Wir sind in eine neue politische Ära eingetreten. Seit 40 Jahren leben wir im Informationszeitalter. Wir aus der gebildeten Klasse haben mit einiger Berechtigung beschlossen, dass die postindustrielle Wirtschaft von Menschen wie uns aufgebaut werden würde, und haben daher die Sozialpolitik an unsere Bedürfnisse angepasst.
Unsere Bildungspolitik drängte die Menschen auf den Weg, den wir verfolgten – vierjährige Colleges, um sich für die „Jobs der Zukunft“ zu qualifizieren. Unterdessen stagnierte die Berufsausbildung. Wir haben eine Freihandelspolitik eingeführt, die Arbeitsplätze in der Fertigung in Niedriglohnländer im Ausland verlagert, damit wir unsere Energie auf wissensbasierte Unternehmen konzentrieren können, die von Menschen mit höheren Abschlüssen geführt werden. Der Finanz- und Beratungssektor wuchs schnell, während die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe zurückging.
Die Geographie galt als unwichtig – wenn sich Kapital und hochqualifizierte Arbeitskräfte in Austin, Texas, San Francisco und Washington konzentrieren wollten, spielte es keine Rolle, was mit all den anderen zurückgebliebenen Gemeinden geschah. Durch die Einwanderungspolitik erhielten besser ausgebildete Menschen Zugang zu Niedriglohnarbeitskräften, während weniger qualifizierte Arbeitskräfte mit neuer Konkurrenz konfrontiert wurden. Wir sind auf grüne Technologien umgestiegen, die von Menschen bevorzugt werden, die in Pixeln arbeiten, und wir haben Menschen in der Produktion und im Transportwesen benachteiligt, deren Lebensunterhalt von fossilen Brennstoffen abhängt.
Große Segregation
Das große saugende Geräusch, das Sie gehört haben, war die Umverteilung des Respekts. Menschen, die in den akademischen Rängen aufstiegen, wurden mit Lob geehrt, während diejenigen, die dies nicht taten, unsichtbar blieben. Besonders schwierig war die Situation für Jungen. In der Oberstufe sind zwei Drittel der Schüler in den oberen 10 % ihrer Klasse Mädchen, während etwa zwei Drittel der Schüler im untersten Dezil Jungen sind. Schulen sind nicht auf den Erfolg von Männern vorbereitet; Dies hat lebenslange persönliche und nun nationale Konsequenzen.
Die Gesellschaft fungierte als weitreichendes System der Segregation, das die akademisch Begabten über alle anderen stellte. Schon bald wurde der Gradunterschied zur größten Kluft im amerikanischen Leben. Abiturienten sterben neun Jahre früher als Menschen mit höherer Bildung. Sie sterben sechsmal häufiger an Opioid-Überdosierungen. Sie heiraten seltener, lassen sich häufiger scheiden und bekommen mit größerer Wahrscheinlichkeit außereheliche Kinder. Es ist wahrscheinlicher, dass sie fettleibig sind. Eine aktuelle Studie des American Enterprise Institute ergab, dass höchstens 24 % der High-School-Absolventen keine engen Freunde haben. Es ist weniger wahrscheinlich als bei Hochschulabsolventen, dass sie öffentliche Plätze besuchen oder an Gemeindegruppen und Sportligen teilnehmen. Sie sprechen nicht den richtigen Jargon für soziale Gerechtigkeit und vertreten nicht die Art von Luxusüberzeugungen, die ein Zeichen für öffentliche Tugend sind.
Die Abgründe führten zu einem Glaubensverlust, einem Vertrauensverlust, einem Gefühl des Verrats. Neun Tage vor der Wahl besuchte ich eine nationalistische christliche Kirche in Tennessee. Der Gottesdienst war zwar von echtem Glauben erleuchtet, aber auch von einer zersetzenden Atmosphäre der Bitterkeit, Aggression und des Verrats. Als der Pfarrer über die Judas sprach, die uns vernichten wollen, kam mir der Ausdruck „dunkle Welt“ in den Sinn – ein Bild eines Volkes, das sich unter ständiger Bedrohung und in einer Kultur extremen Misstrauens lebt. Diese Menschen und viele andere Amerikaner waren nicht an der Politik der Freude interessiert, die Kamala Harris und die anderen Absolventen der juristischen Fakultät anboten.
