Die 49ers bestehen darauf, dass sie nach ihrer Beerdigung in Buffalo noch nicht tot sind

Der Stolz einer erfolgsverwöhnten Mannschaft ist zu groß, um fünf Spiele vor Schluss eine verlorene Saison einzugestehen.

Das ist das Meiste, was man nach einem Jahr über die 49ers sagen kann 35:10-Niederlage im Schnee gegen die Buffalo Bills Sonntagabend, wo das nationale Fernsehpublikum es aus erster Hand sehen konnte Was ist mit einem Team passiert? das seit 2019 an vier Conference-Meisterschaftsspielen und zwei Super Bowls teilgenommen hat und nun 5-7 steht.

Kurz nachdem Quarterback Kyle Jusczcyk im dritten Viertel seinen ersten Fumble seit 2018 an der 1-Yard-Linie verlor, als die 49ers drohten, mit 21:10 in Führung zu gehen, lieferte NBC-Analyst Cris Collinsworth etwas, das bald das Epitaph der Saison der 49ers sein könnte. 2024.

„Dies ist die Saison der 49ers“, sagte Collinsworth.

Es war ein weiterer Fehlschuss in der roten Zone, ein ständiges Problem seit Woche 1, als die 49ers sechs Field Goals gegen die New York Jets schossen.

Es gab drei weitere Überraschungen, zusätzlich zu den drei von letzter Woche 38:10-Niederlage in Green Bay. Und keine Schlussfolgerungen. Es gab zwei weitere verpasste Field Goals von Jake Moody, wobei es sich bei einem davon um einen traumhaften 55-Yard-Versuch vor der Halbzeit unter schrecklichen Bedingungen handelte.

Natürlich gab es mehr Verletzungen, was die ganze Saison über so war. Christian McCaffreyZum ersten Mal in der gesamten Saison sah er aus wie er selbst und schaffte bei seinen ersten sieben Läufen 53 Yards, bevor er sich bei einem 19-Yard-Schuss das hintere Kreuzband zerrte und es beim nächsten Spielzug zunichte machte.

Wir werden bald wissen, ob wir McCaffrey nach nur vier Spielen das letzte Mal im Jahr 2024 sehen werden. Die 49ers kehren nach Hause zurück, um nächste Woche im Levi’s Stadium gegen die Chicago Bears (4-8) anzutreten.

Mittlerer Linebacker Fred Warner, der diese Woche enthüllte Er spielt seit Woche 4 mit einem gebrochenen Knöchel, der kurzzeitig zum Vorschein kam, als beide Unterarme verkrampften. Er bekam eine Infusion und kam zurück, aber Krämpfe im Unterarm?

„Es war eine seltsame Sache“, sagte Warner.

Dabei sind Spieler, die zu Hause geblieben sind, wie Edge Rusher Nick Bosa, Left Tackle Trent Williams und Cornerback Deommodore Lenoir noch nicht einmal eingerechnet. Oder diejenigen, die schon lange in der Verletztenreserve sind, wie Brandon Aiyuk und Javon Hargrave.

Das müssen die 49ers entscheiden, um weiterzukommen. Wie viel von der gesamten Saison 2024 war eine „seltsame Sache“ und Pech und wie viel hatten sie selbst zu verantworten?

„Ich bin sehr enttäuscht. Wir sind viel stolzer als das“, sagte Trainer Kyle Shanahan. „Wir wissen definitiv, dass wir Leute haben, aber wir können viel besser spielen. Wenn man in den letzten zwei Wochen jeweils drei Comebacks erlebt und den Lauf nicht stoppen kann, kann man das Ergebnis normalerweise erraten.“

Die Bills erzielten einen Saisonhöchstwert von 220 Yards und einen Durchschnitt von 5,8 Yards pro Carry.

Was Shanahan nicht tun möchte, selbst wenn seine Chancen auf einen Platz in den Playoffs gering sind, ist, sein Team öffentlich zu beschimpfen und eine Frage über die Kampfbereitschaft der 49ers abzulehnen.

„Ich werde nicht sagen, dass dieses Team das gleiche ist wie im letzten Jahr und wir nicht so große Probleme haben“, sagte Shanahan. „Wir haben viele Leute da draußen, die von Anfang an versucht haben, ihren Weg zu finden, ihn aber noch nicht gefunden haben. Es ist noch viel Saison übrig. Wir hoffen, dass es uns besser geht. Aber ich werde nicht sagen, dass unser Team keinen Kampf hat.“

Quarterback Brock Purdy, der 11 von 18 für 94 Yards war und bei weitem nicht so gut im Schnee unterwegs war wie sein Gegenspieler Josh Allen, gab zu, dass die Bedingungen „schwierig“ waren. Er verpasste einen Passversuch, als ihm der Pass einfach aus der Hand flog, bevor er zu einem verlorenen Fumble vorrückte.

„Gegen Ende des Spiels schien es, als ob der Schnee etwas zu schmelzen begann und der Ball rutschiger wurde“, sagte Purdy.

Der Verlust von McCaffrey, der an der unwahrscheinlichsten Stelle endlich Fuß zu fassen schien, war ein schwerer Schlag.

„Wir haben alle gesehen, was er tat, und er war Feuer und Flamme, Mann“, sagte Purdy. „Es sah großartig aus, die Löcher hart zu treffen. Sich von den Jungs abheben und ein paar explosive Spielzüge machen. Wenn man einen Mann wie Christian verliert, ist das scheiße. Es nimmt einige Dinge von der Art und Weise, wie wir es in der Offensive machen.“

Der immer optimistische George Kittle gab zu, dass es schwierig sei, McCaffrey und Warner (vorübergehend) zu verlieren.

„Es macht nicht viel Spaß, vor allem, weil Bosa und Trent auch nicht hier sind“, sagte Kittle. „Aber es ist Fußball. Die Leute steigen aus. Wir hatten viele Saisons, in denen Menschen gestürzt sind und man jemanden braucht, der aufsteht. Das ist es, was wir brauchen. . . Wir sind aus einem bestimmten Grund in der NFL und das liegt an uns allen.“

Der Ansturm an Verletzungen und Fehlern ist, glaubt Kittle, Teil des Deals.

„Fußball ist schwierig. Dinge passieren“, sagte Kittle. „Du wirst dich davon in Vergessenheit geraten lassen und einfach aufgeben oder jeden Tag schwungvoll untergehen. Das Verrückte ist, dass wir nur wenige Chancen haben, aber technisch gesehen aus den Playoffs ausgeschieden sind. Und auch wenn es düster, trostlos und deprimierend erscheint, können wir trotzdem gewinnen, und ich glaube wirklich, dass wir es schaffen können.“

Warner weiß, was als nächstes kommt – und es ist Chicago, und nichts anderes ist von Bedeutung.