Pstell dir das vor. Keir Starmer Er sitzt an einem Küchentisch und starrt in die Kamera. Er trägt betont legere Kleidung. Der Becher neben seiner linken Hand bestätigt, dass die Menschen um ihn herum etwas volkstümliches und künstlich Intimes versuchen. Wie immer zeigt seine übliche Unbeholfenheit, dass er ein Neuling in diesen Ritualen ist; Inmitten ständiger negativer Nachrichten sieht er auch müde aus. „Ich hoffe, dass Sie einen guten Start ins Jahr 2025 haben“, sagt er. „Ich wollte das neue Jahr damit beginnen, Ihnen zu versichern, dass die Arbeit für mich und meine Regierung weitergeht.“
Los geht’s, denken Sie: die üblichen Klischees. „Diesen Monat vor fünf Jahren erlebte unser Land eines der bedeutsamsten Ereignisse seit Menschengedenken. Am 31. Januar 2020 ist es endlich soweit.“ verließ die EU. Dann, weniger als zwei Monate später, markierte die Bedrohung durch Covid-19 den Beginn all dessen Abschaltungenund eine lange Zeit der Angst, Sorge und Trauer.“ Es sieht so aus, als wäre es etwas besser als gewöhnlich. „Mit der Zeit hofften wir alle, dass in Anerkennung dessen, was wir durchgemacht hatten, die Ungerechtigkeiten und Ungleichheiten, die Covid so anschaulich hervorgehoben hatte, endlich angegangen würden. Von Politikern, die das getan hatten, war viel die Rede davon, dass wir uns auf ein höheres Niveau bringen und einen besseren Rücken aufbauen könnten.“ Wir hatten nicht die Absicht, diese Versprechen wahr werden zu lassen – und noch schlimmer: eine rücksichtslose Wirtschaftspolitik, die das Leben nur noch schwieriger machte. Und schon bald verschlimmerten der Krieg in Europa und eine riesige Krise der Lebenshaltungskosten unser Leben Dilemma.“
Sein Gesicht hellt sich auf. „Letzten Sommer wurde meine Regierung mit einer entscheidenden Aufgabe gewählt: endlich damit zu beginnen, all den Schmerz und die Opfer zurückzuzahlen, indem sie damit beginnt, die Dinge wiederherzustellen, die die Menschen einst für selbstverständlich hielten, damit das Leben aus so viel mehr besteht als nur einem Kampf nach dem anderen Wir setzen uns für ein gerechteres und gesünderes Land ein. Die Sicherheit, dass die Menschen ein zuverlässiges Zuhause haben, egal ob sie es besitzen oder mieten. Sicherheit am Arbeitsplatz, damit die Menschen angemessen bezahlt und gut behandelt werden. Öffentliche Verkehrsmittel, die tatsächlich funktionieren; Schulen, die sowohl zum Erfolg als auch zum Wohlbefinden unserer Kinder beitragen, und ein NHS, das wiederum dafür sorgen kann, dass ein Krankenwagen rechtzeitig eintrifft, dass der Hausarzt, den Sie aufsuchen, Sie tatsächlich kennt, und das auch, wenn Sie krank werden , es wird keine unnötige Angst hervorrufen.“
Dann macht er einen Ausdruck des Abscheus. „Natürlich gibt es mächtige Interessengruppen, denen das alles nicht gefällt. Wenn das Jahr 2025 vor der Tür steht, werden Sie es an den Protesten der kleinen Minderheit der Menschen hören, die private Bildung in Anspruch nehmen und von denen wir verlangen, dass sie etwas mehr zur Verbesserung beitragen.“ Der größte Lärm kommt von den zynischen Politikern, die – jetzt mit Hilfe ausländischer Milliardäre – versuchen, Spaltung und Verzweiflung zu nutzen, um ihre Ziele voranzutreiben. Der Kern von allem, was meine Regierung tut, ist ganz anders. In der Vergangenheit habe ich es genannt gewöhnliche Hoffnung. Dies ist weiterhin unser bestimmendes Ziel und unser Angebot an das ganze Land. Frohes Neues Jahr.“
Natürlich ist es sehr einfach, Drehbücher zu erfinden, die nie geschrieben wurden, und die Machthaber freudig zu ermutigen, ihr Spiel zu verbessern. Aber was Sie gerade gelesen haben, basiert größtenteils auf Richtlinien, die die Regierung tatsächlich erlässt. Natürlich hegen viele von uns große Bedenken, wohin die Entwicklung führen wird, und viele von ihnen haben sich auf den lähmenden Einfluss der Treasury-Orthodoxie konzentriert. Aber es gibt immer noch eine solide sozialdemokratische Erzählung über Starmer und seine Regierung – und sie könnte beginnen, die Nerven der Minister zu beruhigen und eine Verbindung zur Öffentlichkeit herzustellen, wenn es nur jemand versuchen würde.
