SANTA CLARA – Brock Purdy war gerade 4 Jahre alt, als vor der Umkleidekabine der 49ers ein Banner mit der Aufschrift „Win the West“ hing.
Das war im Jahr 2005, als Mike Nolan, Trainer im ersten Jahr, wusste, dass der schnellste Weg zurück zur Bedeutung ein Divisionstitel war, egal wie lange es dauerte. bis 2011, um die Playoff-Dürre der Niners zu beenden.
Jetzt, nachdem Purdy geliefert hat aufeinanderfolgende NFC West-Kronen Für die 49ers brauchen sie Divisionssiege mehr als, nun ja, sie brauchen sie einfach.
Die 49ers (5-4) könnten nach zwei Monaten des Fummelns als NFC-Meister wieder in Playoff-Form zurückfinden. Am Sonntag können sie sich im NFC West-Spiel auf 2:2 verbessern und sich den ersten Platz mit den Arizona Cardinals teilen, vorausgesetzt, sie besiegen die Seattle Seahawks (4:5) im Levi’s Stadium im siebten Aufeinandertreffen in Folge.
„Es gibt nie einen Moment, in dem wir in dieses Spiel einsteigen und es uns geschenkt wird oder so etwas“, sagte Purdy.
Der einzige Divisionssieg der 49ers in dieser Saison kam durch einen 36:24-Sieg gegen die Seahawks bei einem Besuch in Seattle am Donnerstagabend, dem 10. Oktober. Am Donnerstag, den 12. Dezember, erwartet Sie noch mehr Divisionsdrama, wenn die Los Angeles Rams ins Levi’s Stadium kommen und das reguläre Saisonfinale am 5. oder 6. Januar in Arizona stattfindet.
Hier sind fünf Schlüssel zum Sieg der 49ers:
1. CMC ENCORE VS. Pfund
Christian McCaffreys beeindruckendstes Stück In seinem Saisondebüt nutzte er ein Ungleichgewicht gegen einen Linebacker (Lavonte David) für einen 30-Yard-Empfang durch einen heroischen Spielzug von Purdy unter Druck. Die 49ers werden und werden immer nach ähnlichen Diskrepanzen suchen. Das Linebacker-Korps der Seahawks wurde im Laufe der Saison einer radikalen Überarbeitung unterzogen, mit dem Tausch von Ernest Brown IV im letzten Monat und der Entlassung des führenden Tacklers Tyrel Dodson am Dienstag, der durch Rookie Tyrice Knight ersetzt wird.
McCaffrey schaudert bei dem Gedanken, dass die neugestalteten Seahawks eine leichte Beute sind, und bemerkte stattdessen, wie böswillige Teams unter einem kürzlich ernannten Interimstrainer oft einen Überraschungssieg erringen. (Siehe: New Orleans Saints letzten Sonntag).
Das Seahawks-Duo Bobby Wanger und Jordyn Brooks konnte McCaffrey letzte Saison nicht stoppen: 259 Yards und zwei Touchdowns bei den beiden Siegen der 49ers. McCaffrey hat seit seinem Wechsel zu den 49ers vor zwei Jahren in allen vier Matches gegen die Seahawks, einschließlich des Playoff-Auftakts im Januar 2023, mehr als 100 Yards gelaufen. Keiner von Achilles explodierte nach seinem 56-Snap- und 107-Yards-Debüt in Tampa „Ich werde weitermachen.“
2. ÜBERWINDEN SIE SPEZIELLE TEAMS
Zu den Problemen der 49ers in Spezialteams während der gesamten Saison gehört der Kickoff-Return der Seahawks für einen Touchdown. Weitere Probleme gab es letzten Sonntag, als Jake Moody drei Field Goals (vor dem Sieg) verfehlte und Darrell Luter einen verpatzten Punt Return verursachte.
Ganz einfach: Die 49ers sind der Punkt, an dem man abwarten und einen weiteren Patzer der Special Teams überwinden muss. Sogar Tight End George Kittle bemerkte, dass die verzweifelten Seahawks Chancen nutzen könnten, wie zum Beispiel einen falschen Punt, bei dem sie in ihrem Spiel 2021 in Seattle einen Touchdown erzielten.
„Sie hatten gewissermaßen unsere Nummer bei großen Special-Teams-Spielen“, sagte Kittle. „Ich nehme nicht an speziellen Teambesprechungen teil, daher weiß ich nicht, was wir dafür tun, aber wir müssen über alles im Bilde sein.“
Die Rückenverletzung von Punter Mitch Wishnowsky veranlasste die 49ers, den Veteranen Pat O’Donnell zu verpflichten, der wahrscheinlich auch als neuer Starter bei Moody’s fungieren wird. Der Long Snapper Taybor Pepper bürgt für O’Donnell, da er in den vergangenen Saisons in Südflorida gearbeitet hat. „Er hat als Starter wirklich gute Hände“, sagte Pepper.
