Die Regierung spricht ihr Beileid zum Tod von Bouterse aus, einem ehemaligen Anführer, der wegen einer Beteiligung an der Ermordung von Aktivisten im Jahr 1982 verurteilt wurde.
Desi BouterseDer ehemalige Präsident von Surinam, der nach seiner Verurteilung wegen Mordes an Aktivisten in den 1980er Jahren vor den Behörden floh, um einer Gefängnisstrafe zu entgehen, ist nach Angaben der Regierung im Alter von 79 Jahren gestorben.
„In Erwartung detaillierterer und endgültiger Informationen von offiziellen Kanälen möchten wir der Frau, den Kindern und anderen Hinterbliebenen unser Beileid für diesen Verlust aussprechen“, sagte Präsident Chan Santokhi am Mittwoch in einer Erklärung und bezog sich dabei auf Bouterse.
Vizepräsident Ronnie Brunswijk schrieb auf Facebook, dass Bouterses „Leben einen bleibenden Einfluss auf unser Land hatte und seine Bemühungen nicht vergessen werden“.
Seine Todesursache war nicht sofort klar und die Regierung machte keine Angaben zum Ort, an dem Bouterse am Dienstag starb.
Bouterse, eine spaltende Figur, wurde von seinen Anhängern für sein Charisma und seine populistischen Sozialprogramme gelobt, von seinen Gegnern hingegen galt er als rücksichtsloser Diktator, der wegen Drogenhandels und außergerichtlicher Tötungen verurteilt wurde.
Er dominierte jahrzehntelang die Politik in dem kleinen Land an der Nordostküste Südamerikas, führte 1980 einen Putsch an und schied 2020 schließlich aus dem Amt aus.
Im Jahr 2019 wurden er und sechs weitere Personen wegen ihrer Rolle bei der Ermordung von 15 führenden Regierungskritikern im Jahr 1982 verurteilt, darunter Anwälte, Journalisten, Gewerkschaftsführer, Soldaten und Universitätsprofessoren.
Bouterse hatte behauptet, die ermordeten Männer stünden im Zusammenhang mit einer geplanten Invasion der ehemaligen niederländischen Kolonie.
Im Dezember letzten Jahres war Bouterse zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt für die Morde und beendete damit ein historisches 16-jähriges Gerichtsverfahren.
Dann verschwand er und verbüßte nie eine Gefängnisstrafe.
„Niemand hat die Geschichte Surinames seit seiner Unabhängigkeit so geprägt wie Desi Bouterse“, sagte der niederländische Historiker Pepijn Reeser, der 2015 eine Biografie über Bouterse schrieb.
Er sagte, Bouterse sei der erste gewesen, der die starke soziale Klassenspaltung überwunden habe, die einst Surinam kennzeichnete.
„Vor dem Putsch war es undenkbar, dass jemand aus der Unterschicht der mächtigste Mann des Landes werden könnte. Aber er war auch der erste postkoloniale Führer, der zu politischer Gewalt griff, und der erste, der Suriname als Umschlagplatz für illegale Drogen nutzte“, sagte Reeser.
1999 verurteilte ein niederländisches Gericht Bouterse in Abwesenheit zu elf Jahren Gefängnis, weil er mehr als 453 kg Kokain in die Niederlande geschmuggelt hatte. Das Fehlen eines Auslieferungsvertrags zwischen den Nationen bedeutete, dass er nie im Gefängnis saß.
Am frühen Mittwoch versammelten sich Dutzende Unterstützer vor Bouterses Haus, in dem seine Frau lebte, und Tränen liefen über ihre Gesichter.
Viele waren in Lila gekleidet, der Farbe seiner politischen Partei.
