Die Sorge um den Gesundheitszustand von Xu Zhiyong, dem prominentesten inhaftierten Menschenrechtsanwalt Chinas, der sich vermutlich seit fast einem Monat im Hungerstreik befindet, wächst.
Xu, ein Gelehrter und führende Persönlichkeit der umkämpften Bürgerrechtsbewegung Chinas, begann am 4. Oktober seinen Hungerstreik. entsprechend Chinese Human Rights Defenders, eine NGO. Berichten seiner Verwandten zufolge protestiert er gegen die seiner Meinung nach unmenschliche Behandlung im Gefängnis, darunter den fehlenden Kontakt zu seiner Familie und die intensive Überwachung durch andere Gefangene.
Xu ist seit Februar 2020 inhaftiert, nachdem er an einem informellen Treffen von Anwälten und Aktivisten teilgenommen hatte, die sich im Dezember 2019 getroffen hatten, um über die Zivilgesellschaft und aktuelle Angelegenheiten zu diskutieren. Mehrere Teilnehmer des Treffens wurden festgenommen, darunter Ding Jiaxiein weiterer Menschenrechtsanwalt, dessen Fall von Xu bearbeitet wurde. Die Männer wurden wegen Untergrabung der Staatsmacht verurteilt. Letztes Jahr wurde Xu zu 14 Jahren und Ding zu 12 Jahren verurteilt, lange Strafen, die der UN-Menschenrechtsbeauftragte verhängte kritisiert.
Es ist das zweite Mal, dass Xu hinter Gittern sitzt. Im Jahr 2014 wurde er wegen „Ansammlung von Menschenmengen zur Störung der öffentlichen Ordnung“ zu vier Jahren Gefängnis verurteilt.
Xu ist der Gründungsvater der New Citizens‘ Movement, einer losen Gruppe von Wissenschaftlern, Anwälten und Aktivisten, die sich für verbesserte Bürgerrechte und Regierungstransparenz einsetzten. Die Bewegung wurde in der Ära von Xi Jinping, Chinas Führer seit 2012, der hart gegen die Zivilgesellschaft vorging, weitgehend unterdrückt.
Seit dem Tod von Liu XiaoboDer mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnete Aktivist, der 2017 während einer elfjährigen Haftstrafe starb, wird von vielen als der bedeutendste Dissident Chinas angesehen.
„Ich würde sagen, dass Xu Zhiyong derzeit Chinas wichtigster lebender Aktivist ist“, sagte Thomas Kellogg, der geschäftsführende Direktor des Center for Asian Law an der Georgetown University, der mit Xu zusammenarbeitete, als Xu Gastprofessor für Rechtswissenschaften an der Yale University war. „Seine Karriere als Anwalt und Aktivist verfolgt den breiteren Trend der Entwicklung der Zivilgesellschaft und dann das Vorgehen unter Xi Jinping.“
Maya Wang, die stellvertretende China-Direktorin von Human Rights Watch, sagte: „Angesichts der Tatsache, dass dies Xus zweite Inhaftierung ist, ist er sicherlich kein Neuling in chinesischen Gefängnissen und deren Misshandlung und Folter von Gefangenen. Die Tatsache, dass er jetzt in den Hungerstreik tritt, zeugt wahrscheinlich davon, wie hart und schlecht er behandelt wird.“
Am 23. Oktober konnte Xu mit einem Verwandten telefonieren. Er sagte, er sei nicht in der Lage gewesen, mit seiner Partnerin Li Qiaochu zu kommunizieren, einer Aktivistin, die selbst kürzlich aus dem Gefängnis entlassen wurde. „Sie müssen Qiaochu und meinen Freunden von meinem Hungerstreik erzählen, sonst wird mein Hungerstreik vergeblich sein. Ich werde weiterhin darauf bestehen, bis das Recht auf Kommunikation zwischen Qiaochu und mir garantiert wird“, sagte Xu laut einer von seinen Unterstützern veröffentlichten Erklärung.
Xus Inhaftierung und die Schwierigkeit, den Kontakt zur Außenwelt aufrechtzuerhalten, haben seinen Ruhm in China, wo er einst eine bekannte Persönlichkeit war, gemindert.
Im Jahr 2009 wurde gegen ihn Anklage wegen Steuerhinterziehung erhoben fallen gelassenBerichten zufolge aufgrund eines öffentlichen Aufschreis. Aber Li Fangping, ein Menschenrechtsanwalt und Freund von Xu, sagte, die chinesische Regierung habe Xus Einfluss wirkungsvoll zum Schweigen gebracht. „Sie wollen, dass er vollständig verschwindet, und sie wollen, dass sich niemand mehr an ihn erinnert“, sagte Li. „Es gibt viele junge Leute und Anwälte, die heute noch nichts von Xu Zhiyong gehört haben.“
Xu wird im Lunan-Gefängnis in der Provinz Shandong festgehalten. Das Gefängnis war für eine Stellungnahme nicht erreichbar.
Zusätzliche Forschung von Chi-hui Lin