Als ich das Finale moderierte Guardian Politics Weekly UK-Podcast Im Jahr 2024 erklärte mir unsere politische Redakteurin Pippa Crerar, dass es in den inneren Kreisen der Regierung kürzlich zu einer verspäteten Erkenntnis gekommen sei. Als sie zum ersten Mal an die Macht kamen, sagte sie, seien Starmer und seine Verbündeten davon überzeugt gewesen, dass die Aktualität des politischen Geschichtenerzählens durch das Referendum 2016 und alles, was darauf folgte – vor allem durch Boris Johnson – so untergraben worden sei, dass es am besten sei, es in Ruhe zu lassen. „Sie dachten, die Öffentlichkeit hätte genug von großen Versprechungen und wollte ihnen nicht glauben … Und sie mussten es zeigen, um es zu erzählen“, sagte sie. Zu spät hätten sie jedoch erkannt, dass „eigentlich falsch war: Man braucht eine Geschichte und ein Narrativ“. Dass ein solch grundlegender Fehler korrigiert werden musste, ist völlig unglaublich. Aber hier sind wir: Nach langen Monaten, in denen das entstandene Vakuum dazu geführt hat, dass die Regierung ständig gegen die feindseligen Narrative anderer Leute kämpft, ist dies offenbar ihr Neujahrsvorsatz.
Wurde es sinnvoll in die Praxis umgesetzt? Anfang letzter Woche veröffentlichte Starmer eine auf Video aufgezeichnete Aussage anlässlich des Beginns des Jahres 2025, geliefert an einem seltsamen, kahlen Schreibtisch neben dem obligatorischen Union Jack. Es gab einen eher vagen Bezug zu Englands enttäuschten Hoffnungen bei der letztjährigen Europameisterschaft und Anspielungen auf den bevorstehenden 80. Jahrestag der VE- und VJ-Tage, als er Vergleiche mit den fernen 1940er Jahren anstellte und jetzt ein „Jahr des Wandels“ versprach. Sein Ziel, sagte er, sei „Sicherheit für arbeitende Menschen … und das werden wir im Jahr 2025 vorantreiben“. Es hätte viel schlimmer kommen können. Aber wie immer gab es keine moralischen Botschaften über die Werte der Regierung (sein Ziel, sagte er, ist „eine Nation, die Dinge erledigt“) oder zwei der grundlegendsten Merkmale jeder Geschichte: wie wir aus der jüngsten Vergangenheit gekommen sind bis zur Gegenwart; und ein Gefühl für die Widrigkeiten, die er zu überwinden versucht.
Wie der Großteil der politischen Klasse hält er offenbar an der Vorstellung fest, dass sie bequemerweise verschwinden würden, wenn er Nigel Farage und Reform UK ignorierte. In diesem Sinne mangelte es seinen Worten an jeder populistischen Schärfe – sie ließen nicht nur nicht erkennen, wer seine Feinde sind, sie ließen auch nicht den Willen erkennen, sie zu besiegen, was immer mehr als die grundlegendste Forderung der Politik des 21. Jahrhunderts erscheint. Schlimmer noch: Es gibt immer noch einen kleinen narrativen Kitt, der die Aktionen der Minister zusammenhält. Das Ergebnis: Nicht zum ersten Mal, spätestens politischer Blitzschlag – Positive Änderungen am NHS, aber eine Reaktion, dass unser soziales Desaster erneut verschoben wurde – sieht eher nach hektischem Durcheinander aus.
Überzeugend politische Geschichten ist nicht nur eine Frage der Präsentation. Ohne sie mangelt es Parteien und Regierungen nicht nur an der Verbindung zur Öffentlichkeit, sondern auch an einem soliden Gespür dafür, was sie tun und warum, was einer der Gründe dafür ist, dass die Linke immer wieder gegenüber der Rechten verliert. „Übernimm die Kontrolle zurück“ kristallisierte sich eine Geschichte heraus. Das Gleiche gilt für Donald Trumps unsterbliches Versprechen, Amerika wieder großartig zu machen, und all die gerechten Schlachtrufe, die damit einhergehen. Wenn Starmer weiterhin die entsprechenden Lektionen ungenutzt lässt, wird er sich Kamala Harris und den heruntergekommenen Sozialdemokraten auf dem europäischen Festland anschließen und sich fragen, warum eine sinkende Zahl von Wählern ihn zu mögen scheint, und die düsterste Geschichte von allen durchleben: die ohne eine Belebung Zweck. , Parteien und Politiker geraten immer in eine unvermeidliche Niederlage.
