Der umstrittene Bürgermeister von Townsville wurde für ein Jahr bei voller Bezahlung von seinem Amt suspendiert, hat jedoch versprochen, nach der Reinwaschung seines Namens in den Posten zurückzukehren.
Die Ministerin der Kommunalverwaltung von Queensland, Ann Leahy, gab die Entscheidung am Donnerstag bekannt und sagte, seine Position sei „unhaltbar“ geworden.
„Während seiner Suspendierung kann Herr Thompson keine der Aufgaben eines Stadtrats oder Bürgermeisters wahrnehmen“, sagte Leahy.
Thompson wurde im März zum Bürgermeister gewählt, kandidierte jedoch bald beschuldigt, seine Militärgeschichte übertrieben zu haben. Die anderen Stadträte von Townsville haben ebenfalls ein Misstrauensvotum gegen ihn abgehalten, wobei die Führer der Labour- und Liberal-National-Partei ihn aufforderten, zurückzutreten.
Thompson wird während seiner Suspendierung weiterhin sein Gehalt von 225.206 US-Dollar erhalten.
Auf einer Pressekonferenz am Freitag sagte Leahy, es habe bei den Ratsmitgliedern ein „Gefühl der Erleichterung“ über die Entscheidung gegeben.
„Dafür gibt es wahrscheinlich nicht viele Präzedenzfälle“, sagte sie und fügte hinzu, dass Thompson nun praktisch ein Privatmann ohne Zugang zu Gemeinderessourcen sei.
Aber der stellvertretende Oppositionsführer Cameron Dick sagte, der gewählte Bürgermeister habe „bis zur Bank gelacht“.
„David Crisafulli hat Troy Thompson gerade einen vollständig bezahlten, vollständig finanzierten und alle Kosten erstatteten Urlaub für ein Jahr auf Kosten der (Townsville-)Steuerzahler gewährt“, sagte er.
Dick sagte, es sei „peinlich für Townsville – und die Menschen in Townsville hätten etwas Besseres verdient“.
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Thompson war an die staatliche Kommission für Kriminalität und Korruption verwiesen im Mai.
Der damalige Premierminister Steven Miles, stellte ihm eine Anzeige wegen Ausstellungsgrunds aus am letzten Tag vor dem offiziellen Wahlkampf im September.
In einer am Freitag auf Facebook geposteten Nachricht bestätigte Thompson seine Suspendierung, sagte aber, er werde „weiterhin wie immer einen Beitrag zur Community leisten“.
Thompson bestritt „alle bisher erhobenen Vorwürfe und wird meine Position zu Recht durch das Rechtssystem verteidigen“.
Er sagte, er werde in die Rolle des Bürgermeisters zurückkehren, sobald er nach Ablauf der zwölfmonatigen Sperre „von allen Vorwürfen freigesprochen“ sei.
„So enttäuscht ich auch bin, dies hat für Stadträte in ganz Queensland einen Präzedenzfall geschaffen, dass die Landesregierung ein demokratisch gewähltes Mitglied suspendieren kann, ohne dass ein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren stattfindet“, sagte er.
Der stellvertretende Bürgermeister von Townsville, Paul Jacob, wird voraussichtlich als kommissarischer Bürgermeister fungieren.
Leahy sagte, das Ergebnis sei ein Sieg für die Einwohner von Townsville.
„Der Premierminister hat deutlich gemacht, dass die Position von Herrn Thompson unhaltbar ist, und ich möchte Herrn Thompson dafür danken, dass er diese Situation erkannt hat“, sagte sie.
„Nach dieser Entscheidung werde ich mich morgen mit dem Stadtrat von Townsville treffen, während wir im Namen der Menschen von Townsville weiterhin in einer starken Partnerschaft zusammenarbeiten.“
