De La Salle-Trainer Justin Alumbaugh wachte am Sonntagmorgen um 4:30 Uhr auf und schaute sich das jüngste Spiel seiner Mannschaft gegen die südkalifornische Supermacht Mater Dei-Santa Ana an.
Es war das Staatsmeisterschaftsspiel der Open Division 2018, und De La Salle hatte es getan gelang es, konkurrenzfähig zu bleiben im vierten Viertel, obwohl ihr bester Spieler, Linebacker/Powerrunner Henry To’oto’o, auf einem Fuß humpelte, den er sich am Tag zuvor im Training gebrochen hatte.
„Henry hinken zu sehen, war inspirierend und traurig“, sagte Alumbaugh über den Star, der jetzt für die Houston Texans spielt.
Das De La Salle-Team war zwar wohl ein Außenseiter, hatte aber genug Kraft, um mit den Besten von Südkalifornien zu konkurrieren. Das Gleiche geschah mit dem Team von 2019, das im Open State-Titelspiel gegen St. John Bosco-Bellflower verlor.
Alumbaugh ist zuversichtlich, dass die diesjährigen Spartans das Gleiche schaffen können.
De La Salle wird seine Chance bekommen, wenn es am 14. Dezember im Saddleback College in Mission Viejo im Open-Meisterschaftsspiel gegen Mater Dei antritt. Die Konfrontation wurde am Sonntag offiziell.
„Ich habe es gesagt und hoffe, dass Sie es ausdrucken“, sagte Alumbaugh am Sonntag gegenüber der Bay Area News Group. „Das sage ich nicht ständig. Dieses Team könnte jeden im Land schlagen. Wir haben eine Mannschaft, die gut genug ist, um mit jedem im Land konkurrieren zu können. Aber wir müssen gut spielen.“
Die Chancen stehen sicherlich nicht zu Gunsten von De La Salle. Eine Neutralfeldprojektion des Calpreps-Computers besagt, dass Mater Dei die Spartans mit 46:3 besiegen wird. Es sollte jedoch angemerkt werden, dass derselbe Computer Mater Dei ausgewählt hat, um Bosco am Freitag im Titelspiel der Südsektion mit 31:24 zu schlagen.
Alumbaugh sagte, sein Selbstvertrauen habe drei Gründe: den Wunsch der Spieler, in einer höheren Liga zu spielen, die physische Beschaffenheit seiner Linie und die Geschwindigkeit der Mannschaft.
„Seit Anfang des Jahres wurde nicht mehr über Serra gesprochen. Sie haben nicht über San Francisco gesprochen“, sagte Alumbaugh. „Sie haben über die Open gesprochen. Sie wollten dieses Foto.
„Die zweite Sache ist, dass wir vorne Stürmer haben, die mithalten können, und letztendlich kann man heutzutage selten sagen, dass wir in Sachen Geschwindigkeit mit einem Team aus Südkalifornien auf Augenhöhe sind, aber das ist tatsächlich der Fall, was natürlich ein gutes Problem darstellt.“ haben. .“
Alumbaugh reiste am Freitag nach Südkalifornien, um den Sieg von Mater Dei über Bosco zu verfolgen. Er wurde von einigen seiner Assistenten und einigen Spielern begleitet, die alleine fuhren.
Alumbaughs Entscheidung, sich über das Feiertagswochenende von seiner jungen Familie fernzuhalten, fiel ihm nicht leicht. Aber in den Augen von ihm und seiner Frau verdient das diesjährige Team besondere Liebe zum Detail, da De La Salle seine erste Staatsmeisterschaft seit 2015 gewinnen will.
„Ich war froh, es persönlich sehen zu können“, sagte Alumbaugh. „Phänomenaler Fußball. Es besteht kein Zweifel. Es ist die Größe. Was auffiel, und das ist etwas Wichtiges, an das sich unsere Kinder gewöhnen müssen, ist, dass die Körperlichkeit des Spiels aus den Charts herausragen wird.“
Nun kommt es für Alumbaugh und sein Team zum Ausgleich.
Um gegen Mater Dei eine Chance zu haben, muss De La Salle körperlich fit sein. Doch dafür müssen die Spartans in den nächsten zwei Wochen körperlich trainieren, eine Entscheidung, die die Spieler einem Verletzungsrisiko aussetzt.
Die Spartaner können sich einen Unfall wie To’oto’o nicht leisten.
„Es ist hart“, sagte Alumbaugh. „Ohne Fußball zu spielen, wird man im Fußball nicht besser. Und beim Fußballspielen bleibt man nicht gesund. Es ist eine Sackgasse.“
Im besten Fall hat Alumbaugh die Chance, ein Stück zu machen, das ihn jetzt und vielleicht für immer verfolgt.
De La Salle lag im Staatsspiel 2019 gegen Bosco mit zwei Touchdowns zurück und erreichte etwa vier Minuten vor Schluss die Torschwelle. Wenn Sie dort punkten, wird es ein Sieben-Punkte-Spiel mit der Zeit sein, das Comeback zu vollenden.
Alumbaugh nannte es „Double Right, 18 Veer“ – also eine dreifache Option.
„Die Triple-Option hinterlässt eine potenzielle Katastrophe“, sagte Alumbaugh am Sonntag. „Ich hätte dort keine Triple-Option callen sollen. Es lag ganz bei mir.
De La Salle fummelte herum. Boscos Defensive End Matthew Jordan fing den Ball. Sechsundneunzig Meter später Der große Kerl war in der gegenüberliegenden Zone.
Spiel vorbei.
„Wir sind an der 1-Yard-Linie und ich halte es für den schlechtesten Spielzug meines Lebens“, sagte Alumbaugh.
Die Computerprognose besagt, dass das Spiel gegen Mater Dei nicht knapp genug sein wird, als dass ein schlechtes Spiel einen Einfluss hätte.
Aber DLS, das eine Bilanz von 12:0 auf das Feld bringen wird, glaubt, dass sie das Gegenteil beweisen können.
„Manchmal fühlt es sich bei diesen Spielen so an, als würde man einer Schießerei sozusagen mit einem Löffel beiwohnen“, sagte Alumbaugh. „Dies ist nicht eines dieser Jahre. Wir haben eine Mannschaft, die gut genug ist, um jeden im Land zu schlagen, auch Mater Dei.“
