In einer neuen Klage wird behauptet, dass Online-Influencer, die mit der Online-Werbung von Produkten Geld verdienen, von einem der bekanntesten Technologieunternehmen des Silicon Valley gespielt werden.
„Es betrifft fast jeden hochkarätigen YouTuber, der mir einfällt, mich eingeschlossen“, sagte Tech-Influencer Marques Brownlee, der fast 20 Millionen Abonnenten auf YouTube hat. sagte diese Woche in einem Video.
San José Technologieriese PayPal nutzt „betrügerische und heimliche“ Methoden, um Geld von Social-Media-Influencern und anderen Erstellern von Online-Inhalten zu stehlen, heißt es in der Sammelklage, die am Donnerstag beim US-Bezirksgericht San Jose von fünf Online-Content-Unternehmen eingereicht wurde, die mutmaßliche Influencer vertreten.
Tausende von Content-Erstellern sind Berichten zufolge Opfer von „betrügerischen Geschäftspraktiken“ geworden, die in der Klage als „betrügerische Geschäftspraktiken“ beschrieben wurden, bei denen Millionen von Dollar an Erstellerprovisionen an PayPal abgezweigt wurden.
Es geht um PayPals kostenlose Browser-Erweiterung „Honey“ für die Internetsuche, die das Internet nach den besten Rabattgutscheinen durchsuchen und diese auf Online-Käufe anwenden soll. Der Chrome-Webshop von Google wird angezeigt Honey hat 17 Millionen Nutzer.
PayPal, das kaufte Honey im Jahr 2020 für 4 Milliarden US-Dollarbeantwortete am Freitag keine detaillierten Fragen dieser Nachrichtenorganisation, sagte jedoch in einer Erklärung, dass sie die Behauptungen der Klage bestreite.
„Die Nutzung von Honey ist kostenlos und bietet Millionen von Käufern, wann immer möglich, zusätzliche Ersparnisse bei ihren Einkäufen“, sagte PayPal. „Honey befolgt die Regeln und Praktiken der Branche.“
Eine Mitte Dezember Video-Exposé eines Tech-Journalisten YouTuber Das führte zu der Klage und zeigt, wie eine Reihe hochkarätiger Social-Media-Influencer – darunter MrBeast, der wohl weltweit größte Influencer-Promi – Honey online bei Millionen von Zuschauern mit Aussagen wie „Honey findet jeden funktionierenden Code im Internet und wendet ihn an.“ das Beste in Ihrem Warenkorb.“
Viele Influencer empfehlen ihren Zuschauern Produkte und erhalten eine Zahlung, wenn ein Zuschauer eines dieser Produkte kauft – über einen Link, den der Influencer bereitstellt – in einem Prozess, der als „Affiliate-Marketing“ bekannt ist.
Aber wenn ein rabatthungriger Zuschauer, der Honey installiert hat, den Produktlink eines Influencers nutzt, um etwas zu kaufen, und dann auf Honey klickt, um nach Rabattcodes zu suchen, leitet die Erweiterung die Gutschrift für den Verkauf an PayPal weiter und ermöglicht es dem Unternehmen, dessen Aktie einen Wert von 87 Milliarden US-Dollar hat Markt – um die Provision des Influencers zu stehlen, heißt es in der Klage.
Ein solcher Diebstahl kann selbst dann auftreten, wenn Honey einem Käufer mitteilt, dass keine Gutscheine verfügbar sind, er das Produkt aber trotzdem kauft, heißt es in der Klage.
PayPal bietet auch Honey Gold an, ein System, das Verbrauchern PayPal-Rewards-Punkte vergibt, die sie gegen Geschenkkarten einlösen können, heißt es in der Klage. Wenn ein Käufer jedoch durch einen Kauf Punkte im Wert von einem kleinen Betrag – sogar weniger als einem Dollar – erhält, kassiert PayPal möglicherweise eine Provision von 35 US-Dollar, die an den Ersteller hätte gehen sollen, heißt es in der Klage.
Obwohl in der Klage nicht behauptet wird, dass Online-Käufer betrogen wurden, könnten die Praktiken, die PayPal angeblich durchgeführt hat, die Grundlagen des Online-Shoppings untergraben, sagte Josh Sanford, ein Anwalt der Kläger.
„PayPal hat die Welt des E-Commerce erweitert, was für alle großartig ist“, sagte Sanford. Allerdings sagte er: „Wenn sich die Anschuldigungen als wahr erweisen, werden sie den E-Commerce erschwert haben, weil Verkäufer und Verbraucher dadurch weniger Vertrauen zueinander haben und weniger darauf vertrauen können, dass sie die Bedingungen ihrer Transaktion verstehen.“ ”
Die fünf Content-Erstellungsunternehmen, die PayPal verklagen, verdienen alle Geld mit dem Verkauf von Produkten, die sie online bewerben, heißt es in der Klage.
Das aus Los Angeles stammende Unternehmen Businessing betreibt mehrere YouTube-Kanäle für den Künstler und Musiker Ali Spagnola, wobei ein Kanal 2,25 Millionen Abonnenten hat, heißt es in der Klage. Wendover Production of Colorado verfügt über mehrere YouTube-Lernkanäle, einer davon mit 4,7 Millionen Abonnenten. The Charismatic Voice aus Arizona mit fast 2 Millionen Abonnenten wurde von der Opernsängerin Elizabeth Zharoff gegründet, die an der West Bay Opera in Palo Alto aufgetreten ist, und bietet Ressourcen für angehende und professionelle Sänger. Clearvision Media aus Nevada produziert Bildungsinhalte für Online-Ersteller und einer seiner Kanäle hat mehr als 3 Millionen Abonnenten. Gear Live Media mit Sitz in Washington berichtet über Technik und Gadgets. Mehr als 400.000 Menschen haben den YouTube-Kanal des Gründers Andru Edwards abonniert.
In einer ersten Version der Klage, die am 29. Dezember eingereicht wurde, waren nur Wendover und Businessing als Kläger aufgeführt.
In der am Donnerstag eingereichten aktualisierten Klage wird PayPal vorgeworfen, sich in Verträge und Finanzgeschäfte einzumischen und sich ungerechtfertigt zu bereichern. Die Ersteller von Inhalten wollen einen Gerichtsbeschluss, der den Status einer Sammelklage gewährt, um Tausende anderer Ersteller einzubeziehen. Sie fordern Schadensersatz in unbestimmter Höhe und einen Gerichtsbeschluss, der PayPal die angebliche Abzweigung von Provisionen aus Online-Verkäufen verbietet.
Brownlee hatte folgenden Rat für YouTube-Zuschauer: „Deinstallieren Sie Honey“, sagte Brownlee. „Warnen Sie die Leute davor, Honey zu installieren.“
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