ANTIOCH – Die letzten vier Jahre des scheidenden Bürgermeisters Lamar Hernandez-Thorpe können als turbulent und transformativ angesehen werden.
Während seiner Zeit als neu gewählter Anführer der Stadt erlebte und überlebte er eine Kampagne, die seine Amtsenthebung fordertPosition, die er seit 2020 innehat. Antioquia hatte auch einige Herausforderungen zu bewältigen, darunter eine FBI-Untersuchung, bei der es um Verbrechen im Zusammenhang mit ging Rassistische, homophobe und sexistische Textnachrichten, die zwischen Polizeibeamten der Stadt verschickt wurden.
„Ich möchte einfach nicht, dass wir das, was in den letzten vier Jahren passiert ist, als etwas Normales normalisieren, und wir sollten es alle vergessen, denn es ist nicht normal, dass das FBI herauskommt und Agenten benennt“, sagte Hernandez-Thorpe. „Es ist nicht normal, dass rassistische Textnachrichten erscheinen und Wörter wie Affen, Gorillas und Büffel (als Anspielung auf Schwarze) verwenden.“
Er sagte, es sei „schockierend“, dass FBI-Beamte in seinem Büro auftauchten und ihn über Ermittlungen gegen einige Beamte aus Antiochia informierten.
„Ich denke, es ist wichtig zu erkennen, dass es noch viel zu tun gibt, um die Antioch Police Department zu reformieren“, sagte Hernandez-Thorpe.
Wie Antioquia auf den Empfang vorbereitet ist drei neue Vorstandsmitglieder und Ron Bernal Als er nächste Woche Bürgermeister wird, sagte Hernandez-Thorpe, seine Regierung habe mit schwierigen Problemen zu kämpfen gehabt, aber auch einiges an Erfolgen erzielt. Zu diesen Erfolgen zählen die Gründung eines Krisenreaktionsteams für psychische Gesundheit und die Eröffnung eines Hotel für Übergangsunterkünfte für Obdachlose.
Diese Erfolge seien jedoch von Unruhen innerhalb der Polizeibehörde überschattet worden, sagte Hernandez-Thorpe.
„Das ist bedauerlich, aber (das) waren die Umstände. … Die Stadt bleibt nicht wegen einer FBI-Ermittlung stehen, man muss trotzdem weitermachen“, sagte er.
Hernandez-Thorpe sagte, in seinem ersten Jahr als Vorstandsmitglied seien 335 Stimmen abgegeben worden. In seinem ersten Jahr als Bürgermeister erhielt der Rat 525 Stimmen.
„Damit haben wir die Produktivität des Stadtrats deutlich gesteigert“, sagte er.
Obwohl Hernandez-Thorpe, 43, von seinen offiziellen Pflichten zurücktreten wird, hat er nicht die Absicht, sein Engagement in der Stadt einzustellen.
„Dies ist meine Stadt und ich werde weiterhin an der Gestaltung der zukünftigen Ausrichtung unserer Stadt beteiligt sein“, sagte er.
Was Ratschläge für den neuen Bürgermeister angeht, hofft Hernandez-Thorpe, dass Bernal, der ehemalige Stadtverwalter, in den letzten Jahren „erwachsen geworden“ ist und akzeptiert, dass die Stadt systemische Probleme hat, die angegangen werden müssen, und dass die derzeitige Verwaltung sich bereits damit beschäftigt mit ihnen.
„Ich hoffe, dass sie aus der Mentalität herauskommen, dass es sich nur um ein paar faule Äpfel (bei der Polizei) handelt, denn es gibt systemische Probleme, die man lösen (müssen), und wenn Sie mir nicht glauben, fragen Sie das Justizministerium.“ „Das ist ein Blick auf die Polizei“, sagte Hernandez-Thorpe. „Ich glaube an Gott, also denke ich, dass Dinge aus einem bestimmten Grund passieren. Ich denke, Ron ist dort, wo er sein sollte, und ich war dort, wo ich sein sollte. Ich hoffe, dass auf diese Weise eine größere Demokratie aufgebaut wird.“
Hernandez-Thorpe schlug eine mögliche Rückkehr zum Aktivismus vor und zeigte Interesse daran, über ihre Erfahrungen zu schreiben und Einblicke in die Herausforderungen der Stadt, die öffentliche Politik und die Regierungsführung zu geben.
Beruflich plant Hernandez-Thorpe, sich auf sein Beratungsgeschäft zu konzentrieren und sich dabei auf Regierungsangelegenheiten und Kommunikation zu konzentrieren. Er freut sich auch darauf, mehr Zeit mit seiner Familie und Freunden zu verbringen, insbesondere mit seiner 15-jährigen Tochter im Teenageralter.
„Ich freue mich darauf, dies zu tun und sicherzustellen, dass meine Tochter ihre Schulaufgaben erledigt“, sagte er.
