Cal hat in dieser Saison in seinem ersten Jahr nach dem Pac-12-Turnier noch nicht gegen USC oder UCLA gespielt, aber die Bears werden immerhin in Südkalifornien spielen.
Die Bears (6-6, 2-6 ACC) wurden am Sonntag ausgewählt, um am 18. Dezember im LA Bowl gegen UNLV (10-3, 6-1 Mountain West) zu spielen. Der Anstoß im SoFi-Stadion ist für 18:00 Uhr geplant und der Bowl wird auf ESPN ausgestrahlt.
Im achten Jahr, in dem Justin Wilcox das Programm leitete, belegte Cal den 14. Platz im ACC mit 17 Teams, nachdem er in Spielen außerhalb der Konferenz mit 0:4 verloren hatte. Die ehemaligen Pac-12-Teams hielten ihre Verbindung zu den Bowl-Spielen der Konferenz aufrecht, anstatt in ihren neuen Konferenzen neue Zugehörigkeiten einzugehen, und Cal hatte am Ende den kürzesten Weg, der möglich war.
Die Bears werden jedoch für ein Spiel, das beiden Teams helfen könnte, in die Gegend von Los Angeles zu rekrutieren, weiter reisen als die Rebels. Cal hat noch nie im LA Bowl gespielt, der erst 2019 begann.
Cal wird das ausgeruhtere Team sein, da UNLV am Freitagabend im Mountain West-Meisterschaftsspiel spielte und auf dem Weg zum College Football Playoff in Boise State mit 21:7 verlor.
Die Golden Bears werden versuchen, sich von einem regulären Saisonabschluss, in dem sie waren, zu erholen eliminierte 38-6 durch Southern MethodistEin anderes Team erreichte die Playoffs. Der Zweitsemester-Quarterback Fernando Mendoza hat das Spiel krankheitsbedingt verpasst und wird voraussichtlich für das Bowl-Spiel zur Verfügung stehen.
Der Dual-Threat-Quarterback Hajj-Malik Williams wird der Bears-Verteidigung durch die Luft und am Boden Fragen stellen, nachdem er in 10 Spielen insgesamt 26 Touchdowns erzielt hat, nachdem Starter Matthew Sluka in einem Null-Wettbewerb abgereist ist. Mendoza hat möglicherweise eine Chance, Yards zu sammeln, da die Rebels landesweit die Nummer 105 sind und 241,2 Pass-Yards pro Spiel zulassen, aber UNLV erlaubt nur 109,8 Rushing-Yards pro Spiel, was gut für den 17. Platz in der FBS ist, einen Platz hinter den Bears.
Es überrascht vielleicht, dass die Bears in ihrer Teamgeschichte nur einmal gegen die Rebels gespielt haben. 2022 in Berkeley mit 20:14 gewinnen.
Cal spielte letztes Jahr im Independence Bowl, verlor 34-14 gegen Texas Tech. Das letzte Mal, dass die Bears zwei aufeinanderfolgende Bowl-Auftritte absolvierten, war 2018 und 2019, in Wilcox‘ zweiter und dritter Saison in Berkeley.
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