WASHINGTON:
Ein Wintersturm fegte am Sonntag über ein großes Gebiet der Vereinigten Staaten hinweg und brachte Schnee, Eis und eisige Temperaturen mit sich. Ungefähr 60 Millionen Menschen in über einem Dutzend Bundesstaaten, von Kansas bis New Jersey, waren von Winterwetterwarnungen und -warnungen betroffen.
Der Sturm rückte in Richtung Mittelatlantik vor, wo sich Washington, D.C., am Montag auf starken Schneefall und starke Kälte vorbereitete. Dies fiel mit der geplanten Sitzung des US-Kongresses zusammen, um die Wahl des Republikaners Donald Trump zum Präsidenten offiziell zu bestätigen.
Trotz der harten Bedingungen versicherte der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, Fox News am Sonntag, dass die Gesetzgeber ihren Pflichten nachkommen würden. Das Amt für Personalmanagement kündigte jedoch an, dass die Bundesämter in der Hauptstadt weiterhin geschlossen bleiben.
Nach Angaben des National Weather Service kam es in Kansas und Teilen des Nordwestens von Missouri zu Schneestürmen. Schnee und Eis machten die Straßen gefährlich und veranlassten die Behörden, von Reisen abzuraten.
Die Interstate 70, eine wichtige Autobahn in Kansas, war aufgrund der gefährlichen Bedingungen den ganzen Sonntag über gesperrt. In Missouri durchkämmte die Staatspolizei über 50 Meilen eines gesperrten Abschnitts der Interstate 29, um gestrandeten Autofahrern zu helfen. Bis zum späten Sonntagnachmittag hatten die Soldaten nach Angaben von X auf fast 600 liegengebliebene Fahrzeuge und 285 Unfälle reagiert.
Für Gebiete von Süd-Ohio bis Washington wurden Gesamtschneemengen von 15 bis 30 cm prognostiziert. In Erwartung der Auswirkungen des Sturms kündigten Hunderte Schulen, darunter in Indianapolis, Cincinnati, Washington und Philadelphia, präventiv Schließungen für Montag an.
Nord-Kentucky und Süd-West-Virginia waren mit Eisregen und Schneeregen konfrontiert, was zu „gefährlichen Eisansammlungen“ führte, berichtete der Wetterdienst. Gleichzeitig brachte der hintere Teil des Sturms schwere Gewitter mit dem Potenzial, Tornados in Arkansas, Louisiana, Mississippi und Alabama auszulösen.
Der Sturm störte den Flugverkehr, Hunderte Flüge wurden gestrichen, darunter jeweils über 275 in Kansas City und St. Louis, wie FlightAware, ein Flugverfolgungsdienst, berichtete. Gouverneure in Kansas, Kentucky, Arkansas, West Virginia und Virginia riefen als Reaktion auf das Unwetter den Ausnahmezustand aus.
Obwohl erwartet wurde, dass sich der Sturm bis Montagnacht vor der Küste bewegen würde, würde eine arktische Luftmasse folgen, die außergewöhnlich niedrige Temperaturen mit sich bringen würde. Der Nationale Wetterdienst warnte, dass die Tagestemperaturen am Montag und Dienstag von den Great Plains bis zur Ostküste 10 bis 20 Grad Fahrenheit unter dem Durchschnitt liegen würden.
