Der Oberste Gerichtshof Hongkongs bestätigte frühere Urteile, die subventionierte Wohnbeihilfen und gleiche Erbrechte für gleichgeschlechtliche Ehepaare befürworteten, ein bahnbrechender Sieg für die LGBTQ+-Gemeinschaft der Stadt.
Es wird erwartet, dass die einstimmigen Entscheidungen weitreichende Auswirkungen auf das Leben gleichgeschlechtlicher Paare haben werden, die im globalen Finanzzentrum traditionell weniger Rechte genießen als ihre heterosexuellen Kollegen.
Die Ablehnung der Berufungen der Regierung durch das Berufungsgericht am Dienstag beendete die Rechtsstreitigkeiten über die Diskriminierung gleichgeschlechtlicher, im Ausland verheirateter Paare durch die Richtlinien der Hongkonger Wohnungsbaubehörde. Es beendete auch zwei Erbgesetze. Einige der Rechtsstreitigkeiten dauern schon seit Jahren an.
Oberster Richter Andrew Cheung sagte in seinem Urteil, dass eine ausschließende Wohnungspolitik als vorteilhaft für gleichgeschlechtliche Ehepaare angesehen werde, weil sie das Angebot an subventioniertem Wohnraum für sie erhöhe und dadurch die Institution der traditionellen Familie unterstütze.
Aber Cheung sagte, die Behörden hätten es versäumt, Beweise dafür vorzulegen, welche möglichen Auswirkungen eine Lockerung dieser Richtlinien auf Paare unterschiedlichen Geschlechts hätte.
„Die angefochtenen Richtlinien können nicht gerechtfertigt werden“, schrieb er.
Bezüglich des Erbrechts hielten die Richter Roberto Ribeiro und Joseph Fok in ihrem schriftlichen Urteil fest, dass die umstrittenen Bestimmungen „diskriminierend und verfassungswidrig“ seien.
Derzeit erkennt die Stadt gleichgeschlechtliche Ehen nur aus bestimmten Gründen an, etwa aus Steuergründen, für öffentliche Dienstleistungen und für abhängige Visa, was einige Paare dazu veranlasst, woanders zu heiraten. Viele Zugeständnisse der Regierung wurden durch rechtliche Anfechtungen erreicht, und die Stadt verzeichnet eine wachsende gesellschaftliche Akzeptanz gegen die gleichgeschlechtliche Ehe.
Nick Infinger, der 2018 erstmals eine Klage gegen die Wohnungsbehörde eingereicht hatte, sagte Reportern, dass die Urteile vom Dienstag „anerkannt haben, dass gleichgeschlechtliche Paare einander lieben können und ein Zusammenleben verdienen“.
Die Wohnungsbehörde der Stadt hatte sich geweigert, einen Antrag von Infinger, die ihren ständigen Wohnsitz hat, auf die Anmietung einer öffentlichen Wohnung mit ihrem Ehemann zu berücksichtigen, da ihre Ehe in Kanada in Hongkong nicht anerkannt wurde.
„Das ist nicht nur ein Kampf für mich und meinen Partner, sondern ein Kampf für alle gleichgeschlechtlichen Paare in Hongkong“, sagte er vor dem Gerichtsgebäude.
Jerome Yau, Mitbegründer von Hong Kong Marriage Equality, einer Nichtregierungsorganisation, sagte den Medien, dass „das Gericht sehr deutlich gemacht hat, dass gleichgeschlechtliche Ehe genau dasselbe ist wie heterosexuelle Ehe“. Hong Kong Marriage Equality forderte die Regierung auf, den Ausschluss gleichgeschlechtlicher Paare von der Ehe unverzüglich zu stoppen.
Die Urteile des Obersten Gerichtshofs beendeten auch eine lange juristische Reise, die Henry Li und sein verstorbener Partner Edgar Ng unternommen hatten. Nachdem sie 2017 in Großbritannien geheiratet hatten, kaufte Ng zusammen mit Li eine subventionierte Wohnung als gemeinsames Zuhause.
Die Wohnungsbehörde sagte jedoch, Li könne nicht als autorisierter Bewohner der Wohnung als Ngs Familienmitglied hinzugefügt werden, da gleichgeschlechtliche verheiratete Partner nicht unter ihre Definition von „Ehepartner“ fallen. Ng befürchtete auch, dass sein Vermögen nicht an Li übergehen würde, wenn er ohne Testament verstarb, wie das Gericht erfuhr.
Ng starb im Jahr 2020, nachdem er mehrere Jahre lang an Depressionen gelitten hatte.
Nach den Urteilen veröffentlichte Li eine Nachricht auf seiner Facebook-Seite, in der er erklärte, dass er, obwohl er in der Abwesenheit von Ng unter Schmerzen gelebt habe, den Wunsch seines Mannes, Gleichberechtigung anzustreben, nicht aufgegeben habe.
„Ohne Sie an meiner Seite schienen die Argumente der Regierung und der Wohnungsbehörde in den Fällen noch grausamer zu werden, was mir noch mehr Kummer bereitete“, schrieb er in der Nachricht an Ng. „Unsere Fälle haben endlich ihren Abschluss gefunden.“
Im September 2023 entschied der Oberste Gerichtshof, dass die Regierung einen Rahmen für die Anerkennung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften schaffen sollte. Dieses Urteil und andere erfolgreiche rechtliche Anfechtungen durch Mitglieder der LGBTQ+-Gemeinschaft machten Hongkong zum einzigen Ort in China, der gleichgeschlechtlichen Paaren eine solche Anerkennung gewährte.
In getrennten Urteilen aus den Jahren 2020 und 2021 hatte ein untergeordnetes Gericht entschieden, dass die Wohnungspolitik, um die es in den Fällen vom Dienstag ging, das verfassungsmäßige Recht auf Gleichheit verletzte und dass der Ausschluss gleichgeschlechtlicher Ehegatten vom Erbrecht eine rechtswidrige Diskriminierung darstellte.
Die Regierung hatte diese Entscheidungen beim Berufungsgericht angefochten, verlor dann aber im Oktober 2023. Anschließend brachte sie die Fälle vor den Obersten Gerichtshof.
– mit Associated Press und Reuters
