abzugeben, wenn ihr Briefwahlzettel abgelehnt wurde. Laut Projekt 2025 stellte diese Entscheidung eine Fehlinterpretation des Landesrechts dar, und das Justizministerium sollte den demokratischen Beamten, der als oberster Wahlbeamter in Pennsylvania fungierte, strafrechtlich verfolgen.
Bei der Umsetzung solcher Versuche kann es jedoch zu Hindernissen kommen.
„Ich kenne buchstäblich keinen Bundesanwalt – und ich kenne viele Bundesanwälte, die in bestimmten Punkten anderer Meinung sind –, der derzeit eine Bundesstrafanzeige wegen Verstoßes gegen das Ku-Klux-Klan-Gesetz gegen einen Staatsbeamten einreichen würde, mit dem er nicht einverstanden ist „Ich spreche andere Staatsbeamte darüber aus, wie das staatliche Recht auszulegen ist“, sagte Justin Levitt, ein Juraprofessor an der Loyola Law School in Los Angeles, der als Spitzenbeamter tätig war Bürgerrechtsabteilung unter Barack Obama.
Levitt sagte, das Beispiel im Projekt 2025 sei besonders alarmierend und signalisierte, dass das Ministerium unter Trump nicht zögern würde, politische Strafverfolgungen einzuleiten.
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„Es ist kein wildes Spiel“, sagte er. „Es geht darum, einem beliebigen Fan einen Fastball direkt ins Gesicht zu werfen, um zu zeigen, dass man das jedem Fan im Stadion antun kann.“
Strafrechtliche Ermittlungen gegen örtliche Wahlbeamte wären besorgniserregend, auch wenn sie letztlich nicht zu Strafanzeigen führen würden, argumentieren einige Experten.
„Es ist in keiner Weise angemessen, dass das Justizministerium – eine Strafverfolgungsbehörde des Bundes – feststellt, ob ein Staatsbeamter seine Befugnisse nach Landesrecht ordnungsgemäß ausgeübt hat“, Sean Morales-Doyle und Lauren Miller Karalunas schrieb in einer Analyse für das Brennan Center for Justice Anfang dieses Jahres.
Trump und sein Generalstaatsanwalt könnten das Justizministerium auch dazu nutzen, Ermittlungen einzuleiten, um das Narrativ zu stärken, dass Wahlbetrug in den Vereinigten Staaten ein Problem sei.
Das ist schon einmal passiert. Als Beamte im Jahr 2020 untersuchten, warum ein vorübergehender Wahlhelfer im Luzerne County, Pennsylvania, versehentlich neun Stimmzettel weggeworfen hatte, beeilte sich der damalige Generalstaatsanwalt William Barr, Trump über die Angelegenheit zu informieren, und Trump machte die Angelegenheit schnell öffentlich.
Der den Fall betreuende Bundesanwalt gab daraufhin eine öffentliche Erklärung ab, in der er die Einleitung einer Untersuchung des Falles bestätigte. Pause mit längerem Politik des Justizministeriums, sich nicht zu laufenden Ermittlungen zu äußern, bis Anklage erhoben wurde.
Unter einer Trump-Regierung könnte das Ministerium Ermittlungen einleiten und sogar Nicht-Staatsbürger, die wählen, weil sie sich über ihre Wahlberechtigung im Unklaren sind, strafrechtlich verfolgen. Die Republikaner haben kürzlich versucht, einen Gesetzentwurf zu verabschieden, der einen Nachweis der Staatsbürgerschaft für die Stimmabgabe verlangt verbreiten sich eifrig die Lüge, dass Nicht-Staatsbürger bei amerikanischen Wahlen wählen.
„Man kann einfach jemanden strafrechtlich verfolgen, weil er einen Fehler gemacht hat – und vielleicht sieht man etwas davon“, sagte Oliker-Friedland. Aber er fügte hinzu, dass eine strafrechtliche Verfolgung eines Fehlers seiner Meinung nach „nach einer ziemlich großen Zeitverschwendung für alle klingt“.
Neben der strafrechtlichen Verfolgung von Einzelpersonen kann auch die Stimmrechtsgesetzgebung selbst Gegenstand von Angriffen durch die Verwaltung sein.
Ein mögliches Angriffsziel ist der National Voter Registration Act von 1993, der es Staaten unter anderem verbietet, innerhalb von 90 Tagen nach einer Bundestagswahl Wähler systematisch aus dem Amt zu entfernen. Vor der Wahl 2024 haben zwei Bundesstaaten, Alabama und Virginia, innerhalb dieses Zeitfensters weiterhin systematisch Wähler entfernt und wurden vom Justizministerium verklagt.
Trump übernimmt auch das Justizministerium zu einem kritischen Zeitpunkt für den Voting Rights Act, das bahnbrechende Bürgerrechtsgesetz von 1965, das in den letzten Jahren vom Obersten Gerichtshof entkernt wurde.
Die Republikaner haben Abschnitt 2 des Gesetzes abgeschafft, der Wahlpraktiken verbietet, die aufgrund der Rasse diskriminieren. Und in einer Klage, die vor den Bundesgerichten läuft, bringen die Republikaner das neue Argument vor, dass nur die Bundesregierung und nicht private Kläger Abschnitt 2 durchsetzen können.
Die überwiegende Mehrheit der Fälle gemäß Abschnitt 2 wird jedoch von privaten Klägern eingereicht, darunter gemeinnützige Organisationen wie die American Civil Liberties Union und der NAACP Legal Defense and Education Fund. Bisher hat das Justizministerium in den Fällen rechtliche Schriftsätze eingereicht, in denen es sich gegen die Idee wendet, dass es der alleinige Vollstrecker von Abschnitt 2 ist, aber ein Trump-Justizministerium könnte diese Position umkehren.
Lang und andere Stimmrechtsaktivisten verfolgen diesen Fall aufmerksam.
Wenn die Gerichte letztendlich entscheiden würden, dass nur der Generalstaatsanwalt Klagen erheben könnte, würde das den Rechtsstreit nach § 2 effektiv beenden. Selbst in einer Verwaltung, die sich für die Durchsetzung des Stimmrechtsgesetzes einsetzt, können Privatkläger oft schneller auf Stimmrechtsverletzungen reagieren.
Während Lang sagte, sie sei nicht davon überzeugt, dass die Gerichte die Idee akzeptieren würden, dass es kein privates Klagerecht gebe, „wenn sich diese Position irgendwie durchsetzen würde“, würde es einen großen Unterschied machen, sagte sie.
„Es wäre der Todesstoß für Wahlrechtsbelange im Allgemeinen“, sagte Lang.
