Der Hotelunternehmer Stephen Cloobeck hat ein neues Projekt: eine Kampagne für den Gouverneur von Kalifornien.
In einem exklusiven Interview mit der Southern California News Group sagte Cloobeck, ein Unternehmer, der in der Hotelbranche, einschließlich Timeshare, gearbeitet hat, er sei besorgt darüber, wie unzugänglich Kalifornien geworden sei.
Cloobeck verwies auf seine Geschäftserfahrung und beschloss am Dienstag, den 5. November, sich einem schnell wachsenden Kandidatenfeld anzuschließen im Wettbewerb um die Nachfolge von Gouverneur Gavin Newsomder eine begrenzte Amtszeit hat und sich im Jahr 2026 nicht zur Wiederwahl stellen kann.
„Wir brauchen neue Augen, jemanden, der es versteht, dafür zu sorgen, dass die Staats- und Regierungschefs dieses Staates jeden Steuerzahler schützen, dass die Regierung ihnen immer den Rücken frei hält und vor allem dafür sorgt, dass jeder Steuerzahler wie ein Steuerzahler behandelt wird.“ Kunde, so dass jeder Steuerzahler oder Kunde einen Wert erhält, der mindestens dem von ihm ausgegebenen Steuergeld entspricht“, sagte Cloobeck.
„Es gibt keinen Unterschied zwischen Verbraucherunternehmen und denen, die einen Staat regieren, aber unsere derzeitigen Führer haben das vergessen.“
Als Demokrat, der sich selbst als fiskalkonservativ und „sozial verantwortlich“ bezeichnet, verurteilt Cloobeck das, was er als Identitätspolitik ansieht. Kalifornien, sagte er, „muss sich nach rechts bewegen, weil wir nicht weiter nach links gehen können.“
Für ihn bedeutet das, Bemühungen zu unterstützen, die seiner Meinung nach Kalifornien erschwinglicher machen würden. Er möchte „erstrebenswerte Termine“ für Elektrofahrzeuge sehen und keine Vorgaben, die seiner Meinung nach „unsere Freiheit als Kalifornier stehlen“. Er hat ein bildungspolitisches Aktionskomitee, Save Our Schools PAC, das sich für das Bürgerrecht jedes Kindes auf eine hochwertige Bildung einsetzt. Hauspläne, Er fügte hinzu, es sollte auch das Leben in Wohnungen statt in Einfamilienhäusern berücksichtigt werden.
„Ich denke, öffentlich-private Partnerschaften sind das Geheimnis für den Erfolg der Zukunft Kaliforniens“, sagte Cloobeck.
Er steht Newsom kritisch gegenüber, insbesondere wenn es um die Kriminalitätsrate geht.
„Unsere derzeitige Führung“, sagte Cloobeck, „weiß nicht, wie sie sich von den Fehlern erholen soll, die sie gemacht hat.“
Cloobeck, 63, sagte, er habe einmal geglaubt, er würde Arzt werden, vielleicht Herzchirurg. Doch während seines Abschlussjahres an der Brandeis University in Massachusetts änderte er seine Meinung, sagte er, und kehrte nach seinem Abschluss nach Kalifornien zurück. Er nahm an Buchhaltungskursen an der Cal State Northridge und an Abendgeschäftskursen an der UCLA teil. Er begann für Unternehmen im Bereich der Entwicklung von Einkaufszentren zu arbeiten und eröffnete schließlich sein eigenes Unternehmen.
Sein Vater sei dagegen, dass er sich selbstständig mache, sagte er, aber ein Freund der Familie riet ihm: „Lass es das Kind versuchen.“
Das tat er. Cloobeck baute sein erstes Einkaufszentrum in Burbank. Von dort aus wagte er den Einstieg in die Hotelbranche. Sein erstes großes Projekt waren laut seiner Website die Polo Towers in Las Vegas in den frühen 1990er Jahren. Im Jahr 2007 erwarb sein Unternehmen Diamond Resorts Sunterra Corps., ein Deal, den Branchenanalysten damals als „eine der größten Übernahmen in der Timeshare-Branche aller Zeiten“ bezeichneten. Im Jahr 2016 verließ Cloobeck Diamond Resorts.
„Ich bin kein Berufspolitiker. Ich bin ein Aktivist; Ich bin Geschäftsmann“, sagte Cloobeck.
„Aber ich kenne Politik und Politik, weil ich von den Besten in Politik und Finanzen ausgebildet wurde“, fügte er hinzu. „Und ich bin es immer gewohnt, Flure zu überqueren.“
Obwohl er kein gewähltes Amt innehatte, engagierte sich Cloobeck schon lange in der Politik. Im Jahr 2004 wurde er zum Mitglied des Ständigen Ausschusses für Justizethik und Wahlpraktiken in Nevada ernannt. Später war er Präsident von Brand USA, einer öffentlich-privaten Partnerschaft, die während der Obama-Regierung gegründet wurde, um den US-Tourismus weltweit anzukurbeln. Er sprach in Medieninterviews über das Golfspielen mit ehemaligen demokratischen Präsidenten und über seine Verbindungen zu Politikern, darunter der ehemaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und dem Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas.
Cloobeck sagte, sein Mentor sei der verstorbene Senator von Nevada, Harry Reid, ein demokratischer Führer im US-Senat, der 2021 starb. Cloobeck war Teil der Bemühungen, den Flughafen von Las Vegas zu Reids Ehren umzubenennen. Wen hat er angerufen? ein „zweiter Vater“.
