Tomiko Itooka, die im Guinness-Buch der Rekorde als ältester Mensch der Welt anerkannte Japanerin, ist im Alter von 116 Jahren gestorben.
Sie starb am 29. Dezember in einem Pflegeheim in Ashiya, wo sie seit 2019 lebte.
Itookas Tod markiert für diejenigen, die ihr langes Leben miterlebt haben, das Ende einer Ära, die sich über ein Jahrhundert voller historischer Veränderungen und technologischer Innovationen erstreckte.
Itookas Leben wurde am 23. Mai 1908 in Osaka, Japan, geboren und begann nur vier Monate vor der Einführung des Ford Model T in den Vereinigten Staaten.
Während ihres bemerkenswerten Lebens erlebte sie bedeutende globale Ereignisse, darunter zwei Weltkriege, mehrere Pandemien und den Aufstieg bahnbrechender Technologien, die die Welt veränderten.
Itooka war eines von drei Geschwistern und erlebte viele historische Meilensteine, darunter die Umwandlung Japans in eine Wirtschaftsmacht in der Nachkriegszeit.
Itooka war Mutter von vier Kindern und Großmutter von fünf Kindern und hinterließ ein Erbe an Familie und Widerstandsfähigkeit.
Der Bürgermeister von Ashiya, Ryosuke Takashima, 27, drückte in einer Erklärung seine tiefe Dankbarkeit aus und sagte: „Frau Itooka hat uns durch ihr langes Leben Mut und Hoffnung gegeben. Wir danken ihr dafür.“
Als Studentin war Itooka für ihren aktiven Lebensstil bekannt, unter anderem spielte sie Volleyball.
In ihren späteren Jahren genoss sie einfache Annehmlichkeiten wie Bananen und Calpis, ein in Japan beliebtes milchiges Erfrischungsgetränk. Diese kleinen Freuden spiegelten ihre Fähigkeit wider, sich ihr ganzes Leben lang anzupassen und Freude zu finden, ganz gleich, welche Herausforderungen sie mit sich brachte.
Itooka war nach dem Tod der Spanierin Maria Branyas Morera, die im August 2024 im Alter von 117 Jahren verstarb, als ältester Mensch der Welt anerkannt worden.
Itookas Tod hat einmal mehr Japans Ruf für Langlebigkeit unterstrichen, da das Land eine der höchsten Lebenserwartungen der Welt hat.
Japan kämpft jedoch auch mit einer demografischen Krise, da die alternde Bevölkerung zu steigenden Gesundheits- und Sozialkosten führt, während die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter schrumpft.
Im September 2024 gab es in Japan mehr als 95.000 Hundertjährige, 88 Prozent davon waren Frauen.
Fast ein Drittel der 124 Millionen Japaner sind 65 Jahre oder älter, was eine wachsende Herausforderung für das Gesundheits- und Rentensystem des Landes darstellt.
