Nächste hat angekündigt, die Preise in diesem Jahr um 1 % zu erhöhen, um einen Anstieg um 67 Mio. £ auszugleichen. Der Anstieg der Arbeitskosten ist auf Änderungen der Haushaltssteuer zurückzuführen, von denen erwartet wird, dass sie das Umsatzwachstum im Vereinigten Königreich in diesem Jahr verlangsamen werden.
Die Mode- und Einrichtungshändler sagten, dass die von der Regierung im Oktober angekündigten Steuererhöhungen für Arbeitgeber und ihre möglichen Auswirkungen auf die Preise und den Arbeitsmarkt „auf die Wirtschaft durchzudringen beginnen“.
Jedoch Nächste Vorstandsvorsitzender Lord Wolfson sagte, die Änderungen der Preis- und Umsatzerwartungen seien „keine große Änderung“ und er glaube nicht, dass die Budgetänderungen den Handel im Vorfeld von Weihnachten beeinträchtigt hätten.
Der Konzern erhöhte seine Gewinnprognosen um 5 Millionen Pfund, nachdem die Umsätze während der wichtigen festlichen Handelszeit besser als erwartet ausfielen.
Wolfson sagte, mildes Wetter, das den Verkauf von Mänteln, Stiefeln und Strickwaren beeinträchtigte, sowie andere Faktoren hätten wahrscheinlich größere Auswirkungen gehabt. Er sagte, die „Berichte über die Verlangsamung seien weit größer als die Realität“, weil einige Branchendaten falsch verstanden hätten, da der spätere Zeitpunkt von Black Friday und Weihnachten, die später in der Woche fielen, zu mehr Last-Minute-Ansturm geführt habe.
Wolfson sagte, er erwarte keinen Stellenabbau, plane aber eine stärkere Mechanisierung in Lagern und Geschäften, um die steigenden Kosten durch Änderungen der Sozialversicherung und des gesetzlichen Mindestlohns auszugleichen, die sich insbesondere auf die Kosten für die Einstellung der am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmer auswirken.
Er sagte, der Konzern erwäge beispielsweise den Einsatz automatisierter Kassen in Geschäften, was zuvor nicht geplant gewesen sei.
Die Preiserhöhung um 1 % erfolgte, nachdem Next die Preise im Frühjahr 2023 um mehr als 7 % und im Herbst um 2 % angehoben hatte. Letztes Jahr hieß es jedoch, die Preise seien gesunken, da die Produkt- und Vertriebskosten gesenkt worden seien.
In einem detaillierten Bericht sagte Wolfson, dass der Trend der Käufer, weniger und geringfügig teurere Artikel zu kaufen, voraussichtlich auch bis 2025 anhalten wird, was dazu beiträgt, höhere Kosten auszugleichen.
Die Warnung des Einzelhändlers vor Preiserhöhungen erfolgte, nachdem er in den neun Wochen bis zum 28. Dezember einen Umsatzanstieg von 5,7 % gemeldet hatte, wobei die Auswirkungen der Einbeziehung weniger Tage aus den Saisonendverkäufen im Berichtszeitraum nicht berücksichtigt wurden.
Die Online-Verkäufe, darunter Waren der Marke Next und das Label-Sortiment anderer bekannter Marken, stiegen um 6,1 % und die Online-Verkäufe im Ausland stiegen um mehr als 30 %, während die Verkäufe in britischen Geschäften um 2,1 % zurückgingen.
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Es wird erwartet, dass der Jahresgewinn im laufenden Jahr bis Ende Januar erstmals um 10 % auf knapp über 1 Milliarde Pfund steigen wird.
Allerdings sagte das Unternehmen, dass sich das Umsatzwachstum im Vereinigten Königreich im Jahr 2025 von 2,5 % im Vorjahr auf 1,4 % verlangsamen werde, da Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Steuererhöhungen bestehen. Auch im Ausland wird sich das Wachstum voraussichtlich verlangsamen, da das Unternehmen seine Marketingausgaben kürzt.
Es wird erwartet, dass Next zu den festlichen Gewinnern gehört, da Modeeinzelhändler voraussichtlich ein schwieriges Jahresende erlebt haben, da ein milder Herbst zu umfangreichen Preisnachlässen in den Haupteinkaufsstraßen führte.
Der Einzelhändler hält sich bekanntermaßen mit Rabatten bis spät in die Saison zurück und hat daher möglicherweise stärker von der späten Kälteeinbruchszeit sowie seinem starken Online-Service profitiert.
Marks & Spencer wird später in dieser Woche über seine Weihnachtsleistung berichten und wird voraussichtlich auch kleinere Konkurrenten übertroffen haben.
