Cory Doctorows vorausschauende Kurzgeschichte über Krankenversicherung und Mord: „Sie werden Angst haben“

Vor fünf Jahren Science-Fiction Der Autor Cory Doctorow hat eine Kurzgeschichte veröffentlicht, deren Handlung den Followern der Nachrichten der letzten Wochen unheimlich ähnlich erscheinen mag.

In Radicalized eine von vier Kurzgeschichten, die Folgendes enthalten: ein gleichnamiger Science-Fiction-RomanDoctorow schildert die Reise eines Mannes, der an einem Online-Forum für Väter teilnimmt, deren Partnern oder Kindern von ihren Versicherungsgesellschaften die Krankenversicherung verweigert wurde, nachdem bei seiner Frau Brustkrebs diagnostiziert und ihr die Kosten für eine experimentelle Behandlung verweigert wurden. Langsam, im Laufe der Geschichte, radikalisieren sich die Männer im Forum durch ihre Trauer und beginnen, die Ermordung von Krankenversicherungsmanagern und Politikern, die gegen eine allgemeine Gesundheitsversorgung stimmen, zu planen und durchzuführen.

Nach der Schießerei am 4. Dezember Brian Thompson, CEO von UnitedHealthcareDoctorows Kurzgeschichte, die eine Welle der Empörung über das amerikanische Gesundheitssystem auslöste, wurde als vorausschauend bezeichnet. Beim amerikanischen Magazin Prospect neu aufgelegt In der Story letzte Woche hieß es: „Es wird mit Genehmigung aus Gründen erneut veröffentlicht, die beim Lesen deutlich werden.“ Aber Doctorow glaubt nicht, dass er etwas auf der Spur war, das sonst niemand in den USA verstanden hat.

Als er von der Schießerei hörte, dachte Doctorow zunächst an Entsetzen („Ich bin in der Anti-Atom-Proliferationsbewegung aufgewachsen, ich möchte nicht, dass jemals jemand jemanden erschießt“) und dann an Angst („Ich hoffe, er tut es nicht“) „. eine Kopie meines Buches mit ihm“). Aber aus dem Goodreads-Konto des mutmaßlichen Stalkers geht hervor, dass Luigi Mangione, der jetzt in New York wegen Mordes als Terrorakt angeklagt wird, Doctorow nie gelesen hat „Das Wichtigste daran ist, dass es einem sagt, dass es sich nicht um eine einzigartige Erkenntnis handelt“, sagte Doctorow, „dass die Frage, die ich hatte, eine Frage ist, die auch andere Menschen hatten.“

Als Doctorow 2018 begann, den Roman zu schreiben, ließ er seine eigene traumatische Erfahrung einfließen Amerikanisches Gesundheitswesen System. Der britisch-kanadische Autor, der mehr als zwei Dutzend Belletristik- und Sachbücher geschrieben hat, war erst kürzlich in die Vereinigten Staaten gezogen, als seine Eltern nach Toronto flogen, um ihn zu besuchen. Es war eine lustige Fahrt, bis ihn seine Mutter eines Nachts spät weckte und ihm sagte, sein Vater sei krank. Die Familie eilte zur nächsten Notaufnahme, wo Doctorows Vater wegen eines infizierten Nierensteins behandelt wurde. Nachdem die Steine ​​entfernt worden waren, brach Doctorows Vater zusammen und verbrachte die folgenden Tage im Koma.

„Mein Bruder ist aus Toronto eingeflogen“, erinnert sich Doctorow, „wir dachten, er würde sterben.“

Als Doctorows Familie am Bett seines Vaters wartete, erinnert er sich, dass jemand von der Abrechnungsabteilung des Krankenhauses ins Zimmer kam und seine Mutter fragte: „Wer wird die Rechnung bezahlen?“

Glücklicherweise erholte sich Doctorows Vater – und da er ein ehemaliger Lehrer war, bezahlte das kanadische Gesundheitsprogramm die Rechnung in Höhe von 176.000 US-Dollar. Aber Doctorow stellte eine Frage nach der anderen über das Land, in dem er leben wollte – vor allem, als er die Fülle an Schusswaffen um sich herum bemerkte.

