Der Gouverneur der Nördlichen Marianen sagt, dass ein 800-Millionen-Dollar-Plan zur Aufrüstung des US-Militärs, zu dem auch ein neuer Flugplatz im Pazifik gehört, angesichts der Besorgnis über Chinas jüngste Raketentests in der Region „verwirklicht“ werden muss.
Tinian, Heimat von etwa 3.500 Menschen, ist eine der drei Hauptinseln des Commonwealth der Nördlichen Marianen, einem nicht eingemeindeten US-Territorium. Während des Zweiten Weltkriegs starteten die Vereinigten Staaten von Tinian aus eine Atombombe gegen Japan, und derzeit werden auf der Insel umfangreiche Sanierungsarbeiten an einem verlassenen Flugplatz und andere militärische Modernisierungen durchgeführt.
Die Entwicklung ist Teil einer umfassenderen Strategie Washingtons, seine Sicherheitspräsenz im Indopazifik angesichts der wachsenden Spannungen in der Region zu stärken.
„Die Welt im Indopazifik verändert sich und das müssen wir erkennen. Wir müssen uns der Realität stellen“, sagte Arnold Palacios, Gouverneur der Nördlichen Marianen, und fügte hinzu, dass die Entwicklung der Verteidigungsbasis auf Tinian „durchgehen muss“. .
„Es muss so sein, wie die Situation ist“, sagte er dem Guardian.
„Wünschte ich, wir hätten keine Militärstützpunkte? Ich denke, jeder auf dieser Welt würde gerne Frieden sehen, aber die beste Abschreckung ist eine gute Verteidigung und Vorbereitung.“
Palacios verwies auf Bedenken hinsichtlich Chinas jüngster Raketentest über dem Pazifik und Einsatz von Streitkräften rund um taiwanesische Gewässer.
„Es ist die erste Kette der Gewalt.“ Wir sind die zweite Kette der Gewalt. Wenn etwas passiert, werden wir betroffen sein, sagt er.
Es ist noch nicht klar, wie die neue Trump-Regierung Bidens Indopazifik anpassen wird Strategieaber die jüngsten Ernennungen haben darauf hingewiesen, dass a restriktive Politik gegenüber China. Der im Jahr 2022 veröffentlichte Indopazifik-Plan zielt darauf ab, die Position der USA in der Region inmitten einer „sich verändernden strategischen Landschaft“, insbesondere der „steigenden Herausforderung“ durch China, zu stärken.
Tinian liegt etwa 2.414 km (1.500 Meilen) südlich von Tokio und hat eine Fläche von 101 km² (39 Quadratmeilen). Während des Zweiten Weltkriegs diente es als Stützpunkt für B-29-Superfortress-Bomber, die an der Bombardierung Tokios im März 1945 und den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki im August 1945 beteiligt waren.
Tinian ist in der Region für seine unberührten Strände, Rinderfarmen und Paprika bekannt, die auf der ganzen Insel reichlich wachsen. Es ist voller historischer Stätten, die Touristen anziehen, die sich für den Zweiten Weltkrieg interessieren.
Das US-Verteidigungsministerium plant, in den nächsten Jahren fast 800 Millionen US-Dollar in Tinian zu investieren, um dort Verteidigungsoperationen aufzubauen. Die Arbeiten begannen im Jahr 2022 und die erste Phase des Projekts, zu der auch die modernisierte Start- und Landebahn gehört, soll im Jahr 2025 abgeschlossen sein.
Die US-Luftwaffe saniert über 1,85 Millionen Quadratmeter (20 Millionen Quadratfuß) beschädigtes Straßenpflaster, um „eine verjüngte Landebahn“ zu schaffen, sagte Lt Cmdr Michelle Tucker, Sprecherin der Joint Task Force-Micronesia. Die Task Force ist ein neu geschaffenes Kommando, das militärische Operationen im Pazifik überwacht.
Tucker sagte, Ingenieure der Luftwaffe würden „Rehabilitierungsarbeiten“ auf Tinian durchführen, um den USA die „schnelle Stationierung und Aufrechterhaltung von Streitkräften in verschiedenen Umgebungen“ zu ermöglichen.
Nachbarinsel Guam ist das Herzstück der Indopazifik-Strategie des US-Militärs und Heimat von Luftwaffen-, Marine- und Marinestützpunkten. Tucker sagte, die Nördlichen Marianen seien Teil der Vereinigten Staaten und „von entscheidender Bedeutung für die Verteidigung und Machtprojektion der USA in der gesamten Region“.
Angesichts der strategischen Lage von Tinian gilt die Insel laut Tucker als Backup-Standort, um „die Missionsanforderungen“ des US-Militärs zur Unterstützung von Stützpunkten in Guam oder anderen pazifischen Standorten zu erfüllen.
„Die Bauarbeiten auf Tinian sind Teil einer umfassenderen Initiative zur Erweiterung der Einrichtungen und allgemeinen Hafen- und Flughafenkapazitäten in der gesamten indopazifischen Region“, sagte Tucker.
Die Vereinigten Staaten pachten zwei Drittel des Landes auf Tinian für Verteidigungs- und Militärentwicklungszwecke. Zusätzlich zum 384 Millionen US-Dollar teuren Projekt zur Sanierung des Flughafens hat das Verteidigungsministerium auch 409 Millionen US-Dollar für die Entwicklung und Ausbildung von Operationen, einschließlich Ausrüstung, Einrichtungen und anderen damit verbundenen Projekten zur Unterstützung des Militärs auf der Insel, vergeben. Das Verteidigungsministerium plant außerdem den Bau eines Geländes zum Training von Kampffähigkeiten auf Tinian.
Tucker sagte, ein geplanter militärischer Trainingskomplex würde mehrere Schießstände, Landezonen und Basislager umfassen, um den Militärangehörigen ein realistisches gemeinsames Kampftraining in einer tropischen Umgebung zu ermöglichen.
Die USA prüfen außerdem Optionen für die Verbesserung der Uferpromenade und der Kaianlagen an den Docks von Tinian, „um verschiedene Marineschiffe unterzubringen“, sagte Tucker.
Michael Walsh, Gastwissenschaftler am Lasky Center for Transatlantic Studies an der Ludwig-Maximilians-Universität München, sagte, es sei sinnvoll, dass das US-Militär seine Kapazitäten auf Tinian als Teil eines „Netzwerks“ in der gesamten Region aufbaue.
„Was geplant ist, hat das Potenzial, im Hinblick auf strategische Signalisierung und Abschreckung sehr wertvoll zu sein“, sagte er und wies auch darauf hin, dass es „im Falle des Ausbruchs einer größeren Konfrontation auch von China leicht neutralisiert werden könnte“.
Palacios sagte, dass die Verteidigungsentwicklung auf Tinian im aktuellen Umfeld notwendig sei.
„Wir hoffen, dass die Dinge zurückgefahren werden und endlich allen klar wird, dass wir in der Region alle an einem Strang ziehen müssen. Angst können wir uns nicht leisten.“
