Ungefähr zwei Milliarden Menschen weltweit leiden an irgendeiner Form von Unterernährung, was unter Forschern und Politikern zu Debatten darüber führt, wie die Ernährung gefährdeter Bevölkerungsgruppen verbessert werden kann.
Ein neues Studie Die in der Fachzeitschrift „Nature Food“ veröffentlichte Studie stellt die gängige Meinung in Frage, dass die Erzeugung von Nutzpflanzenvielfalt durch Landwirte (Lebensmittelproduktionsvielfalt oder FPD) der wichtigste Weg zur Behebung von Ernährungsdefiziten ist.
Welcher Zusammenhang besteht also zwischen der Ernährungsvielfalt und der Ernährung von Einzelpersonen und Haushalten? Und wird der Zugang zu Märkten die Unterernährung lindern?
Was sagt die neue Studie?
Die Studie des Zentrums für Entwicklungsforschung (ZEF) der Universität Bonn – die erste ihrer Art – sammelte zwischen 2008 und 2022 Daten zu fast 90.000 Haushalten in Afrika in Äthiopien, Malawi, Niger, Nigeria, Tansania und Uganda.
Es wird empfohlen, dass durch den Bau besserer Straßen, die den Zugang zu den Märkten in den örtlichen Städten ermöglichen, Nährstoffdefizite besser behoben werden können.
„Wir zeigen, dass regionale Produktionsvielfalt wichtig ist und in vielen Situationen die individuelle landwirtschaftliche Produktionsvielfalt ersetzen kann“, sagte ZEF-Professor Matin Qaim gegenüber Al Jazeera.
„Das sind gute Nachrichten, denn es ist viel einfacher sicherzustellen, dass irgendwo in der Region zusätzliche Nutzpflanzen- und Nutztierarten produziert werden (und dann über lokale Märkte vertrieben werden), als jeden Kleinbauern dazu zu drängen, immer mehr Arten zu produzieren“, erklärte er.
Die Forscher untersuchten die Vielfalt der von den Landwirten gepflegten Nutzpflanzen und Tierarten sowie detaillierte Daten über die Arten der in jedem Haushalt konsumierten Lebensmittel. Die Studie verwendet den Household Diet Diversity Score (HDDS), um die Nährstoffvielfalt der Ernährung einer Familie zu messen, indem die verschiedenen Lebensmittelgruppen, die innerhalb einer Woche konsumiert werden, gezählt werden. Diese Metrik bietet Einblick in die Auswahl und Qualität der Lebensmittel, zu denen Haushalte Zugang haben, und bietet einen Überblick über ihre Ernährung und ihren Ernährungszustand.
Viele der befragten Landwirte waren Kleinbauern, sogenannte Kleinbauern oder landwirtschaftliche Erzeuger, die in begrenztem Umfang tätig waren.
Die Hauptfragen, die die Forscher beantworten wollten, waren, ob der Anbau einer Vielfalt an Nutzpflanzen und Tierarten bei Kleinbauern der effektivste Weg ist, mit Mangelernährung umzugehen, und ob Haushalte mit Zugang zu diesen Farmen eine ausgewogenere Ernährung haben.
Leider sind die Ergebnisse gemischt, wie die Forschung zeigt.
„Wenn auf jedem Bauernhof zu viele unterschiedliche Dinge produziert würden, würden die Landwirte in die Subsistenzwirtschaft gedrängt und könnten von keiner Arbeitsteilung profitieren. Aber wir zeigen auch, dass der Marktzugang – zum Beispiel eine verbesserte Infrastruktur – sehr wichtig ist“, sagte Qaim.
Welche Einschränkungen bestehen bei älteren Studien zur Lebensmittelvielfalt?
Die bestehende Forschung, die den Zusammenhang zwischen der Vielfalt der Lebensmittelproduktion und der Ernährungsvielfalt untersucht, weist mehrere Einschränkungen auf.
Wie in der Nature Food-Studie erwähnt, übersieht der enge Fokus auf die Produktionsvielfalt auf Betriebsebene oder die Konzentration auf einzelne Länder den potenziellen Einfluss einer breiteren Vielfalt auf die Ernährungsgewohnheiten der Haushalte in verschiedenen Ländern.
