Das indische Importverbot für Rushdies „Satanische Verse“ endet, da keine offizielle Anordnung gefunden wurde

Im Oktober 1988 schrieb er an den damaligen indischen Premierminister Rajiv Gandhi: Salman Rushdie beklagte, dass die indische Demokratie zum „Gespött“ geworden sei, nachdem die Regierung den Import seines umstrittenen Romans „Die satanischen Verse“ verboten hatte.

Jetzt, 36 Jahre später, hat der Autor möglicherweise das letzte Lachen, da das Verbot offenbar aufgehoben wird, nachdem die indische Regierung die ursprüngliche Anordnung nicht finden konnte.

Rushdies magisch-realistischer Roman sorgte bei seiner Veröffentlichung im September 1988 für weltweites Aufsehen. Er war vom Leben des Propheten Mohammed inspiriert und obwohl er ihn nicht namentlich erwähnte und nur fiktive Personen und Orte enthielt, wurde er von islamischen Persönlichkeiten als blasphemisch verurteilt . und führte dazu, dass der Oberste Führer des Iran eine Fatwa gegen Rushdie erließ.

Rushdie war gezwungen, viele Jahre lang unauffällig zu bleiben und wurde zum Opfer ein Attentat im Jahr 2022Als er während eines öffentlichen Auftritts in New York mehrmals erstochen wurde, wodurch er auf einem Auge blind wurde.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der „Satanischen Verse“ beschloss die indische Regierung, ein Importverbot für das Buch in das Land zu erlassen, aus Angst vor einer Gegenreaktion unter muslimischen Abgeordneten, eine Entscheidung, die Rushdie als „zutiefst beunruhigend“ bezeichnete.

Nun stellt sich jedoch die Frage, ob die Zollanordnung, die angeblich vom Finanzministerium erlassen wurde, überhaupt jemals offiziell mitgeteilt wurde.

Das Problem kam 2019 ans Licht, nachdem Sandipan Khan, ein indischer Staatsbürger, Klage eingereicht hatte und sagte, er habe versucht, den Roman in Buchhandlungen zu kaufen, sei aber darüber informiert worden, dass er illegal sei. Doch als er versuchte, den Hinweis auf das Einfuhrverbot zu finden, war dieser auf keiner Regierungswebsite zu finden.

Khan brachte die Angelegenheit vor dem Obersten Gerichtshof von Delhi vor und erhob das Einfuhrverbot als verfassungswidrig. Der Fall zog sich über Jahre hin, da die Regierung mehrere Verlängerungen beantragte, um die ursprüngliche Anordnung nachzuvollziehen, jedoch ohne Erfolg.

In einem Fall am 5. November musste die Regierung vor dem Obersten Gerichtshof von Delhi zugeben, dass die Einfuhrverbotsanordnung „nicht zurückverfolgt und daher nicht vorgelegt werden konnte“.

Die den Fall betreuenden Richter sagten, das Gericht habe daher „keine andere Wahl, als anzunehmen, dass keine solche Mitteilung vorliegt“.

Uddyam Mukherjee, der Anwalt, der Khan in dem Fall vertritt, sagte, dies könne nur bedeuten, dass die Einfuhrbeschränkungen für den Roman in Indien de facto aufgehoben würden. „Das Verbot wurde ab dem 5. November aufgehoben, da keine Benachrichtigung vorliegt“, sagte er.

Rushdie, der in Indien geboren wurde, hat immer darauf bestanden, dass sein Roman nichts Beleidigendes oder Gotteslästerliches gegenüber dem Islam enthält und stattdessen eine völlig fiktive Auseinandersetzung mit Fragen der Religion, Migration und Identität ist.

In seinem offenen Brief an Gandhi, der 1988 in der New York Times veröffentlicht wurde, kritisierte er die indische Regierung dafür, dass sie sich dem Willen von „Extremisten, sogar Fundamentalisten“ beugte, die das Buch nicht wirklich gelesen hatten.

Rushdies Brief bemerkte auch amüsiert, dass die indische Regierung darauf bestanden habe, dass das Verbot „den literarischen und künstlerischen Wert von Rushdies Werk nicht schmälere“, und fügte hinzu: „Vielen Dank für die gute Rezension.“