Von Dave Collins | Associated Press
Ein Insolvenzrichter, der das Angebot von The Onion für die Infowars-Plattform von Alex Jones prüft, sollte am Dienstag eine zweite Zeugenaussage anhören, nachdem ein Auktionator das Gewinnergebot des satirischen Nachrichtensenders verteidigt hatte.
Es ist unklar, wie schnell der US-Insolvenzrichter Christopher Lopez in Houston entscheiden wird, ob er das Angebot genehmigt. The Onion, das die Infowars-Website und die Social-Media-Konten in Parodien verwandeln will, bot bei der Novemberauktion 1,75 Millionen US-Dollar in bar und andere Anreize für Infowars-Vermögenswerte an.
Jones nahm an der Verhandlung am Montag nicht teil und wurde auch am Dienstag nicht vor Gericht erwartet. Stattdessen sendete er aus seinen Studios in Austin.
Anwälte für Jones und ein mit ihm verbundenes Unternehmen, das das einzige andere Angebot unterbreitete befragte am Montag den Auktionator Jeff Tanenbaum dazu, warum das Gebot von The Onion einen Wert von 7 Millionen US-Dollar hatte und warum keine Live-Auktion stattfand. Er verteidigte sowohl den Gebotswert als auch seine Auswahl, nachdem er zwei versiegelte Gebote abgegeben hatte.
Lopez könnte unter anderem entscheiden, ob er das Angebot von The Onion annulliert, Jones‘ Tochtergesellschaft als Gewinner benennt oder eine weitere Auktion abhält.
Jones und First United American Companies, die im Namen von Jones eine Website betreiben, auf der Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden, und das andere Gebot abgegeben haben, behaupten Betrug und Absprachen bei der Auktion, die am 14. November endete. und die Gesellschaft saurer Trauben. Die ersten vereinten amerikanischen Unternehmen boten 3,5 Millionen Dollar.
Wenn Onion gewinnt, Jones rechnet damit, aus dem Infowars-Studio geworfen zu werden und seine sozialen Medien und Webplattformen.
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass der Richter diesen Betrug bestätigen würde“, sagte Jones in seiner Sendung am Dienstag. „Ich meine, es ist erstaunlich, was sie getan und behauptet haben.“
Insolvenzfall von Alex Jones
Der Verkauf von Infowars ist Teil von Jones‘ Privatinsolvenzverfahren, das er Ende 2022 einreichte, nachdem er in Connecticut und Texas von Angehörigen der Opfer der Schießerei an der Sandy Hook-Grundschule zur Zahlung von fast 1,5 Milliarden US-Dollar wegen Verleumdungsklagen verurteilt worden war.
Jones rief wiederholt an Bei der Schießerei im Jahr 2012 kamen 20 Kinder und sechs Erzieher ums Leben ein von Schauspielern inszenierter Schwindel mit dem Ziel, die Waffenkontrolle zu erhöhen. Die Eltern und Kinder vieler Opfer sagten vor Gericht aus, dass sie von Jones‘ Verschwörungen und den Drohungen seiner Anhänger traumatisiert seien.
Jones hat hat inzwischen zugegeben, dass die Schießerei in der Schule in Connecticut stattgefunden hat.
Der Großteil des Erlöses aus dem Verkauf von Infowars sowie viele persönliche Vermögenswerte von Jones gehen an die Familien Sandy Hook. Ein Teil des Erlöses geht an die anderen Gläubiger von Jones.
Obwohl das Barangebot von The Onion niedriger war als das von First United American, enthielt es auch das Versprechen vieler Sandy Hook-Familien, auf einen Teil oder den gesamten ihnen geschuldeten Auktionsgewinn zu verzichten, um anderen Gläubigern insgesamt 100.000 US-Dollar mehr zu geben als sie unter anderen Geboten erhalten würde.
Es wird erwartet, dass der Auktionsleiter aussagt
Der Verwalter, der die Auktion beaufsichtigte, Christopher Murray, entschied sich für The Onion und sagte, sein Vorschlag sei für die Gläubiger besser, weil sie mehr Geld erhalten würden. The Onion bewertete das Angebot zusammen mit dem Angebot der Sandy Hook-Familien mit 7 Millionen US-Dollar, da dieser Betrag einem Kaufpreis entsprach, der anderen Gläubigern den gleichen Geldbetrag einbringen würde.
Murray sollte am Dienstag aussagen. Er verteidigte den Auktionsprozess. In einer Klageschrift letzten Monat nannten die Anwälte von First United American den Antrag von First United American, das Angebot von The Onion zu disqualifizieren, einen „unzulässigen Versuch des enttäuschten Bieters, Einfluss auf einen fairen und offenen Wahlprozess zu nehmen“.
„Nachdem FUAC bei seinen früheren Versuchen, den Verwalter und seine Berater einzuschüchtern, damit sie das niedrigere Angebot annahmen, gescheitert war, behauptet es nun, ohne Beweise, Absprache und Bösgläubigkeit bei dem Versuch, das Gericht zu täuschen und seinen einzigen Konkurrenten bei der Auktion zu disqualifizieren“, so die Anwälte schrieb.
In seinem Eröffnungsplädoyer am Montag sagte Jones‘ Anwalt Ben Broocks, es sei auf keinen Fall möglich, dass The Onion gegenüber First United American gewählt worden wäre.
„Wie schlägt ein 1,75-Millionen-Dollar-Angebot ein 3,5-Millionen-Dollar-Angebot?“ fragte er. „Inwiefern sind diese 1,75 Millionen Dollar größer? Nun, es ist Voodoo-Ökonomie, um es so auszudrücken.“
Infowars werden versteigert
Zum Verkauf standen die gesamte Ausrüstung und andere Vermögenswerte des Infowars-Studios in Austin, Texas, sowie die Rechte an seinen Social-Media-Konten, Websites, Videoarchiven und Produktmarken. Jones nutzt das Studio, um seine rechtsextremen, mit Verschwörungstheorien gefüllten Sendungen auf der Infowars-Website, seinem X-Konto auf der sozialen Plattform und auf Radiosendern zu übertragen.
Jones erstellte ein weiteres Studio, Websites und Social-Media-Konten für den Fall, dass The Onion die Genehmigung erhielt, Infowars zu kaufen und ihn zu verdrängen. Jones sagte, er könne die Infowars-Plattformen weiterhin nutzen, wenn der Auktionsgewinner freundlich zu ihm sei.
Jones legt Berufung gegen Urteile in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar ein, in denen das Recht auf freie Meinungsäußerung gerügt wird.
