Der Oberste Gerichtshof der USA hat sich geweigert, TikTok vor einem Gesetz zu bewahren, das vorsah, dass die beliebte Kurzvideo-App am Sonntag aus Gründen der nationalen Sicherheit von der chinesischen Muttergesellschaft ByteDance verkauft oder in den USA verboten werden musste – ein schwerer Schlag für eine Plattform, die von fast der Hälfte der Nutzer genutzt wird alle Amerikaner.
Die Richter entschieden am Freitag einstimmig, dass das Gesetz, das letztes Jahr mit überwältigender überparteilicher Mehrheit im Kongress verabschiedet und vom demokratischen Präsidenten Joe Biden unterzeichnet wurde, nicht gegen den Schutz der US-Verfassung im Ersten Verfassungszusatz gegen die Einschränkung der freien Meinungsäußerung durch die Regierung verstößt. Die Richter bestätigten ein Urteil eines Untergerichts, das die Maßnahme bestätigt hatte, nachdem sie von TikTok, ByteDance und einigen Nutzern der App angefochten worden war.
„Es besteht kein Zweifel, dass TikTok für mehr als 170 Millionen Amerikaner ein bedeutendes und umfassendes Ventil für Meinungsäußerung, Engagement und eine Quelle der Gemeinschaft bietet. Der Kongress hat jedoch entschieden, dass eine Veräußerung notwendig ist, um seine wohlbegründeten nationalen Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Daten von TikTok auszuräumen.“ Inkassopraktiken und Beziehung zu einem ausländischen Gegner“, sagte das Gericht in der nicht unterzeichneten Stellungnahme.
Das Gericht fügte hinzu: „Wir kommen zu dem Schluss, dass die angefochtenen Bestimmungen nicht die Rechte der Antragsteller nach dem Ersten Verfassungszusatz verletzen.“
Der Oberste Gerichtshof reagierte schnell auf den Fall, nachdem er am 10. Januar, nur neun Tage vor Ablauf der gesetzlich festgelegten Frist, Argumente geführt hatte. In dem Fall stellte sich die freie Meinungsäußerung gegen nationale Sicherheitsbedenken im Zeitalter der sozialen Medien.
TikTok ist eine der bekanntesten Social-Media-Plattformen in den Vereinigten Staaten und wird von etwa 270 Millionen Amerikanern genutzt – etwa der Hälfte der Bevölkerung des Landes, darunter viele junge Menschen. Der leistungsstarke Algorithmus von TikTok, sein wichtigstes Kapital, versorgt einzelne Benutzer mit kurzen Videos, die auf ihren Geschmack zugeschnitten sind. Die Plattform präsentiert eine große Sammlung von von Benutzern eingereichten Videos, die oft weniger als eine Minute lang sind und mit einer Smartphone-App oder im Internet angesehen werden können.
China und die Vereinigten Staaten sind wirtschaftliche und geopolitische Rivalen, und der chinesische Besitz von TikTok löst seit Jahren bei amerikanischen Führungskräften Besorgnis aus. Der TikTok-Kampf fand während Bidens schwindender Präsidentschaft statt – der Republikaner Donald Trump tritt am Montag seine Nachfolge an – und in einer Zeit zunehmender Handelsspannungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt.
Das Weiße Haus und Trumps Team reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Die Biden-Regierung sagte, das Gesetz ziele auf die Kontrolle der App durch einen ausländischen Gegner und nicht auf geschützte Meinungsäußerung ab und dass TikTok weiterhin so funktionieren könne, wie es sei, wenn es von der Kontrolle Chinas befreit werde.
„Ernsthafte Bedrohung“
Während der Auseinandersetzung in dem Fall sagte die Anwältin des Justizministeriums, Elizabeth Prelogar, dass die Kontrolle der chinesischen Regierung über TikTok eine „ernsthafte Bedrohung“ für die nationale Sicherheit der USA darstelle, da China versuche, große Mengen sensibler Daten über Amerikaner zu sammeln und sich an verdeckten Einflussoperationen zu beteiligen. Prelogar sagte, China zwinge Unternehmen wie ByteDance, heimlich Daten über Social-Media-Nutzer freizugeben und den Anweisungen der chinesischen Behörden Folge zu leisten.
