Eines der aufregendsten Kongresswahlen im Silicon Valley seit Jahren ist zu Ende, und der ehemalige Bürgermeister von San Jose, Sam Liccardo, reist in den Kongress, um dem Gegner des Abgeordneten Evan Low im Rennen um die Nachfolge der langjährigen Kongressabgeordneten Anna Eshoo einen Seitenhieb zu verpassen.
Die Associated Press entschied am Mittwochabend für Liccardo, der seinen Gegner mit fast 60 % der Stimmen anführte. Der ehemalige Bürgermeister wird voraussichtlich am 3. Januar im Kongress vereidigt und wird den Distrikt 16 vertreten, der Teile der Landkreise San Mateo und Santa Clara umfasst. Die Führung der Demokraten im Repräsentantenhaus rief Liccardo am Mittwoch an, um ihn nach Washington D.C. einzuladen, um sich mit Hakeem Jeffries, dem Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, zu treffen und seine Aufgaben im Ausschuss zu besprechen, so sein Wahlkampfteam.
„Während wir auf die endgültigen Ergebnisse des County Recorders warten, arbeite ich daran, ein starkes Team von Kongressmitarbeitern aufzubauen, um unseren Bezirk zu Hause und in D.C. zu betreuen, denn unsere Gemeinde verdient einen Vertreter, der sofort mit der Arbeit beginnen kann.“ sagte Liccardo in einer Erklärung. „Vielen Dank an Evan Low für seine guten Wünsche und Glückwünsche heute Abend, und ich habe mich auch über eine Glückwunsch- und Unterstützungsbotschaft von der Kongressabgeordneten Anna Eshoo gefreut. Ich schließe mich unserer Gemeinschaft an und drücke unsere tiefe Dankbarkeit für seine drei Jahrzehnte währende Führung und seinen Dienst für unsere Gemeinschaft aus.“
Liccardo, der das erste lateinamerikanische Kongressmitglied seit mehr als 120 Jahren sein wird, das Nordkalifornien vertritt, wurde 2010 erstmals in den Stadtrat von San Jose gewählt, wo er die Innenstadt vertrat. Er wurde 2014 zum Bürgermeister gewählt und 2018 mit überwältigender Mehrheit wiedergewählt.
Low, der der Versammlung seit 2014 angehört, sagte in einem Social-Media-Beitrag, dass er mit Liccardo gesprochen und ihm „für den harten Wahlkampf gedankt“ habe.
„Ich möchte allen Freiwilligen, Unterstützern und Wählern, die an unsere Vision für die Bay Area geglaubt haben, meinen tiefsten Dank aussprechen“, schrieb Low. „Obwohl das Wahlergebnis nicht das war, was wir uns erhofft hatten, bin ich stolz auf die Kampagne, da wir die Menschen in den Mittelpunkt stellen und uns auf die sehr realen Probleme konzentrieren, die den Alltag der CD-16-Wähler betreffen. Ich bin in die Kommunalpolitik eingestiegen, weil ich das Leben der Amerikaner im Alltag verbessern wollte, und ich werde dieser Mission weiterhin verpflichtet bleiben.“
Das Distrikt-16-Rennen war einer der prominentesten Kongresswettbewerbe im Silicon Valley, seit der Abgeordnete Ro Khanna 2016 den ehemaligen Abgeordneten Mike Honda abgesetzt hatte. Liccardo und Low gaben bis zum 16. Oktober gemeinsam mehr als 7,4 Millionen US-Dollar aus, während die Super-PACs berappen Mehr als 5,5 Millionen US-Dollar gingen vor dem Wahltag ins Rennen.
Das Rennen um Eshoos Sitz war zeitweise umstritten. Liccardo belegte in der Vorwahl mit mehr als 8.000 Stimmen den ersten Platz, während Low und Santa Clara County Supervisor Joe Simitian punktgleich den zweiten Platz belegten. Es war das erste Mal bei einem Kongresswahlkampf in Kalifornien seit der Umstellung des Bundesstaates auf ein neues System im Jahr 2012, bei dem die beiden besten Wähler in die allgemeinen Wahlen einziehen.
Ein ehemaliger Wahlkampfmitarbeiter von Liccardo forderte eine Neuauszählung, was zu Kontroversen darüber führte, ob sie vom ehemaligen Bürgermeister selbst inszeniert worden war – eine Behauptung, die Liccardos Wahlkampfteam zurückwies. Am Ende besiegte Low Simitian mit fünf Stimmen.
Liccardo wird in Washington D.C. einem zunehmend gespaltenen Kongress gegenüberstehen, da die Republikaner diese Woche die Kontrolle über den Senat zurückerobern und drei Sitze zurücklassen. Am Donnerstagmorgen war der Kampf um die Mehrheitskontrolle im Repräsentantenhaus noch im Gange.
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