„Wie kommt es, dass es so viele Amerikaner gibt, die so viele Waffen besitzen, die so wahllos damit umgehen, wenn sie jemand verärgert, und dennoch haben vier von zehn amerikanischen Erwachsenen medizinische Schulden?“ sagte er. Er hatte von Leuten gehört, die sich niemandem näherten, der im Kino eine SMS schrieb oder über den Verkehr ausweichte, weil sie vielleicht eine Waffe dabei hatten. „Wie kommt es, dass Menschen, die unter so trivialen Umständen völlig aus dem Häuschen geraten, in Bezug auf diese Dinge so nüchtern, verantwortungsbewusst und gleichgültig sind, dass ich, wenn ich sie mir vorstelle, nur daran denken kann, den Verstand zu verlieren?“

Der Vorfall – kombiniert mit der Erfahrung seiner Tochter bei der Teilnahme an Schießübungen an ihrer Grundschule und der Präsidentschaftskampagne von Bernie Sanders 2016, die Medicare für alle forderte – zwang Doctorow, mit dem Schreiben von „Radicalized“ zu beginnen.

In einem Teil der Geschichte verübt ein Mann, dessen kleine Tochter starb, nachdem eine Versicherungsgesellschaft sich geweigert hatte, für eine Gehirnoperation zu zahlen, einen Bombenanschlag auf den Hauptsitz der Versicherungsgesellschaft. „Es ist keine Rache. Ich habe keinen rachsüchtigen Knochen in meinem Körper. Nichts, was ich tue, wird Lisa zurückbringen, also warum sollte ich mich rächen? Das ist ein öffentlicher Dienst. Es gibt einen anderen Vater, genau wie ich“, teilt er in einem Interview mit Videobotschaft im Forum. „Und gerade spricht dieser Vater mit jemandem bei Cigna, oder Humana oder BlueCross BlueShield, und die Person am Telefon erzählt diesem Vater, dass sein kleines Mädchen es getan hat. Zu. Sterben. Jemand in diesem Gebäude hat die Entscheidung getroffen, mein kleines Mädchen zu töten, und alle anderen in diesem Gebäude haben mitgemacht. Keiner von ihnen ist unschuldig und keiner von ihnen hat Angst. Danach werden sie Angst haben.“

„Weil sie es in ihrem Herzen wissen müssen“, fährt er fort. „Sie, ihre Lobbyisten, die Männer im Kongress, die sie möglich gemacht haben. Sie sind Eltern. Sie wissen es. Jeder, der seine kostbaren Kinder verletzt, würde diese Person wie einen Hund jagen. Das einzig Erstaunliche an all dem ist, dass niemand es getan hat.“ Dennoch gehe ich davon aus, dass ich, auch wenn ich der Erste bin, sicherlich nicht der Letzte sein werde.

In der Geschichte war dies eigentlich nur der Anfang der Gewalt. Aber im wirklichen Leben stellt sich Doctorow ganz andere Lösungen für die Krise im amerikanischen Gesundheitswesen vor.

„Wir haben in der Vergangenheit Dinge gegen unterdrückerische Unternehmenssysteme unternommen, die das Leben von Menschen zerstören, und wir haben sie getan, wenn auch nicht seit Menschengedenken, so doch zumindest vor nicht allzu langer Zeit“, sagt er und spricht von der vertrauenszerstörenden Bewegung zur Auflösung . Standard Oil und andere Monopole im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert. „Die Macht der Konzerne war deutlich dystopischer als heute, und wir haben herausgefunden, wie wir damit umgehen können, und es ist nicht so, dass die politischen Bewegungen und die Organisation, die sie zu ihrer Durchsetzung ergriffen haben, eine verlorene Kunst der gefallenen Zivilisation waren.“

Doctorow glaubt, dass der Schritt, eine einheitliche Gesundheitsversorgung in die Vereinigten Staaten zu bringen, ein Vertrauensbruch sein wird. „Die Leute wissen nicht, dass sie im Moment alle über die gleichen Dinge wütend sind“, sagt er und weist auf höhere Kosten in Lebensmittelgeschäften und Technologiemonopolen hin. „Eigentlich sind sie alle über dasselbe wütend. Und wenn sie es erfahren, wird die Koalition nicht mehr aufzuhalten sein.“