Tausende Schlaganfälle könnten in Großbritannien jedes Jahr verhindert werden, nachdem Ärzte einen Algorithmus entwickelt haben, der Risikopatienten erkennt, indem er Millionen von Krankenakten scannt.
Das Tool nutzt maschinelles Lernen, um medizinische Daten nach Warnsignalen zu durchsuchen, die Patienten mit nicht diagnostiziertem Vorhofflimmern (AF) identifizieren könnten, einer Herzerkrankung, die das Schlaganfallrisiko erheblich erhöht.
Bei rund 1,6 Millionen Menschen im Vereinigten Königreich wurde Vorhofflimmern diagnostiziert. Ärzte glauben, dass es Tausende weitere geben könnte, die nicht wissen, dass sie mit der Krankheit leben, weil sie keine Symptome haben.
Bei frühzeitiger Diagnose und Behandlung kann die Erkrankung behandelt und das Schlaganfallrisiko verringert werden.
Der Algorithmus berechnet das Risiko einer Person auf der Grundlage einer Reihe von Faktoren, darunter Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit und ob sie an anderen Erkrankungen wie Herzinsuffizienz, Bluthochdruck, Diabetes, Herzerkrankungen oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) leidet.
Schätzungen gehen davon aus, dass Vorhofflimmern im Vereinigten Königreich zu 20.000 Schlaganfällen pro Jahr beiträgt.
Der Algorithmus wurde von Ärzten und Wissenschaftlern an Lehrkrankenhäusern in Leeds entwickelt NHS Trust und der University of Leeds, mit Mitteln der British Heart Foundation (BHF).
Sie entwickelten das Tool unter Verwendung der anonymisierten elektronischen Gesundheitsakten von 2,1 Millionen Menschen und trainierten den Algorithmus, um Warnzeichen zu finden, die auf Personen hinweisen, bei denen das Risiko von Vorhofflimmern besteht oder die möglicherweise bereits davon betroffen sind. Das Tool wurde mit Aufzeichnungen von weiteren 10 Millionen Menschen validiert.
Der NHS testet das Tool in einer Studie namens Find-AF, die vom BHF und der Leeds Hospitals Charity finanziert wird. Experten hoffen, dass die Studie aus West Yorkshire den Weg für den Einsatz des Algorithmus im gesamten Vereinigten Königreich ebnen wird.
Patienten, bei denen ein hohes Risiko für Vorhofflimmern festgestellt wurde, wird ein tragbares Elektrokardiographiegerät (EKG) angeboten, mit dem sie ihren Herzrhythmus vier Wochen lang zweimal täglich messen können, sowie immer dann, wenn sie einen Herzschlag spüren. Wenn die EKG-Gerätewerte darauf hinweisen, dass ein Patient Vorhofflimmern hat, wird sein Arzt informiert und er kann Behandlungsoptionen besprechen.
Ein ehemaliger Hauptmann der Armee, der bereits davon profitiert hat, sagte, er sei „wirklich dankbar“, dass sein AF von dem Gerät erkannt wurde. John Pengelly, 74, aus Apperley Bridge, Bradford, nimmt jetzt ein paar Tabletten pro Tag, um sein erhöhtes Risiko eines möglicherweise tödlichen Schlaganfalls zu verringern.
Chris Gale, Professor für Herz-Kreislauf-Medizin an der University of Leeds und ehrenamtlicher beratender Kardiologe am Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, sagte: „Allzu oft ist das erste Anzeichen dafür, dass jemand mit nicht diagnostiziertem Vorhofflimmern lebt, ein Schlaganfall. Dies kann für Patienten und Patienten verheerend sein.“ Ihre Familien und ihr Leben verändern sich schlagartig. Es hat auch enorme Kostenfolgen für Gesundheits- und Sozialdienste – Kosten, die hätten vermieden werden können, wenn die Krankheit früher erkannt und behandelt worden wäre.“
Dr. Sonya Babu-Narayan, stellvertretende medizinische Direktorin am BHF, sagte, der Algorithmus biete „eine echte Chance“, mehr Menschen mit Vorhofflimmern zu identifizieren, die von einer Behandlung zur Verringerung ihres Schlaganfallrisikos profitieren könnten.
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Dr. Ramesh Nadarajah von den Leeds Teaching Hospitals, denen der NHS vertraut, sagte, wenn weitere Tests des Tools erfolgreich seien, könnte es Teil der täglichen klinischen Praxis werden.
Er sagte: „Letztendlich hoffen wir, dass dieser Ansatz zu einem Anstieg der Zahl der Menschen führt, bei denen in einem frühen Stadium Vorhofflimmern diagnostiziert wurde und die die Behandlung erhalten, die sie benötigen, um ihr Schlaganfallrisiko zu senken.“
NHS England sagte am Samstag, dass es einen Meilenstein in der Schlaganfallprävention erreicht habe. Im letzten Jahr wurden 1 Million Patienten mit Vorhofflimmern Blutverdünner verschrieben, um ihr Schlaganfallrisiko zu senken.
Antikoagulanzien hätten in den letzten fünf Jahren in England dazu beigetragen, 9.000 Schlaganfälle zu verhindern, hieß es.
Helen Williams, Direktorin für die Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen des NHS England, sagte: „Indem wir der überwiegenden Mehrheit der Menschen, bei denen das Risiko für Vorhofflimmern besteht, eine gerinnungshemmende Behandlung anbieten, schützen wir sie vor tödlichen oder schwächenden Schlaganfällen. Das sind fantastische Neuigkeiten für Tausende von Menschen.“ über das Land.“
