Der indische Schachstar Gukesh Dommaraju kehrte am darauffolgenden Montag zu einem Heldenempfang in seine Heimatstadt zurück der jüngste Weltmeister zu werden erst 18 Jahre alt.
Hunderte Fans drängten sich im Ankunftsbereich des Flughafens Chennai und jubelten zusammen mit Reihen von Fernsehkameras, als Gukesh den Flughafen verließ, nachdem er durch einen Sieg gewonnen hatte Schachweltmeisterschaft Titel.
„Es bedeutet mir sehr viel, die Trophäe zurückzubringen Indien„, erzählte Gukesh Reportern mit Blumengirlanden um den Hals und schwenkte die glitzernde Trophäe in der Hand.
„Ich sehe die Unterstützung und was sie für Indien bedeutet. Ich bin glücklich, hier zu sein“, fügte er hinzu, während ihm die feierlichen Blütenblätter, die in die Luft geworfen wurden, ins Haar fielen.
Gukesh schoss Kinas ab Ding Liren in einem dramatischen Finale in Singapur letzte Woche – und wurde plötzlich zum Superstar in einem Land, in dem Sportfans normalerweise nur vom Cricket besessen sind.
Die Szenen in der südindischen Stadt Chennai erinnerten – wenn auch in kleinerem Maßstab – an die triumphale Heimkehr der Cricket-Stars des Landes mit der T20-WM-Trophäe des Jahres.
Junge Fans, hauptsächlich aus Gukeshs Schule, hielten Plakate und Bilder ihres neuen Helden hoch – dessen Sieg Träume davon beflügelt hat, Schach als Profisport zu betreiben.
Als er in Singapur gewann – nach fast drei Wochen und 14 intensiven Kämpfen gegen den 32-jährigen Ding – brach Gukesh in Tränen aus.
Gukesh, normalerweise zurückhaltend und eher an ruhige und intellektuelle Turniere als an wilde Feierlichkeiten gewöhnt, wirkte am Montag fast überwältigt von der Begrüßung durch den Rockstar.
„Ihr seid großartig“, sagte er den Fans, bevor er schnell in ein Auto geführt wurde, das mit Postern von ihm und seinem Vater übersät war. „Du hast mir so viel Energie gegeben.“
Gukeshs Vater, ein Arzt, war an der Seite seines Sohnes in einer Achterbahnfahrt, die ihren Anfang nahm, als er mit 12 Jahren, sieben Monaten und 17 Tagen Indiens jüngster Großmeister wurde – einer der jüngsten in der Geschichte des Spiels.
Im April wurde er der jüngste Gewinner des prestigeträchtigen Kandidatenturniers aller Zeiten und sicherte sich damit seinen Platz in der Weltmeisterschaft.
Gukesh übertraf den Rekord des Russen Garry Kasparov, der den Titel im Alter von 22 Jahren gewann, nachdem der 32-jährige Ding an der letzten Hürde seiner Titelverteidigung scheiterte.
Nach dem fünfmaligen Weltmeister Viswanathan Anand, der ebenfalls aus Chennai stammt, ist er der zweite Inder, der den Titel trägt.
Gukesh wird von der Regierung seines Heimatstaates Tamil Nadu geehrt und wird voraussichtlich noch in diesem Monat Premierminister Narendra Modi in der Hauptstadt Neu-Delhi treffen.
Modi hat seine „bemerkenswerte Leistung“ bereits gelobt und in einer Erklärung gesagt, dass „sein Triumph nicht nur seinen Namen in die Annalen der Schachgeschichte eingraviert hat, sondern auch Millionen junger Köpfe dazu inspiriert hat, große Träume zu haben und nach Exzellenz zu streben.“
