OAKLAND – Danny Jones verbrachte drei Viertel damit, darauf zu warten, dass der andere Schuh fällt.
Jones versteht die Identität von Amador Valley vollkommen, einem Team, das stolz darauf ist, seine Gegner zu zermürben. Diese Stärke zeigten sie letzte Woche beim Sieg über Bishop O’Dowd und gewannen ihre erster NCS-Titel in der Schulgeschichte. Also wartete Jones drei Viertel lang – drei frustrierende Viertel – darauf, ob die Dons, wie schon die ganze Saison über, ihren Gegner überdauern würden.
„Wir haben darauf gewartet, dass das passiert“, sagte Jones, der Trainer von Amador Valley.
Amador Valley hat es tatsächlich geschafft, indem er McClymonds im vierten Viertel um 18 Punkte übertraf und sich mit einem 44:33-Sieg den NorCal-Titel der Division 3-AA sicherte.
„Wir hatten gehofft, dass einige dieser Dinge unseren Weg gehen würden“, sagte Jones. „Aber wenn man gegen so eine wirklich gute Fußballmannschaft spielt, dauert es viel länger, bis man sie ermüdet, vor allem, wenn es sich um ein Spiel dieser Art handelt, bei dem der Sieger um die Staatsmeisterschaft geht. Sie werden das Beste aus jedem herausholen. Es war also ein unglaubliches viertes Viertel.“
„Am Ende wurden wir müde und hatten einfach nicht genug, um durchzukommen“, sagte McClymonds-Trainer Michael Peters. „Ich meine, die Jungs haben großartig gespielt, großartig genug, um zu gewinnen, aber wir hatten einfach nicht genug, um ins Ziel zu kommen.“
Amador Valley wird nach Süden zum Long Beach City College reisen und gegen Frontier-Bakersfield (10-4) um die Staatsmeisterschaft der Division 3-AA spielen.
Die Dons verbrachten die meiste Zeit des Spiels damit, den Warriors hinterherzuhinken. Amador Valley erzielte beim ersten Drive den ersten Treffer, als Quarterback Tristan Tia fast zehn Sekunden lang wild kämpfte, bevor er den Ball dem Junior-Runningback Vince Maiorana zuwarf, der den Ball 43 Yards zum Touchdown ins Haus brachte.
McClymonds wiederum antwortete mit 19 unbeantworteten Punkten. Staples verband sich im ersten Viertel mit Tamale für einen 11-Yard-Touchdown und fand dann im zweiten Viertel beim nächsten Ballbesitz eines Quarterback-Keepers selbst die Endzone. Zur Eröffnung des dritten Durchgangs erzielte Tamale einen Anschlusstreffer für 67 Yards.
Tamales Lauf baute nicht nur McClymonds Vorsprung auf 19:8 aus, sondern löste auch ein etwa 24 Minuten langes Hin und Her aus.
Amador Valley reagierte mit seinem ersten Treffer seit dem ersten Viertel, als Tia mit einem Vier-Yard-Quarterback-Keeper in die Endzone vordrang. 19-16, McClymonds.
McClymonds baute den Vorsprung wieder auf einen zweistelligen Wert aus, als Tamale mit einem Sechs-Yard-Lauf seinen zweiten Touchdown des Abends erzielte. 27-16, McClymonds.
Tamale war nicht der einzige Runningback, der die Endzone fand. Duenas brachte das Spiel mit seinem ersten Ergebnis des Abends, einem Vier-Yard-Touchdown, wieder in den einstelligen Bereich. 27-22, McClymonds.
Gleich im ersten Spielzug des vierten Viertels übertraf Tamale sich selbst mit einem 73-Yard-Rushing-Touchdown, seinem dritten Score des Abends. 33-22, McClymonds.
„Dieser Typ, lassen Sie mich Ihnen etwas sagen: 18 in seinem Team ist ein Hund“, sagte Jones über Tamale, der 297 Allzweck-Yards (279 Rushing Yards) absolvierte. „Er ist ein sehr guter Fußballspieler.“
Hier, mit 11 Punkten Rückstand und einem garantierten verbleibenden Viertel der Saison, spielte Amador Valley 12 volle Minuten Fußball.
„Das Wissen, dass unsere Saison zu Ende ging, erregte unsere Aufmerksamkeit“, sagte Tia. „Wir wollten nicht, dass die Saison so endet.“
Beim zweiten Spielzug von Amador Valley im vierten Viertel warf Tia einen perfekten Deep Ball zu Junior Aidan Foley für einen 60-Yard-Touchdown und reduzierte den Rückstand weniger als eine Minute nach Spielbeginn auf drei Punkte. 33-30, McClymonds.
Die Verteidigung der Dons reagierte nicht nur mit einem Stopp, sondern mit einem Dreier und erzwang den ersten Schuss des Spiels. Der Chef-Kicker Ethan Ling sorgte für die Defensive und nagelte die Warriors an ihrer eigenen Ein-Yard-Linie fest.
Amador Valley startete seinen nächsten Ballbesitz an der 32-Yard-Linie von McClymonds, der damit endete, dass Duenas die Endzone unberührt überquerte und einen Acht-Yard-Score erzielte. 38-33, Vale Amador, etwas mehr als fünf Minuten vor Schluss. Und nachdem er einen Turnover in McClymonds Gebiet erzwungen hatte, beendete Duenas das Spiel mit einem 12-Yard-Score.
Runter 11. Rauf. 11
„Unser Team hat den besten Charakter“, sagte Duenas, der in der zweiten Halbzeit 87 seiner 106 Yards lief. „Alle hier sind Brüder. Jeder will für den anderen kämpfen.“
