Der Spionageskandal um Prinz Andrew könnte die Bedrohung aus China weiter aufgedeckt haben

Laut dem langjährigen China-Beobachter Charles Parton sollte Prinz Andrew dafür gelobt werden, dass er Großbritannien einen großen Dienst erwiesen hat. Dem inzwischen marginalisierten Königshaus sei es, so der Analyst, „fast im Alleingang“ gelungen, „die Bedrohung für freie und offene Länder hervorzuheben“, die vom heutigen chinesischen Staat ausgeht.

Die Geschichte des Chinesisch-Britischen hat sich in letzter Zeit rasant weiterentwickelt und in weniger als einem Jahrzehnt eine Wende um 180 Grad erfahren.

Vor neun Jahren lud David Cameron den chinesischen Präsidenten Xi Jinping während eines Staatsbesuchs auf ein Bier in einem Pub in Buckinghamshire ein. ChinaUnter Camerons Ministerpräsidentschaft sollte der Bau von Atomkraftwerken im Vereinigten Königreich gestattet werden, zunächst durch eine Minderheitsbeteiligung am Standort Hinkley Point in Somerset – und schließlich hoffte man, dass China einen mehrheitlich im Besitz befindlichen Standort in Bradwell, Essex, entwickeln würde. Zu letzterer Entwicklung würde es jedoch nie kommen – solange China die Finanzierung von Hinkley Point eingestellt hat.

Unterdessen ging ein unerbittlicher Cyberkrieg weiter, bei dem chinesische Hacker versuchten, Unternehmensgeheimnisse zu stehlen. Vor dreieinhalb Jahren warnte der MI5 die Menschen sorgfältig davor, sich vor Personen in Acht zu nehmen, die gefälschte LinkedIn-Profile verwenden und sich als Personalvermittler ausgeben, um Menschen dazu zu verleiten, im Rahmen dessen, was sie für einen Rekrutierungsprozess hielten, wertvolle kommerzielle Informationen preiszugeben. Doch obwohl die Kampagne aus China kam, scheute sich der MI5 schon damals, das beteiligte Land zu nennen.

Seitdem kam es jedoch zu einer Flut von Spionagefällen, was einen gesteigerten Ehrgeiz widerspiegelt. Der linke Labour-Abgeordnete Barry Gardiner hat vielleicht nicht viel mit Andrew gemeinsam, aber ein Anwalt, der über eine halbe Million für sein Büro gespendet hat, Christine Leewurde vom MI5 als Gegenstand einer offiziellen „Interferenzwarnung“ im Namen der United Front Work Department (UFWD) der Kommunistischen Partei Chinas benannt. Sie bestreitet die Behauptung und hat den MI5 verklagt, mit der Begründung, die Warnung sei von den Konservativen politisch motiviert gewesen.

Ein ehemaliger Parlamentsforscher, Christopher Cash, der mit den konservativen Abgeordneten Alicia Kearns und Tom Tugendhat zusammengearbeitet hat, ist einer von zwei Männern, die dort tätig waren aufgeladen im April wegen Spionage unter Verstoß gegen das Official Secrets Act. Sie bestreiten die Vorwürfe und müssen sich nächstes Jahr einem Prozess stellen. Einen Monat später wurden ein Hongkonger Handelsbeamter und ein Grenzschutzbeamter wegen Überwachung und Belästigung prodemokratischer Aktivisten im Vereinigten Königreich sowie illegaler Unterstützung des Hongkonger Geheimdienstes angeklagt. Anfang des Monats bekannten sie sich der Anklage nicht schuldig.

In diese Zeit fiel der Fall H6 – ein chinesischer Geschäftsmann Yang Tengbo – im Hintergrund entwickelt. Yang hatte ein Unternehmen aufgebaut, das in China tätige britische Unternehmen beriet, und landete in der Umlaufbahn des Prinzen, wo er gegen Ende des Jahrzehnts aufgrund von Fragen zu seiner Freundschaft mit dem Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zunehmend in Ungnade fiel. Dadurch begann er, die Aufmerksamkeit des britischen Staates auf sich zu ziehen, indem zunächst im November 2021 seine digitalen Geräte beschlagnahmt wurden und im März 2023 von der damaligen Innenministerin Suella Braverman mitgeteilt wurde, dass er aus dem Vereinigten Königreich verbannt werden würde, nachdem sein zuvor aufgehobenes Verbot verhängt worden war. , weil es „dem Gemeinwohl förderlich“ sei.

Im Verfahren gegen Yang handelt es sich um einen Agenten des chinesischen Staates, obwohl der Geschäftsmann dies bestreitet. Es geht nicht darum, dass er Staatsgeheimnisse von einem zunehmend marginalisierten und verzweifelten Mitglied der königlichen Familie erfahren hätte, sondern vielmehr darum, dass er durch die Verbindung mit dem Prinzen „in der Lage wäre, Beziehungen aufzubauen“, die „für politische Einflussnahme ausgenutzt werden könnten“. Zwecken“, so das Urteil des Einwanderungsgerichts, das Bravermans Ausschlussanordnung letzte Woche bestätigte.

Unzulässige Einflussnahme ist keine Spionage herkömmlicher Art, was einer der Gründe dafür ist, dass sie in der Vergangenheit schwierig zu verfolgen war. Lobbyismus und auch Freundschaften sind völlig legitim, obwohl das britische Argument dem Urteil zufolge darin besteht, dass Yang „zeitweise“ versucht habe, seine wahren Verbindungen zur Kommunistischen Partei Chinas und zum United Front Work Department zu verschleiern.

Aber die Schlüsselfrage in Yangs Fall ist sowohl einfacher als auch tiefgreifender.

Die britischen Geheimdienste glauben, dass China unter Xi Jinping langfristige hegemoniale Ambitionen hat und den Wunsch hegt, die Vorherrschaft über den Westen zu behaupten. Von Peking kuratierte Verbindungen, so harmlos sie auch sein mögen, könnten das Potenzial haben, gegen das Vereinigte Königreich ausgenutzt zu werden, falls das Vereinigte Königreich jemals in einen Konflikt mit China geraten sollte, vielleicht wegen Taiwan. Die wachsende Zahl von Vorfällen vor Gerichten deutet darauf hin, dass ein politischer Zusammenhang besteht verschlimmert sich und ist zunehmend von Misstrauen geprägt.