3. DK-DECKUNG USW.
DK Metcalf wurde im letzten Spiel der Seahawks im Levi’s Stadium des Feldes verwiesen, da sein Tackling nach einer Interception von Fred Warner ebenfalls zu einer Schlägerei führte unter Beteiligung von Deommodore Lenoirder beim 28:16-Sieg ebenfalls drei Minuten vor Schluss vom Platz gestellt wurde.
In diesem Rückkampf wird Metcalf von einer Knieverletzung zurückkehren, die ihn zwei Spiele gekostet hat, und die Cornerbacks der 49ers werden von Lenoir angeführt, der kürzlich nach der Vertragsverlängerung am Mittwoch (fünf Jahre, 92 Millionen US-Dollar) kam.
Es geht jedoch nicht nur um Metcalf vs. Lenoir. Metcalf (35 Empfänge, 568 Yards, drei Touchdowns) ist Teil eines vielseitigen Korps, zu dem Jaxon Smith-Njigba (50-568-3) und Tyler Lockett (34-456-2) gehören.
Geno Smith wird nicht zögern, dies gegen die auf Platz 24 stehende Third-Down-Verteidigung der 49ers offenzulegen. Charvarius Ward wird sein zweites Spiel in Folge verpassen, nachdem seine Tochter Amani Joi gestorben ist, die am Sonntag 2 Jahre alt geworden wäre. Wieder an der Seite von Lenoir sollten Neuling Renardo Green und die Veteranen Isaac Yiadom und Rock Ya-Sin antreten.
4. SMITH-DRUCK
Seattle schloss den Startspieler Connor Williams aus und forderte so die Verteidigungsfront der 49ers auf, Druck auf Smith auszuüben.
Die 49ers brauchen Nick Bosa, um eine Hüftverletzung zu überwinden, wie er es im letzten Spiel tat, als er 52 Schmerzen erlitt, die „das Schlimmste waren, was ich je spielen musste“. Sich letzte Woche auszuruhen, anstatt zu trainieren, könnte das Stärkungsmittel sein, das er braucht, um Smith zu jagen, der 28 Mal entlassen wurde (und 11 Interceptions gegen 10 Touchdown-Pässe warf).
„Man muss sich da draußen einfach nicht schlecht fühlen“, fügte Bosa hinzu. „Wenn du nicht gut genug bist, um zu gehen, geh nicht. Aber ich fühlte mich gut genug, um meinem Team eine bessere Chance zu geben, also bin ich stolz darauf.“
Bosa könnte Abraham Lucas bei seinem Saisondebüt im Right Tackle entgegentreten. Weitere Hilfe für die 49ers könnte von Yetur Gross-Matos kommen, der die letzten sechs Spiele aufgrund einer Knieverletzung verpasst hat. Leonard Floyd hat in neun Spielen nur drei Sacks erzielt und seit Patrick Mahomes am 20. Oktober keinen Quarterback mehr geschlagen.
5. PURDY SCHÜTZEN
Knöchel- und Handgelenksverletzungen bei Left Tackle Trent Williams könnten dazu führen, dass Purdys Blindside ungeschützt bleibt, egal, ob Williams mit weniger als 100 Prozent spielt oder Backup Jaylon Moore seine ersten nennenswerten Snaps in dieser Saison erzielt. Nachdem Moore in den vorangegangenen drei Saisons sieben Spiele in der Startelf stand, hat er in dieser Saison nur 14 Offensiv-Snaps gespielt, neun davon bei der Niederlage gegen Kansas City im letzten Monat, bei der Williams wegen eines Vergeltungsschlags vom Feld geworfen wurde.
Purdys gesteigerte Beweglichkeit in dieser Saison hat bereits zu Karrierehöchstwerten bei Yards (227) und Rushing (46) geführt. In diesem Jahr wurde er 18 Mal entlassen, sechs davon ereigneten sich bei der Niederlage der 49ers in Woche 2 in Minnesota, wo die Vikings ein verwirrendes Verteidigungssystem einsetzten. Der Plan von Seahawks-Trainer Mike Macdonald sorgte letztes Jahr für Anfälle bei Purdy, als Macdonald Baltimores Verteidigung leitete (vier Interceptions), aber beim Sieg der 49ers in Seattle diesen Monat 255 Yards und drei Touchdowns ohne Ballverluste erzielte.
Obwohl das Team von Derick Hall in den ersten fünf Spielen fünf Sacks erzielte, ist der stärkste Pass-Rusher der Seahawks der Innenverteidiger Leonard Williams, der 14 Quarterback-Hits und 2 ½ Sacks hat, aber auch eine Fußverletzung hat, die ihn aus dem Spiel am Mittwoch ausgeschlossen hat . nach dem Abschied üben.
