Der neue EU-Wettbewerbschef hat eine Überarbeitung der Kartellvorschriften angekündigt, um innovativen Unternehmen die Fusion zu erleichtern, sowie eine Lockerung der staatlichen Beihilfepolitik, um den Übergang zu einer grünen Wirtschaft voranzutreiben.
In ihrer ersten großen Rede seit ihrem Amtsantritt letzte Woche sagte Teresa Ribera, dass EU-Fusions- und Kartellvorschriften erforderlich seien, um „Innovation und künftigen Wettbewerb in vollem Umfang zu berücksichtigen“, und signalisierte damit einen Schritt in Richtung der Reformagenda, die der ehemalige italienische Premierminister Mario festgelegt hat aus. Draghi in einem sehr gefeierten Bericht.
Ribera gab ihren Posten als stellvertretende Ministerpräsidentin Spaniens auf, um Vizepräsidentin der Europäischen Kommission zu werden und sich für einen „sauberen, fairen und wettbewerbsfähigen Übergang“ einzusetzen. Damit ist sie praktisch die mächtigste EU-Beamtin hinter Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.
Die spanische Sozialistin ist auch für den Wettbewerb zuständig, was ihr ein ungewöhnlich breites Mandat verleiht und signalisiert, dass Brüssel Änderungen der Regeln für staatliche Beihilfen als entscheidend für die Abkehr der europäischen Wirtschaft von fossilen Brennstoffen ansieht.
Ribera sagte am Dienstag, dass die Märkte allein nicht „die Sozialpolitik und die Ergebnisse liefern könnten, die wir brauchen“, daher seien staatliche Hilfen und andere Unterstützung erforderlich, „um die richtigen Anreize für Unternehmen zu schaffen, dort zu investieren, wo sie es sonst nicht tun würden“.
Sie folgt in den Fußstapfen von Margrethe Vestager, der bekannten dänischen Politikerin forderte Apple auf, 13 Milliarden Euro (10,7 Milliarden Pfund) an zu wenig gezahlten Steuern zu zahlen während eines jahrzehntelangen Kreuzzugs gegen „aggressive Steuerplanung“.
Änderungen der EU-Wettbewerbsregeln, die Fusionen regeln und staatliche Beihilfen begrenzen, werden allgemein erwartet. In ihrem Missionsschreiben an Ribera sagte von der Leyen: „Europa braucht einen neuen Ansatz in der Wettbewerbspolitik“, der „die Expansion von Unternehmen auf globalen Märkten stärker unterstützt“.
Die Kommission blockierte eine Eisenbahnfusion zwischen dem deutschen Unternehmen Siemens und dem französischen Unternehmen Alstom im Jahr 2019 mit der Begründung, dass dies die Preise für wichtige Eisenbahnsignalsysteme erhöhen würde.
Die französische und die deutsche Regierung, die unterstützte den Zusammenschlussargumentierte, dass dadurch ein europäischer Champion entstanden wäre, der besser gerüstet wäre, um gegen seinen chinesischen Rivalen CRRC zu konkurrieren, der Verträge im Ausland gewonnen hat.
Seitdem wächst die Sorge, dass die Wettbewerbsregeln der EU Innovationen und den grünen Wandel behindern.
Im September schlug der Draghi-Bericht vor, die EU-Fusionskontrollrichtlinien zu aktualisieren, um Unternehmen Fusionen zu ermöglichen, wenn sie nachweisen können, dass dies die Innovation fördert, eine „Innovationsverteidigung“. Draghi, der auch ehemaliger Präsident der Europäischen Zentralbank ist, argumentierte außerdem, dass die EU-Entscheidungen über staatliche Beihilfen Innovationen und gemeinsamen europäischen Projekten mehr Gewicht verleihen sollten.
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In seiner Rede am Dienstag versprach Ribera, dass die Kommission ihre Regeln für staatliche Beihilfen im Rahmen des „Clean Industry Agreement“ überarbeiten werde, das sie voraussichtlich Anfang März 2025 veröffentlichen werde. Dieser „neue Rahmen für staatliche Beihilfen“ würde den Bezug erneuerbarer Energien bedeuten Projekte zum schnelleren Gehen und Laufen, zur Beschleunigung der Dekarbonisierung der Industrie und zur Sicherstellung von Produktionskapazitäten für saubere Technologien, sagte sie.
Mächtige Regierungen unterstützen Riberas Agenda, aber wirtschaftsliberalere Mitgliedsstaaten, etwa in Mittel- und Osteuropa, sind vorsichtig gegenüber Maßnahmen, die als Innovationshemmung und Preissteigerung angesehen werden.
Ribera hat auch die Aufgabe sicherzustellen, dass die EU-Länder mit den größten Mitteln zur Subventionierung grüner und High-Tech-Industrien ihre Nachbarn nicht massiv ausbeuten, was die Wettbewerbsbedingungen verzerrt.
