TOKIO:
Die älteste Person der Welt, die Japanerin Tomiko Itooka, ist im Alter von 116 Jahren gestorben, teilte die Stadt Ashiya, in der sie lebte, am Samstag mit.
Itooka, die vier Kinder und fünf Enkelkinder hatte, starb am 29. Dezember in einem Pflegeheim, in dem sie seit 2019 lebte, sagte der Bürgermeister der Südstadt in einer Erklärung.
Sie wurde am 23. Mai 1908 im Handelszentrum Osaka in der Nähe von Ashiya geboren – vier Monate bevor das Ford Model T in den USA auf den Markt kam.
Itooka wurde nach dem Tod der Spanierin Maria Branyas Morera im August 2024 im Alter von 117 Jahren als ältester Mensch der Welt anerkannt.
„Frau Itooka hat uns durch ihr langes Leben Mut und Hoffnung gegeben“, sagte der 27-jährige Bürgermeister von Ashiya, Ryosuke Takashima, in der Erklärung.
„Wir danken ihr dafür.“
Itooka, eines von drei Geschwistern, erlebte Weltkriege und Pandemien sowie technologische Durchbrüche.
Als Studentin spielte sie Volleyball.
In ihrem höheren Alter genoss Itooka Bananen und Calpis, ein in Japan beliebtes milchiges Erfrischungsgetränk, so die Aussage des Bürgermeisters.
Frauen erfreuen sich in Japan in der Regel einer langen Lebenserwartung, doch das Land steht vor einer sich verschärfenden demografischen Krise, da die wachsende ältere Bevölkerung zu rasant steigenden Gesundheits- und Sozialkosten führt und eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung dafür aufkommen muss.
Im September gab es in Japan mehr als 95.000 Menschen, die 100 Jahre oder älter waren – 88 Prozent davon waren Frauen.
Von den 124 Millionen Einwohnern des Landes ist fast ein Drittel 65 Jahre oder älter.
Laut der US Gerontological Research Group und LongeviQuest ist nach Itookas Tod die 116-jährige brasilianische Nonne Inah Canabarro Lucas, die am 8. Juni 1908 geboren wurde, der älteste Mensch der Welt.