Der riesige Datensatz von TikTok, fügte Prelogar hinzu, stelle ein mächtiges Werkzeug dar, das von der chinesischen Regierung für Belästigung, Rekrutierung und Spionage genutzt werden könnte und dass China „TikTok jederzeit als Waffe einsetzen könnte, um den Vereinigten Staaten zu schaden“.
Das Gesetz wurde im April letzten Jahres verabschiedet. Bidens Regierung verteidigte es vor Gericht. TikTok und ByteDance sowie einige Benutzer, die Inhalte in der App veröffentlichen, fochten die Maßnahme an und legten Berufung beim Obersten Gerichtshof ein, nachdem sie am 6. Dezember vor dem US-Berufungsgericht für den District of Columbia Circuit verloren hatten.
Trumps Widerstand gegen das Verbot stellt eine Kehrtwende im Vergleich zu seiner ersten Amtszeit dar, als er sich zum Ziel gesetzt hatte, TikTok zu verbieten. Trump sagte, er habe „einen warmen Platz in meinem Herzen für TikTok“ und glaubt, dass die App ihm bei den Wahlen 2024 bei jungen Wählern geholfen habe.
Im Dezember beantragte Trump beim Obersten Gerichtshof, das Gesetz auf Eis zu legen, um seiner neuen Regierung „die Möglichkeit zu geben, eine politische Lösung der in dem Fall anstehenden Probleme anzustreben“. Doch während Trump versprochen hat, TikTok zu „retten“, unterstützten viele seiner republikanischen Verbündeten das Verbot.
Mike Waltz, Trumps neuer nationaler Sicherheitsberater, sagte am Donnerstag, dass die neue Regierung TikTok in den USA am Leben erhalten werde, wenn es zu einem tragfähigen Abkommen komme. Waltz sagte, die neue Regierung werde „Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass TikTok in den Hintergrund tritt“, und verwies auf eine Bestimmung im Gesetz, die eine 90-tägige Verlängerung zulässt, wenn es „erhebliche Fortschritte“ in Richtung einer Veräußerung gibt.
Chuck Schumer, Vorsitzender der Demokraten im Senat, sagte am Donnerstag, dass TikTok mehr Zeit haben sollte, einen US-Käufer zu finden, und dass er mit der Trump-Regierung zusammenarbeiten werde, „um TikTok am Leben zu halten und gleichzeitig unsere nationale Sicherheit zu schützen“.
Shou Zi Chew, CEO von TikTok, wird am Montag neben anderen hochkarätigen Gästen an Trumps Amtseinführung teilnehmen.
TikTok hat erklärt, dass das Gesetz die First Amendment-Rechte nicht nur von ihm und seinen Nutzern, sondern von allen Amerikanern gefährdet. TikTok hat erklärt, dass das Verbot seine Nutzerbasis, Werbetreibende, Content-Ersteller und Mitarbeitertalente treffen würde. TikTok hat 7.000 amerikanische Mitarbeiter.
Noel Francisco, der Anwalt von TikTok und ByteDance, sagte dem Obersten Gerichtshof, dass die App „eine der beliebtesten Sprachplattformen Amerikas“ sei, und sagte, das Gesetz würde vorschreiben, dass sie „verdunkelt“ werde, es sei denn, ByteDance führe eine qualifizierte Veräußerung durch.
TikTok plant, den Betrieb der App in den USA am Sonntag einzustellen, vorbehaltlich einer Verschiebung in letzter Minute.
Francisco sagte, das eigentliche Ziel der US-Regierung mit diesem Gesetz sei die Rede – insbesondere die Angst, dass die Amerikaner „durch chinesische Fehlinformationen überzeugt“ werden könnten. Aber der Erste Verfassungszusatz überlasse dies dem Volk der Vereinigten Staaten und nicht der Regierung, sagte Francisco.
Das Gesetz verhindert die Bereitstellung bestimmter Dienste für TikTok und andere von ausländischen Gegnern kontrollierte Apps, auch durch deren Angebot über App-Stores wie Apple und Google von Alphabet, und verhindert so effektiv deren weitere Nutzung in den Vereinigten Staaten ohne Veräußerung.
