Pläne für ein 700-Millionen-Dollar-Casino-Resort gesucht Scotts Valley Band der Pomo-Indianer Am Freitag hat das Innenministerium die Genehmigung des Federal Trust-Status für ein 160 Hektar großes Gelände in Vallejo erteilt.
Die Treuhandgenehmigung wurde von Wizipan Garriott, dem stellvertretenden Hauptsekretär für indische Angelegenheiten der Agentur, unterzeichnet und den Kongressmitgliedern offengelegt. Die Entscheidung wird Anfang nächster Woche endgültig, wenn sie im Bundesregister eingetragen wird.
„Dies ist ein besonderer Tag für die Scotts Valley Band of Pomo Indians“, sagte der Stammesvorsitzende Shawn Davis. „Seit mindestens drei Jahrzehnten sind wir dabei Wir versuchen, unsere Gemeinschaft zurückzuerobern. Dies ermöglicht es unseren Leuten, ein Zuhause zu haben und eine wirtschaftliche Entwicklung für uns und unsere Nachbarn zu ermöglichen.“
Der Stadtrat von Vallejo hat im November einstimmig einen Beschluss verabschiedet, der den Stadtverwalter Andrew Murray ermächtigt, eine Kooperationsvereinbarung mit der Scotts Valley Band of Pomo Indians of California abzuschließen, die sich auf den vorgeschlagenen Antrag bezieht, Land innerhalb der Stadt treuhänderisch zugunsten der Bevölkerung zu übertragen Stamm.
Das vorgeschlagene Projekt eines 400.000 Quadratmeter großen Casinos umfasst auch den Bau von 24 Einfamilienhäusern, einem Stammesverwaltungsgebäude, einem Parkhaus und einem 45 Hektar großen biologischen Schutzgebiet auf einem 160 Hektar großen Grundstück innerhalb und neben der Stadtgrenze in Solano County, in der Nähe der Kreuzung von Interstate 80 und Highway 37. Die Casino-Anlage, die 700 Millionen US-Dollar kostet, wäre 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche geöffnet.
Das Land soll als Eckpfeiler der Bemühungen des Stammes dienen, die wirtschaftliche Selbstversorgung zu verbessern und den Nutzen für die Gemeinschaft zu fördern. Es wird erwartet, dass durch die Entwicklung Tausende von Arbeitsplätzen im Baugewerbe und im laufenden Betrieb entstehen und Hunderte Millionen Dollar an Löhnen gezahlt werden. Laut einer Pressemitteilung der Pomo-Indianer wird erwartet, dass auch lokale Unternehmen in Vallejo und im Solano County aufgrund der durch das Projekt ausgelösten Nachfrage eine Ausweitung ihrer Wirtschaftstätigkeit und Arbeitsplätze verzeichnen werden.
„Unser Antrag, dieses Land treuhänderisch zu übernehmen, begann im Jahr 2016, und obwohl der Weg lang war, wurde er von unserem unerschütterlichen Engagement für unser Volk vorangetrieben“, sagte Davis. „Dieses Land repräsentiert nicht nur unsere Vergangenheit, sondern auch unsere Zukunft. Wir sind dem Innenministerium zutiefst dankbar, dass es die Bedeutung dieses Landes für die Scotts Valley Band of Pomo Indians erkannt und uns dabei geholfen hat, diesen Traum zu verwirklichen.“
Die Zustimmung des Innenministeriums erfolgt nur zehn Tage vor der zweiten Amtseinführung von Donald Trump als Präsident. Die erste Trump-Regierung lehnte den Plan des Stammes im Jahr 2019 ab, doch die US-Bezirksrichterin Amy Berman-Jackson ordnete eine erneute Prüfung mit der Begründung an, die Entscheidung sei „willkürlich und willkürlich“.
Das Projekt wurde von anderen Stämmen abgelehnt, darunter von der Yocha Dehe Wintun Nation, einem staatlich anerkannten Patwin-Stamm, der das Casino-Resort Cache Creek westlich von Woodland besitzt und keine Konkurrenz will. Dies war besonders kritisch, nachdem das Büro für Indianerangelegenheiten des Innenministeriums seine Einschätzung zu den Plänen der Scotts Valley Band of Pomo Indians veröffentlicht hatte, eine Patwin-Kulturstätte dem Erdboden gleichzumachen, um dort ein Kasino zu errichten, wo die Pomo keine Bindungen zu ihren Vorfahren haben Einschätzung: „Eine traurige Entschuldigung für eine Umweltprüfung, die nicht einmal den grundlegendsten Anforderungen des Bundesrechts entspricht.“
„In ihrer Eile, das Scotts-Valley-Projekt zu rechtfertigen, haben die Ersteller des Dokuments die offensichtlich erheblichen Auswirkungen unter anderem auf kulturelle Ressourcen, geschützte Arten, Feuchtgebiete, Wasser, Luftqualität, Verkehr und Umweltgerechtigkeit beschönigt, abgetan oder es überhaupt versäumt, darauf einzugehen.“ „sagte der Stamm im Jahr 2024. „Und noch grundlegender ist, dass sie klare Beweise in Scotts Valleys eigenen Einstufungsplänen ignoriert haben, dass das Projekt einfach nicht wie vorgeschlagen gebaut werden kann.“
Am Freitag verurteilte die Yocha Dehe Wintun Nation die Zustimmung der Joe Biden-Regierung zum Projekt und ihre Weigerung, sich während des gesamten Prozesses mit den lokalen Stammesregierungen zu beraten.
