Rückstand an Fällen an den Crown Courts in England und Wales könnte 100.000 erreichen, wenn nicht radikale Schritte zur Überarbeitung des Strafjustizsystems unternommen werden, sagte ein Wachhund.
Anthony Rogers, Chefinspektor von Staatsanwaltschaft der Krone (CPS) und das Serious Fraud Office (SFO) sagten, dass die Fallzahlen der Staatsanwälte bereits über das bisher Gesehene hinausgingen und er befürchte, dass sich die Situation verschlimmern könnte.
Er sagte, es gäbe einen Rückstand von 71.000 an den Krongerichten, die sich mit den schwersten Verbrechen befassen, und die CPS-Staatsanwälte arbeiteten mit Fallzahlen von „weit über 100, und mancherorts sogar annähernd 200 Fällen pro Staatsanwalt“. Im Jahr 2016, als die Zahl der Fälle 80 überstieg, „wurde es zu einem Problem“, sagte Rogers.
Als sein Jahresbericht veröffentlicht wurde, sagte Rogers, dass die im Haushalt angekündigte Aufstockung der Mittel für die Justiz – eine durchschnittliche reale Steigerung von 5,6 % jedes Jahr von 2023–24 bis 2025–26 – zwar willkommen sei, das Problem jedoch nicht lösen werde Krise.
„Es geht vielmehr darum, grundlegend darüber nachzudenken, wie Fälle vor dem Crown Court behandelt werden, ob Fälle an den Crown Court gehen sollten und ob einige der seit langem bestehenden Grundsätze der Gerechtigkeit geändert werden können“, sagte er.
„Es gibt andere Arten von Straftaten, die vor das Krongericht fallen und im Interesse der Opfer und Angeklagten wahrscheinlich schneller vom Amtsgericht behandelt werden können. Sehr radikal.“
„Es handelt sich um eine radikale Maßnahme der Regierung, aber das ist genau das, worüber ich spreche. Werden wir Gerichtsverfahren nur vor Richtern haben? Absolut radikal. Aber ohne diese Art von radikaler Maßnahme gehe ich davon aus, dass 71.000 in letzter Zeit 100.000 erreichen werden.“ bald enden. Ich sehe nicht, was es aufhalten wird.
Die Regierung hat Richtern bereits erlaubt, weitere Straftaten zu verhandeln die doppelte Länge der Haftstrafen, die sie verhängen können von der derzeitigen Höchstdauer von sechs Monaten, obwohl die Entscheidung von Juristen kritisiert wurde. Bestrebungen, Verhandlungen ausschließlich vor Richtern durchzuführen, würden sich wahrscheinlich als noch kontroverser erweisen.
sagte Rogers die Urteilsüberprüfung Die letzte Woche von der Regierung angekündigte Maßnahme war willkommen, würde aber nicht schnell umgesetzt werden. In der Zwischenzeit wurden die Opfer jeden Tag im Stich gelassen, da der Rückstand zunahm und sie sich aus jedem dritten Gerichtsverfahren zurückzogen, behauptete er.
In einem Brief an den Generalstaatsanwalt betonte Rogers, wie die hohe Zahl der inhaftierten Gefangenen (17.662) – Personen, die auf ihren Prozess oder ihre Verurteilung warten und 20 % der Gefängnisinsassen ausmachen – die Belastung des CPS durch die Bearbeitung zeitgebundener Fälle erhöhte.
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Er betonte, dass CPS und SFO ein gutes Serviceniveau boten, dass jedoch das Erfahrungsniveau bei ersterem abnahm, was sich auf die Servicequalität auswirkte, und dass SFO mehr Mittel benötige, um Personal zu halten.
Das Ziel des Justizministeriums, das im Oktober 2021 festgelegt wurde, als die Zahl der ausstehenden Fälle bei 60.000 lag, besteht darin, diese Zahl bis März 2025 auf 53.000 zu senken, doch das National Audit Office gab dies im Mai bekannt es war nicht mehr möglich.
Ein Sprecher des Innenministeriums sagte, die Regierung habe „einen rekordverdächtigen und wachsenden Rückstand beim Crown Court“ geerbt.
Sie sagte: „Obwohl wir mit einer schwierigen wirtschaftlichen Hinterlassenschaft konfrontiert sind, ist diese Regierung bestrebt, den Rückstand abzubauen. Neben der Erhöhung der Sitzungstage haben wir auch die Strafbefugnisse der Richter von sechs auf zwölf Monate ausgeweitet, wodurch 2.000 Sitzungstage frei werden.“ Die Krongerichte sind für die Behandlung der schwerwiegendsten Fälle zuständig.“
