Im Laufe der Geschichte wurde der Vasari-Korridor, ein schmaler, 750 Meter langer erhöhter Durchgang, der den Fluss Arno in Florenz überquert, von Herzögen, Diktatoren und der berühmten Elite Europas durchquert.
Jetzt können Besucher der toskanischen Hauptstadt in ihre Fußstapfen treten, wenn das neu restaurierte Wahrzeichen, das die Uffizien mit dem Pitti-Palast und den Boboli-Gärten verbindet, am Samstag zum ersten Mal für die Öffentlichkeit geöffnet wird.
Der vom Renaissance-Architekten Giorgio Vasari entworfene Korridor wurde 1565 von Cosimo I. de‘ Medici, dem zweiten Herzog von Florenz, in Auftrag gegeben und in nur fünf Monaten fertiggestellt.
Es wurde gebaut, um die Hochzeit von Cosimos Sohn Francesco I. mit Giovanna d’Austria zu feiern, aber auch, um das Pendeln zwischen seinem Zuhause im Pitti-Palast und den Uffizien, die damals der Regierungssitz der Stadt waren, zu erleichtern und ihn gleichzeitig vor Sonneneinstrahlung zu schützen die Menschenmassen auf der Ponte Vecchio sowie potenzielle Attentäter.
Cosimos wohlhabende Gäste konnten die Wunder von Florenz durch die 73 kleinen Fenster entlang der Route bewundern, die dem Herzog auch die Möglichkeit gaben, die Stadt heimlich zu überwachen.
Jahrhundertelang waren Wahrzeichen nur den Machthabern bekannt. 1938 ließ der faschistische Diktator Benito Mussolini die zentralen Fenster vergrößern, um seinem Gast Adolf Hitler eine bessere Sicht zu ermöglichen.
In den letzten Jahrzehnten war es nur für Studiengruppen geöffnet und einige Jahre lang, bis zu seiner Schließung wegen interner Restaurierungsarbeiten im Jahr 2016, fanden seltene private Führungen statt.
Aber der Weg ist jetzt für alle zugänglich, die zusätzlich zum Eintrittspreis von 25 € 18 € zusätzlich zahlen, um die weitläufigen Museen der Uffizien zu betreten.
Unterwegs überqueren Besucher die farbenfrohe Ponte Vecchio und kommen an einer Art Balkon vorbei, der es den Medici, einer Politiker- und Bankendynastie, ermöglichte, der Messe in der Kirche Santa Felicita beizuwohnen, ohne sich unter die Gemeinde mischen zu müssen.
Besucher schlendern auch durch einen Innenhof mit einer Grotte, die von einem anderen Renaissance-Architekten, Bernardo Buontalenti, erbaut wurde, bevor sie den Pitti-Palast betreten, der heute fünf Museen und die größte Sammlung von Raffael-Gemälden der Welt beherbergt. Sie werden durch die Boboli-Gärten gehen.
Simone Verde, die Direktorin der Uffizien-Galerien, sagte: „Es war fast fünf Jahrhunderte lang ein durchgehender Durchgangskorridor zwischen dem Pitti-Palast und den Uffizien. Aber die Idee besteht nicht nur darin, den Korridor zu öffnen, der an sich schon eine Bedeutung hat.“ , sondern auch, um der Öffentlichkeit die Verbindung zwischen den verschiedenen Seelen dieses monumentalen Komplexes und seiner Sammlungen zu zeigen.“
Vor den Renovierungsarbeiten, die das Gebäude sicherer machen sollten, einschließlich der Installation von Notausgängen und Videoüberwachung, hingen mehr als 1.000 Gemälde aus dem 16. Jahrhundert an den Wänden des Korridors.
Der Gehweg bleibt vorerst leer, es gibt jedoch Pläne, ihn zur Ausstellung von Kunst und Reliquien zu nutzen. Aber wer braucht schon Gemälde, wenn man durch die Fenster die reale Landschaft in sich aufnehmen kann?
„Der panoramische Aspekt hat die Passage sicherlich schon immer interessant gemacht“, sagte Simona Pasquinucci, Kunsthistorikerin und Kuratorin an den Uffizien. „Für Cosimo war es interessant, von diesen Fenstern aus mehr oder weniger zu sehen, was in seiner Stadt passierte. Damals war der Fluss viel lebhafter mit all den Fischereien, Mühlen und anderen Aktivitäten auf und um die Brücke.“
Pasquinucci sagte, es gebe Hinweise darauf, dass Medici-Kinder im Flur spielten.
Es wird angenommen, dass der Vasari-Korridor vom Passetto di Borgo inspiriert wurde, einem erhöhten Durchgang, der die Vatikanstadt mit der Engelsburg in Rom verbindet und durch den Papst Clemens VII., ein Mitglied der Medici-Familie, während der Plünderung Roms im Jahr 1527 flüchtete.
Im Gegenzug inspirierte es laut Verde ähnliche Bauwerke in ganz Europa, darunter eines, das den antiken Louvre-Palast mit dem Tuilerienpalast in Paris verbindet.
Der Korridor überstand mehrere Kriege. Im August 1944, als deutsche Truppen auf dem Rückzug die Brücken von Florenz sprengten, blieb nur die Ponte Vecchio und damit die Passage verschont.
Am 26. Mai 1993 wurden Teile des Korridors erheblich beschädigt, nachdem ein darunter geparktes Auto bei einem von der sizilianischen Mafia Cosa Nostra organisierten Angriff explodierte und fünf Menschen tötete.
„Die Absicht des Angriffs bestand nicht darin, den Korridor zu zerstören, sondern dem Staat zu zeigen, dass die Mafia stärker war“, sagte Pasquinucci.
