SAN JOSE – Zweite Hälfte SI Ich habe es noch einmal gemacht.
Santo Inácio hatte dank mehrerer Comebacks in der zweiten Halbzeit eine charmante Saison. Und im wichtigsten Spiel der Saison haben die Wildcats es erneut geschafft.
St. Francis führte im vierten Viertel des CCS Open Division-Meisterschaftsspiels mit 7:3, die Wildcats legten einen Drive von 14 Spielen hin und verwandelten zwei vierte Downs, darunter ein Fourth-and-2 von ihrer eigenen 37-Yard-Linie.
Jarious Hogan besiegelte den Sieg mit einem 17-Yard-Touchdown-Lauf, einen Spielzug nach einem schlechten Snap, der St. Ignatius fünf Yards zurückwarf. Und nachdem SI eine letzte Reise in St. Francis wegen sintflutartigen Regens verschoben hatte, war das Ergebnis offiziell.
Die Herzkatzen waren CCS-Champions.
„Es fühlt sich an, als wären wir am Boden, aber wir schwingen weiter, wir kämpfen weiter“, sagte SI-Trainer im zweiten Jahr, Lenny Vandermade. „Gehen wir weiter zum nächsten Spiel und erledigen wir unsere Arbeit so gut wir können, dann werden wir am Ende Wege finden, um zu gewinnen.“
„Ich bin stolz auf diese Jungs, die weiter kämpfen und kämpfen. Es ist schwierig. Sie sind jung. Junge Leute können leicht danebenstehen, tun es aber nicht. Sie kämpfen weiter, sie glauben weiter. Dafür bin ich sehr dankbar. Ich bin den Senioren, den Senioren und den Trainern dankbar, die den Glauben weiterhin bekräftigen. Nicht nur glauben, sondern es in die Realität umsetzen.“
In der zweiten Halbzeit lief für SI (10-2) wenig. Die Wildcats hatten seit dem ersten Spielzug des zweiten Viertels kein Tor mehr erzielt, als Odhran Kelly ein 45-Yard-Field-Goal erzielte, um den Cats eine 3:0-Führung zu verschaffen.
Francis übernahm gegen Ende des Viertels die Führung durch einen 14-Yard-Spin-Touchdown-Lauf von Kingston Keanaaina.
SI brachte den Ball bei jedem seiner sieben Versuche in das Gebiet von St. Francis, wobei die ersten sechs Versuche nur drei Punkte auf dem Konto hatten. Aber an einem Tag, an dem das Wetter tückisch war und es fast unmöglich war, Punkte zu erzielen, brauchten die Wildcats nur einen Schuss, um das Spiel zu gewinnen.
Dafür sorgte Hogan, der das Spiel mit 110 Yards bei 22 Läufen beendete.
„Das ist eine riesige Leistung“, sagte Hogan anschließend. „Wir wussten bereits, dass das passieren würde. Wir sind zu dieser Art von Team gelangt, indem wir darüber nachgedacht haben Was haben wir das letzte Mal gemacht? (gegen sie). Wir wussten, dass wir gegen diese Jungs nicht aufgeben konnten, und wir wussten, dass es in diesen 40 Minuten trotz der Wetterbedingungen ein hartes Spiel werden würde. Wir wussten, dass es ein schwieriges Spiel werden würde.“
Es war ein schwieriges Spiel. Scheinbar gab es überall gefummelte Snaps, da beide Teams Mühe hatten, mit nassen Bällen klarzukommen. Einheiten, die vielversprechend aussahen, konnten im Handumdrehen vernichtet werden, was einen großen Verlust zur Folge hatte.
In einem Spiel, in dem jeder Ballbesitz zählte, war das Endergebnis von SI das wichtigste.
Es war auch ein Spiel, in dem jeder Elfmeter zählte, und zwar einer mehr als die anderen.
Drei Minuten vor Schluss stand Saint Ignatius an der 25-Yard-Linie einem Four-and-10 gegenüber. Soren Hummels Pass für Quinn Folk war unvollständig, aber St. Francis wurde wegen Passbeeinträchtigung bestraft.
Die Entscheidung hauchte SIs Drive mit einem First Down neues Leben ein, und die Wildcats profitierten zwei Spielzüge später mit einem Touchdown davon.
„Sie haben den Elfmeter ausgesprochen, also ist es ein Elfmeter“, sagte Lancers-Trainer Greg Calcagno. „Also müssen wir das alles überwinden. Wir können nicht in diese Situation geraten. Wir hätten beim vorherigen vierten Down den First Down hinbekommen können, aber wir haben den Snap vermasselt.
„Wenn wir den Ball behalten können, können wir runterkommen und einen Touchdown erzielen. Auf jeden Fall ist es für mich ein strittiger Punkt. Deshalb müssen wir in den Dingen, die wir kontrollieren können, besser werden.“
SI fummelte den nächsten Snap fünf Yards zurück, was das Chaos noch verstärkte. Aber die Wildcats schafften es, den Überblick zu behalten und die Chance zu nutzen.
„Ich war mir nicht sicher, was passiert ist“, sagte Vandermade. „Sie gingen hin und her, aber ich sah die Flagge, jetzt geht es los und wir werden weiterspielen. Es ist eines dieser Dinge. Wir versuchen einfach, unseren Job zu machen, und was auch immer passiert, passiert. Offensichtlich hat der Schiedsrichter da etwas gesehen und wir hatten großes Glück, dass wir einen neuen Satz Downs bekamen und weiterspielen konnten.“
Trotz der Niederlage ist die Saison von St. Francis noch nicht vorbei. Im CCS Open/Division I-Format werden die Lancers (9-3) nun in der CCS Division I-Meisterschaft nächste Woche gegen den Sieger von Los Gatos und Riordans Spiel in San Francisco am Samstag unterlegen.
„Wir können nicht weiter an die Vergangenheit denken“, sagte Calcagno. „Wir haben die Möglichkeit, wieder zu spielen und werden nächste Woche wieder hier sein und bereit sein. Wir werden auftauchen.“
Aber der Abend gehörte Santo Inácio, der seit 12 Jahren keinen CCS Open Division-Titel mehr gewonnen hatte. Die Saison der Cats am Rande gab ihnen zum ersten Mal seit einer Generation die Gelegenheit, an einem regionalen Meisterschaftsspiel in NorCal teilzunehmen.
Und da vor dem bevorstehenden Showdown in zwei Wochen eine Woche Pause garantiert ist, fängt die Party gerade erst an.
„Ich weiß nicht, warum wir gerade in der zweiten Halbzeit geschossen haben“, sagte Hogan. „Wir müssen anfangen, diese Energie zu nutzen, um dies in den 48 Minuten zu schaffen. Aber wir haben noch kein gutes Fußballspiel gespielt. Je länger die Saison, desto schwierigere Teams werden auf uns zukommen.
„Wir werden daraus lernen. Schauen Sie sich an, was wir in der ersten und zweiten Halbzeit falsch gemacht haben, und denken Sie darüber nach, wie wir uns auf unseren nächsten Gegner zubewegen. (Aber) wir alle haben es verdient. Wir alle verdienen es, Spaß daran zu haben, zu SI zurückzukehren.“
