Im Alter von 88 Jahren denken die meisten von uns, dass die Tage ihres Abschlusses längst vorbei sind. Aber für Ray Eveleigh war die Herausforderung, Klavier in der 8. Klasse zu belegen, zu groß, um aufzugeben, und er bestand die Prüfung mit Auszeichnung, 67 Jahre nachdem er die 7. Klasse belegt hatte.
Eveleigh, eine pensionierte Priesterin, die im Osten lebt Yorkshire Das Dorf Kilham in der Nähe von Bridlington sagte, er sei überwältigt von dem Interesse gewesen, nachdem seine Geschichte in seinem lokalen BBC-Radiosender, im Fernsehen und in seiner Lokalzeitung veröffentlicht worden sei.
Er sagte: „Ich bin überrascht, dass es so viel Aufmerksamkeit erregt hat, denn es gibt so viele Nachrichten über Wetterprobleme und die Kriege, natürlich, und dann über die politische Situation in Amerika. Und dann dachte ich: ‚Das ist irgendwie so.‘ dumm, wissen Sie. Es gibt einen alten Mann in Kilham, der die 8. Klasse bestanden hat.
Eveleigh beschrieb das Klavier als „persönlichen Freund“, eine der Leidenschaften, die dazu beitrugen, sein Gehirn aktiv zu halten. „Weißt du, manchmal, offensichtlich in meinem Alter, werde ich sehr müde. Und manchmal denke ich: ‚Das ist nicht gut. Ich möchte nicht mein Leben damit verbringen, in einem Sessel zu dösen. Komm schon, Eveleigh, steh auf und Klavier spielen.‘
„Und es macht mir klar, was für ein Privileg es ist, Musik spielen zu dürfen, die von den großen Genies vor einem Jahrhundert oder mehr geschrieben wurde. Bach, Beethoven, Brahms, Mozart. Das ist wirklich erstaunlich für mich.“
Er sagte, er sei als Kind kein perfekter Klavierschüler gewesen und man habe ihm immer gesagt, er solle nicht üben, aber als er an der Cardiff University seine Frau Brenda, eine Sängerin, kennenlernte, beschloss er, das Instrument ernster zu nehmen.
„Sie war Sopranistin am Royal College of Music and Drama in Cardiff. Sie wollte einen Begleiter, also musste ich etwas arbeiten. Ich lernte, Noten ohne Hintergedanken zu lesen“, sagte er lachend.
Es waren Brenda und seine Tochter Jenny Bray, ebenfalls Musikerin, die ihn überredeten, die Note 8, die höchste praktische Musikprüfung in Großbritannien, auszuprobieren. „Ich kam zur Basis und dachte: ‚Ja, das werde ich versuchen.‘“
Er brauchte etwa sechs Monate Arbeit, in denen er Zoom-Unterricht bei seiner Lehrerin Ann Martin-Davis nahm, um die Prüfung fast sieben Jahrzehnte nach der vorherigen Prüfung zu bestehen.
Und sein Rat an alle, die in seinem Alter darüber nachdenken, eine ähnliche Leistung zu wagen?
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„Wichtig ist, irgendeine Art von Kreativität zu bewahren, nicht unbedingt Klavier“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass ich jedem in meinem Alter empfehlen würde, Klavier in der 8. Klasse auszuprobieren. Aber ich glaube, dass die meisten Menschen, eigentlich alle Menschen, ihre Talente und ihre Kreativität haben, sei es in der Kunst oder beim Schreiben eines Romans.
Und für jüngere Menschen sei es wichtig, dabei zu bleiben, sagte Eveleigh. „Die Kunst, Musik zu machen, zu malen, Gedichte zu schreiben oder Romane zu schreiben, ist eine langfristige Sache. Sie erhalten keine sofortige Befriedigung. Tatsächlich können Sie stundenlang sehr frustriert sein, weil Sie keine Fortschritte machen. Es ist eine schwierige Aufgabe.
„Aber ich würde sagen, dass es die wertvollste Aufgabe im Leben ist, Musik zu machen und sie gut zu machen.“