Die Schließung dieser Lücken kann Forschern helfen, das komplexe Zusammenspiel zwischen landwirtschaftlicher Produktion und Ernährungsergebnissen besser zu verstehen. Obwohl die lokale landwirtschaftliche Vielfalt für einige Haushalte zu einer ausgewogeneren Ernährung führte, hatte sie einen geringeren Effekt.
„Die kleinbäuerliche landwirtschaftliche Produktion in Afrika ist ohnehin sehr vielfältig. Die Gewährleistung eines guten Zugangs zu lokalen und regionalen Märkten ist wichtiger als die weitere Verbesserung der Vielfalt jeder einzelnen Farm“, sagt ZEF-Forscher Thanh Tung Nguyen, Mitautor der Studie mit Qaim.
„Diese Märkte ermöglichen es den Landwirten nicht nur, ihre überschüssigen Lebensmittel zu verkaufen, sondern ermöglichen ihnen auch, die Lebensmittel zu kaufen, die ihnen fehlen“, sagte er öffentlich Erklärung.
Eine unzureichende Infrastruktur bleibt ein großes Hindernis, da schlecht instandgehaltene Straßen zu längeren Reisezeiten führen können, was dazu führen kann, dass Produkte verderben oder während des Transports beschädigt werden.
Die Nähe zu städtischen Zentren, die als Indikator für die Marktzugangskosten im ländlichen Afrika dient, hatte in allen sechs Ländern einen negativen Effekt. Laut der Umfrage liegt der durchschnittliche Haushalt etwa 31 km (19 Meilen) vom nächsten städtischen Zentrum entfernt.
Wie können wir der Ernährungsunsicherheit besser begegnen?
Die Forschung legt nahe, dass die Fähigkeit der örtlichen Landwirte, die richtigen Pflanzen zu produzieren und die richtigen Tiere zu züchten, sogenannte FPD, ein Teil des Problems ist. FPD ist jedoch nicht die einzige Herausforderung für die Ernährung im Haushalt, gemessen am Household Diet Diversity Score (HDDS).
„Wetterschock – definiert als das Auftreten einer Dürre, Überschwemmung, eines Hurrikans oder eines damit verbundenen Extremereignisses in den letzten 12 Monaten – wird negativ mit HDDS in Verbindung gebracht“, heißt es in der Studie.
„Mehrere andere sozioökonomische Merkmale werden positiv mit HDDS in Verbindung gebracht. Der Anbau von Non-Food-Cash Crops – wie Baumwolle, Kaffee, Tee oder Tabak – auf eigenen Farmen scheint durch positive Cash-Income-Effekte zu einer größeren Ernährungsvielfalt der Haushalte beizutragen.“
Qaim, der Forscher, sagt: „Die Fragen der Widerstandsfähigkeit der Ernährung gegenüber Klimaschocks und anderen Arten von Schocks und die Rolle der inländischen Produktion gegenüber den Märkten in dieser Hinsicht sind noch nicht ausreichend verstanden.“
Forscher sagten, dass die Saisonalität bestimmter Obst- und Gemüsesorten mehr Aufmerksamkeit verdient. Um die landwirtschaftliche Effizienz und das wirtschaftliche Potenzial zu maximieren, sollten Landwirte dem Anbau von Nutzpflanzen Vorrang einräumen, die in ihrer spezifischen Region und unter den Bodenbedingungen gedeihen, und so sowohl Produktivität als auch Rentabilität optimieren, so die Empfehlung der Studie.
Derzeit gibt es Bemühungen, das Infrastrukturproblem der Nahrungsmittelverfügbarkeit zu lösen. Im Jahr 2016 startete das Büro der Vereinten Nationen für Projektdienste (UNOPS), das sich der Umsetzung humanitärer und Entwicklungsprojekte widmet, im Südsudan ein Lebensmittelroutenprojekt im Wert von 55 Millionen US-Dollar (44 Millionen Pfund), um den Handel und die Ernährungssicherheit zu verbessern.
Im November wurde die Nyamlel-Brücke mit 44 km (27 Meilen) Zubringerstraßen, einschließlich Trinkwasserstationen und Sanitärsystemen in den nördlichen und westlichen Bundesstaaten Bahr el Ghazal, an den Sudan übergeben. Der Bau der Brücke betraf 1,2 Millionen Menschen in der Region und sollte ihnen helfen.