„Wir sind zutiefst enttäuscht und entmutigt über diese Entscheidung der Biden-Regierung. Es ist schwer zu glauben, dass eine Gruppe von Politikern, die behaupten, sich um die Achtung der Stammesrechte und der Souveränität zu kümmern, historische Patwin-Heimatgebiete verschenken würde, ohne uns jemals zu konsultieren. Die Heuchelei ist erschütternd“, sagte Anthony Roberts, Vorsitzender von Yocha Dehe. „Wir waren aufgeregt und hoffnungsvoll, als Ministerin Haaland ernannt wurde, aber ihr Vermächtnis ist durch diese beschämende, rechtswidrige Entscheidung unwiederbringlich getrübt.“ Für Stämme wie unseren ist nichts wichtiger als die Heimat unserer Vorfahren. Zu sehen, wie unser Land und unsere kulturellen Ressourcen zugunsten wohlhabender Investoren weggenommen werden, ist unbeschreiblich schmerzhaft.“
Die Abteilung ist verpflichtet, die ökologischen und damit verbundenen sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen des Projekts zu bewerten. Anstatt jedoch eine umfassende Umweltverträglichkeitserklärung zu erstellen, veröffentlichte das Ministerium eine wesentlich kürzere und unzureichende Umweltverträglichkeitsprüfung. Die Bewertung erfüllt nicht einmal die grundlegendsten Anforderungen der NEPA und enthält unvollständige, fehlende und ungenaue Lagepläne, von denen einige vorgeben, bergauf fließendes Wasser zu zeigen.
„Das Innenministerium hat mit dieser unfairen Entscheidung seine Vertrauenspflichten gegenüber allen Stämmen verletzt“, fuhr Roberts fort. „Obwohl das Projekt genehmigt wurde, ist unser Kampf noch nicht vorbei. Die Yocha Dehe Wintun Nation wird alle notwendigen Schritte unternehmen, um weiterhin für unser Heimatland und unsere Zukunft zu kämpfen.“
Der Anwalt von Yocha Dehe, Matthew Adams, sagte, seine Mandanten würden der Scotts Valley Band bei der Entwicklung ihrer Pomo-Heimatgebiete in der Nähe von Clear Lake, etwa 90 Meilen nördlich von Vallejo, helfen, aber das Vallejo-Projekt ablehnen, weil es innerhalb der Patwin-Heimatgebiete liegt und „die kulturellen Ressourcen Patwins zerstören würde“. .“
Der Anwalt der Scotts Valley Band, Patrick Bergin, sagte, dass ein Rechtsstreit zur Blockierung des Projekts möglich sei, fügte aber hinzu, er sei darauf vorbereitet und der Stamm werde weitere notwendige Schritte vorantreiben, darunter eine zwischenstaatliche Vereinbarung mit Vallejo und einen Glücksspielvertrag mit dem Staat.
Der Projektentwickler Gregory Lee, ein bekannter Hotel-Casino-Betreiber im Süden Nevadas, begrüßte die Entscheidung des Innenministeriums und fügte hinzu: „Wir fühlen uns einfach sehr gesegnet, die Gelegenheit zu haben, diesem Stamm bei der Entwicklung von etwas zu helfen, das für den Stamm und für Vallejo von enormer Bereicherung sein wird.“ .“
Lee besitzt bereits zahlreiche Unternehmensbeteiligungen in Vallejo. Seine Familie ist seit mehr als einem Jahrhundert mit der Gemeinde verbunden.
Gouverneur Gavin Newsom hat das Innenministerium aufgefordert, das Projekt nicht zu genehmigen, und verwies auf die Behauptung von Yocha Dehe, dass der Scotts Valley Band die erforderliche historische Verbindung zum Vallejo-Gebiet fehlte.
Richterin Berman-Jackson führte jedoch in ihren beiden Entscheidungen zugunsten der Scotts Valley Band Beweise an, die den Stamm mit dem Standort Vallejo in Verbindung bringen. Dazu gehörten Stammesreisen im 19. Jahrhundert zu einer Vallejo-Ranch, um Vorräte zu holen, und auf anderen nahegelegenen Ranches durch Pomo vaqueros Vieh zu hüten. Berman-Jackson sagte auch, dass ein Urteil gegen die Scotts Valley Band wegen möglicher Schädigung eines anderen Stammes ein vorgeschriebenes Ziel der wirtschaftlichen Entwicklung für alle indianischen Gemeinschaften zunichte machen würde.
Obwohl der Stadtrat im November für das Projekt stimmte, wollte das ehemalige Stadtratsmitglied Rozzana Verder-Aliga sicherstellen, dass der Stamm der Pomo-Indianer die Bewohner von Vallejo in die Pläne und Entwürfe des Projekts einbezieht.
Auch der frühere Bürgermeister Robert McConnell hatte Bedenken und sagte, ein anderes Casino in Kalifornien sei im vergangenen Jahrzehnt aufgrund schlechter Führung gescheitert. McConnell fragte sich auch, warum das Projekt 160 Acres benötigte. Obwohl 45 Hektar davon in biologische Schutzgebiete fließen, fragte er sich, ob die anderen 115 Hektar zu viel seien. Er fragte auch den Anwalt des Stammes, ob Vallejo aus dem Deal aussteigen oder dagegen sein könne, obwohl der Stamm die Souveränität über das Projekt habe. McConnell stellte auch die Frage, ob das Casino die am Abend zuvor verabschiedeten Vorschriften zur neuen Tabakverordnung befolgen würde.
Davis sagte, während der Stamm seine Pläne vorantreibe, sei er bestrebt, mit der Stadt zusammenzuarbeiten, um die erfolgreiche Entwicklung des Landes sicherzustellen.
„Wir schätzen unsere Beziehung zu Vallejo und werden weiterhin mit der Stadt zusammenarbeiten, um ein Projekt zu schaffen, das sowohl dem Stamm als auch der umliegenden Gemeinde zugute kommt“, fügte er hinzu.
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