Nachdem sie in der MLS den letzten Platz belegten, würden die San Jose Earthquakes in der nächsten Saison bestimmt anders aussehen.
Da bereits ein neuer Top-Trainer zur Verfügung steht, haben die Earthquakes am Mittwoch mit einigen Transaktionen ihren Kader weiter umgestaltet.
Als sich San Jose vom langjährigen Mittelfeldspieler Jackson Yueill verabschiedete, begrüßten die Earthquakes Verteidiger Nick Lima als ersten Free Agent unter Cheftrainer und Sportdirektor Bruce Arena. Lima hat einen Zweijahresvertrag mit einer Vereinsoption für 2027 unterzeichnet und bringt den gebürtigen Castro Valley-Amerikaner damit dorthin zurück, wo er seine Profikarriere begonnen hat.
„Ich freue mich darauf, Nick im Team zu haben“, sagte Arena in einer Pressemitteilung. „Seine Erfahrung in dieser Liga und seine Vielseitigkeit werden dazu beitragen, unsere Verteidigung zu stärken. Nick ist in der Bay Area aufgewachsen und hat hier durch das Quakes-System viel Erfolg gehabt, daher ist der Club noch besser vertraut.“
Der 30-jährige Lima schloss 2016 die Quakes Academy ab und unterzeichnete einen Vertrag als Lokalspieler bei San Jose, wo er seine ersten vier Profisaisonen spielte. Nachdem er letzte Saison vom Austin FC zum New England Revolution wechselte, stand er in 20 von 25 Spielen in der Startelf und steuerte ein Tor bei. In acht Spielzeiten erzielte er in 16.775 Minuten seiner Karriere neun Tore und bereitete weitere 20 Tore vor, während er neun Länderspiele für die US-Nationalmannschaft in CONCACAF-Wettbewerben absolvierte.
„Ich freue mich so sehr, in die Bay Area zurückzukehren und wieder für alle zu spielen, insbesondere für Freunde und Familie“, sagte Lima in der Erklärung. „Ich hatte in der Vergangenheit großartige Erinnerungen an die Quakes und freue mich darauf, noch bessere zu machen. Ich kann es kaum erwarten, wieder an die Arbeit zu gehen.“
Lima war der vierte ehemalige New-England-Spieler, der sich in dieser Nebensaison den Earthquakes anschloss, nachdem der Verein letzte Woche einen Tausch durchführte, um Verteidiger Dave Romney und die Mittelfeldspieler Ian Harkes und Mark-Anthony Kaye von den Revolution zu verpflichten.
Und das ist nicht die einzige Bewegung zwischen den beiden Vereinen.
Yueill, der seine ersten acht Profisaisonen bei den Earthquakes verbrachte, unterzeichnete einen Dreijahresvertrag für New England.
Der 27-jährige Stürmer, ein gebürtiger Minnesotaer, der 2021 zum Kapitän ernannt wurde, war einer der wenigen Lichtblicke in einer ansonsten dunklen Phase der Earthquakes. Yueill, ein Erstrunden-Pick im Jahr 2017, hat in 232 Einsätzen 13 Tore und 19 Assists erzielt und damit die sechstmeisten Einsatzminuten aller MLS-Spieler seit 2020 erzielt.
Earthquakes feierten ihre Zeit im Club mit einem Highlight-Video in den sozialen Medien gepostet.
