Der Insider: Der russische Geheimdienst zahlte den Taliban 200.000 Dollar für Terroranschläge gegen amerikanische Soldaten in Afghanistan. Für den Geldtransfer wurde ein Netzwerk von Kurieren genutzt, wie es in den Ermittlungen heißt.

Der Insider unter Beteiligung der deutschen Publikation Der Spiegel veröffentlichte eine Untersuchung zur Zusammenarbeit zwischen dem russischen Militärgeheimdienst (GRU) und den Taliban. Darin wird behauptet, dass mit den Taliban verbündete Militante im Durchschnitt 200.000 US-Dollar für die Tötung internationaler Koalitionstruppen in Afghanistan erhielten.

Der russische Geheimdienst habe Militanten eine Belohnung für die Tötung von Soldaten, darunter auch amerikanischen, in Afghanistan im Jahr 2020 angeboten schrieb Die New York Times. Die Zeitung behauptete unter Berufung auf Quellen, dass die Belohnung im Jahr 2019 von einer Einheit ausgelobt worden sei, die mit geheimen Operationen in Europa, darunter versuchten Morden, in Verbindung steht. Darüber hinaus NYT gemeldetdass US-Behörden Daten zu einer Banküberweisung abgefangen haben, die von einem GRU-Konto auf ein mit den Taliban verbundenes Konto getätigt wurde. In der Veröffentlichung wurde darauf hingewiesen, dass die abgefangenen Daten die Aussagen von in Afghanistan festgenommenen Geschäftsleuten stützen, die im Verdacht stehen, zwischen der GRU und den Taliban zu vermitteln.

Der Insider sprach mit vier ehemaligen afghanischen Beamten, von denen drei leitende Positionen beim National Security Directorate (NSD), dem ehemaligen General Security Agency, innehatten, bevor die Taliban 2021 die Macht im Land übernahmen. Ihnen zufolge kam es zu Terroranschlägen und Anschlägen Zwischen 2016 und 2019 kam es zu Konflikten mit Soldaten der internationalen Koalition, die angeblich von Moskau finanziert wurden.

Den Ermittlungen zufolge erfuhr die NSA von der Praxis Mitte 2019, als sie inhaftierte Taliban-Kämpfer verhörte. Dadurch gelang es dem Sonderdienst, mindestens zehn Personen aus den Provinzen Kabul, Kunduz und Logar festzunehmen, die angeblich für die GRU als Kuriere arbeiteten und unter der Führung des ehemaligen Schmugglers Rahmatullah Azizi Geld transportierten. Offiziell leitete Azizi eine Edelsteinhandelsfirma in Afghanistan. Im Durchschnitt betrug die Belohnung für jeden getöteten US- oder Koalitionssoldaten 200.000 US-Dollar. Nach Angaben eines ehemaligen NSA-Mitarbeiters zahlte die GRU den Taliban insgesamt mindestens 30 Millionen US-Dollar. Große Summen wurden auch an andere Gruppen überwiesen, die im Konflikt mit den damaligen Behörden des Landes standen.

Laut The Insider wurde die Familie Azizi spätestens im Jahr 2015 von der GRU-Einheit 29155 rekrutiert. Die UNB geht davon aus, dass Rahmatullah Azizi der Organisator des Programms zur Weitergabe von Belohnungen an Militante ist. Journalisten behaupten, Azizi lebe seit 2019 in Moskau – es sei ihm gelungen, Afghanistan zu verlassen, bevor die Operation entdeckt wurde. Beim Grenzübertritt benutzte er einen Pass aus derselben Serie wie andere GRU-Mitarbeiter und flog im selben Reservat mit Mitgliedern der Militäreinheit 29155. Bereits im November 2015 erhielt er einen russischen Pass auf den Namen Rakhim Achmadov. Laut The Insider unterscheidet sich die Nummer dieses Passes nur in den letzten beiden Ziffern vom Pass (Ruslan Boshirov). Im September 2017 registrierte Azizi in Russland das Unternehmen ARIGS Ltd, das im Diamantenhandel tätig war. Etwa zur gleichen Zeit meldete sein Vater in Kabul ein Unternehmen mit ähnlicher Tätigkeit an. ARIGS stellte den Betrieb im Jahr 2020 ein und wurde im Jahr 2022 liquidiert. Das Unternehmen wurde in der Narodnogo Opolcheniya-Straße 34, unweit des GRU-Hauptsitzes, registriert.

Der Insider behauptet auch, dass die GRU den Afghanen Par Khan Gul Zafar rekrutiert habe. Der Veröffentlichung zufolge arbeitete er unter der direkten Aufsicht eines Mitglieds der Einheit 29155, Alexei Arkhipov. Seine Dokumente sind in Arkhipovs E-Mail zu finden und sein Name ist in den Versicherungsunterlagen für Arkhipovs Auto aufgeführt. Zafar erhielt von der Partei einen Pass für GRU-Mitarbeiter und einen weiteren Pass auf den Namen Zafar Davletshin. Den Ermittlungen zufolge rekrutierte Zafar während seines Aufenthalts in Moskau eine Gruppe Afghanen, die dann als Kuriere nach Afghanistan und in die Nachbarländer reisten. Journalisten schreiben auch, dass einige der Afghanen, deren Pässe und andere Daten in der Korrespondenz von Arkhipov und seinen Untergebenen gefunden wurden, unter dem Deckmantel von Taliban-Flüchtlingen nach Westeuropa ausgewandert seien. Laut „Spiegel“ beantragten mindestens zwei von ihnen kurz nach ihrem Russlandbesuch Asyl in Deutschland. Ihnen wurde Asyl verweigert, sie leben aber weiterhin in Deutschland.

Leiter des Programms zur angeblichen Finanzierung von Terroranschlägen war den Ermittlungen zufolge der stellvertretende Kommandeur der Einheit 29155, Generalleutnant Iwan Kasjanenko. Seit 2008 diente er als Militärattaché in Teheran; Spätestens 2015 wurde er nach Kabul versetzt. Den Grenzübertrittsakten zufolge reiste er zwischen 2014 und 2020 häufig von Moskau nach Kabul und zurück. Journalisten nennen Oberst Alexei Arkhipov den wichtigsten „Verbindungsmann“ der GRU zu den Taliban. Die Veröffentlichung bezieht sich auf seine E-Mail- und Anrufmetadaten.

Ein weiterer Teilnehmer des Programms, The Insider, nennt Artem Rubtsov, ein Mitglied der Einheit 29155. Wie im Material angegeben, schrieb sich Rubtsov 2018 unter falschem Namen für den Kurs „Rough Diamond Evaluation“ an der Gemologischen Akademie des Staates Moskau ein Universität und gab die dortige Firma ARGIS als seinen Arbeitgeber an. Laut Buchungsdatenbank flog er im Rahmen gemeinsamer Buchungen mit mehreren Mitgliedern von Azizis Gruppe nach Kabul.

Nach Angaben eines ehemaligen NSA-Mitarbeiters wurde eine offizielle Untersuchung eines mutmaßlichen Taliban-Finanzierungsplans durch russische Geheimdienste von Regierungsbeamten in Afghanistan behindert. Darüber hinaus wirkte sich auch die Weigerung der amerikanischen Behörden aus, die Existenz eines Belohnungsprogramms für Militante für Terroranschläge anzuerkennen.