Cloobeck steht auch dem Abgeordneten Lou Correa, D-Santa Ana, nahe, der den Hotelmogul als „einen sehr engen Freund“ bezeichnete.
„Er ist ein interessanter Mensch“, sagte Correa. „Der Typ ist schlau. Er weiß wirklich, wie man Dinge erledigt. Die Frage ist nur, wie er den Wählern diese Botschaft vermittelt.“
Correa verglich Cloobeck mit dem ehemaligen Gouverneur Arnold Schwarzenegger. Beide seien außerhalb der Politik erfolgreich gewesen, sagte Correa. Beide Männer waren auch Bodybuilder.
Eine Cloobeck-Kampagne war offenbar schon immer geplant.
Die Frage war, ob er in Kalifornien oder Nevada antreten würde.
Cloobeck wuchs in Encino auf und verbrachte die Sommer in Simi Valley, Sanger und Willits, heißt es in seiner Biografie. Er hatte Büros im Orange County und wohnt jetzt im Los Angeles County.
Aber er lebte einige Jahre in Nevada, wo er Vorsitzender der Sportkommission des Staates war. Er schied Ende 2022 aus dem Amt aus und sagte, er könne nicht mit Joe Lombardo zusammenarbeiten, einem Republikaner, der das Amt des Gouverneurs des Staates übernehmen würde. Das Las Vegas Review-Journal berichtete damals.
Gleichzeitig gab es Gerüchte darüber er könnte für das Amt des Gouverneurs in Nevada kandidieren.
Cloobeck habe sein Haus in Los Angeles im Jahr 2020 fertiggestellt, sagte er, habe aber während der Bauphase in einem Hotel gewohnt.
„Kalifornien ist so fantastisch“, sagte Cloobeck und wies darauf hin, dass es in Nevada keine staatliche Einkommenssteuer gibt. In Kalifornien hingegen zahlen Einwohner Steuersätze, die sich nach dem Anmeldestatus und dem Einkommen richten.
„Ich hatte nicht vor, hierher zurückzukommen und mich auf diese Weise zu engagieren“, fuhr er fort und verwies auf seinen neuen politischen Weg.
„Aber weil ich so engagiert war und niemanden sonst gefunden habe, der die Eigenschaften hatte, kaputte Geschäfte zu reparieren, Gesetze zu erlassen und Gesetze in mehreren Bundesstaaten zu ändern, war ich Regulierungsbehörde und Richterin.“
„Das ist eine Art ‚Einhorn‘, all diese Eigenschaften zu haben und in diesen Dingen erfolgreich zu sein“, sagte er.
Cloobeck ist ein Mann voller Maximen, der jede davon ernsthaft erfüllt.
„Wir sind am Ende einer Sackgasse. Es ist Zeit, umzukehren und vorwärts zu gehen.“
„Ich bin Recht und Ordnung. Für mich ist es das achte Gebot. Wir stehlen nicht. „Du sollst nicht stehlen.“
„Es sind nicht 950 $; es ist Null“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die kalifornische Proposition 47, die den Dollarbetrag erhöhte, um den Eigentumsdiebstahl als Straftat behandelt würde.
„Ich habe einfach keine Meinung; Ich habe Lösungen – weil ich es getan habe.“
Cloobeck sagte, er sei auch detailliert und zielstrebig über seine politische Philosophie und die Arbeit, die er geleistet habe. Und er ist ein begeisterter Koch und Entertainer, der mit seinen Rezepten für Ossobuco, würzige Pasta und gebratenes Hähnchen prahlt. Er spielt Pickleball und trat in „Undercover Boss“ auf, einer Reality-Show, in der Führungskräfte in untergeordneten Positionen ihrer eigenen Unternehmen untergebracht wurden, um mit ihren Mitarbeitern zu interagieren.
Cloobeck sagte, er schätze Ehrlichkeit und werde, wenn er zum Gouverneur gewählt werde, ehrlich zu den Wählern sein.
Er legt aber auch Wert auf greifbare Ergebnisse.
„Es ist an der Zeit, mit Respekt, Verantwortung und Ergebnissen zu regieren, die sinnvoll und messbar sind.“
Er glaubt, seinen Erfolg als Gouverneur an der Bevölkerung messen zu können. Er möchte, dass der Staat um weitere 5 Millionen Menschen auf 44 Millionen wächst. Das Finanzministerium des Bundesstaates schätzt derzeit, dass die Bevölkerung Kaliforniens – die in den letzten Jahren zeitweise zurückgegangen ist – im Jahr 2044 mit etwa 40,2 Millionen ihren Höhepunkt erreichen und danach beginnen wird zu sinken.
„Das ist ein Erfolg. Das bedeutet, dass wir Menschen in unseren Staat zurückbringen“, sagte Cloobeck.
Er ist ein langjähriger demokratischer Spender und hat in den letzten zwei Jahren Kalifornien und Nevada als seinen Wohnsitz aufgeführt. Er spendete für den Wahlkampf des Abgeordneten Adam Schiff im US-Senat sowie für die Abgeordneten Katie Porter und Barbara Lee, als diese ebenfalls um einen Sitz im kalifornischen Senat kandidierten.
Weitere Kandidaten, die für das Amt des Gouverneurs im Jahr 2026 kandidieren, sind Staatssenatorin Toni Atkins, Vizegouverneurin Eleni Kounalakis, der staatliche Superintendent für öffentliche Bildung Tony Thurmond, der frühere Bürgermeister von Los Angeles, Antonio Villaraigosa, und die ehemalige staatliche Rechnungsprüferin Betty Yee. Alle sind Demokraten.
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