Die Demokratische Partei hat eine Aufgabe: Ungleichheit zu bekämpfen. Direkt vor ihrer Nase klaffte ein Abgrund der Ungleichheit, und aus irgendeinem Grund bemerkten viele Demokraten das nicht. Viele Linke haben sich auf Rassenungleichheit, Geschlechterungleichheit und LGBTQ-Ungleichheit konzentriert. Ich denke, es ist schwierig, sich auf die Klassenungleichheit zu konzentrieren, wenn man an einer Hochschule mit einer Stiftung in Höhe von mehreren Milliarden Dollar für ein großes Unternehmen Seminare zu Umwelt-Greenwashing und Diversität abhält. Donald Trump ist ein monströser Narzisst, aber eine gebildete Klasse, die in den Spiegel der Gesellschaft blickt und nur sich selbst sieht, hat etwas Seltsames.
Als sich die Linke der Identitäts-Performance-Kunst zuwandte, trat Trump mit beiden Beinen in den Klassenkampf ein. Sein in Queens geborener Groll gegen die Eliten Manhattans harmonierte auf magische Weise mit der Klassenfeindlichkeit, die die ländliche Bevölkerung im ganzen Land empfand. Seine Botschaft war einfach: Diese Leute haben dich betrogen und obendrein sind sie Idioten.
Krise des Respekts
Im Jahr 2024 hat er genau das aufgebaut, was die Demokratische Partei einst zu schaffen versuchte: eine gemischtrassige Mehrheit der Arbeiterklasse. Seine Unterstützung nahm unter schwarzen und hispanischen Arbeitern zu. Er verzeichnete überraschende Zuwächse an Orten wie New Jersey, der Bronx, Chicago, Dallas und Houston. Laut NBC-Austrittsumfragen gewann er ein Drittel der schwarzen Wähler. Er ist der erste Republikaner seit 20 Jahren, der die Mehrheit der Stimmen erhält.
Offensichtlich müssen die Demokraten grundlegend umdenken. Die Biden-Regierung hat versucht, die Arbeiterklasse mit Subventionen und Anreizen zu umwerben, aber es gibt keine wirtschaftliche Lösung für die in erster Linie eine Respektkrise.
Es wird einige auf der Linken geben, die sagen werden, dass Trump aufgrund des dem amerikanischen Volk innewohnenden Rassismus, Sexismus und Autoritarismus gewonnen hat. Anscheinend verlieren diese Menschen gerne und wollen immer und immer wieder verlieren.
Der Rest von uns muss dieses Ergebnis mit Demut betrachten. Amerikanische Wähler sind nicht immer weise, aber im Allgemeinen sind sie vernünftig und können uns etwas beibringen. Mein erster Gedanke ist, dass ich meinen eigenen Hintergrund noch einmal überprüfen muss. Ich bin gemäßigt. Ich mag es, wenn demokratische Kandidaten in die Mitte laufen. Aber ich muss gestehen, dass Harris das ziemlich effektiv gemacht hat und es nicht funktioniert hat. Vielleicht müssen sich die Demokraten auf eine Störung im Stil von Bernie Sanders einlassen – etwas, das Leuten wie mir Unbehagen bereiten wird.
Kann die Demokratische Partei das tun? Kann die Partei der Universitäten, der reichen Vororte und der hippen Stadtkerne das schaffen? Nun, Trump hat eine Unternehmenspartei gekapert, die kaum als Vehikel für eine proletarische Revolte erschien, und genau das getan. Diejenigen von uns, die sich gegenüber Trump herablassen, sollten sich demütigen – er hat etwas getan, was keiner von uns tun konnte.
Aber wir treten in eine Zeit des Wildwassers ein. Trump ist ein Chaossäer, kein Faschismus. In den kommenden Jahren wird eine Plage der Unordnung über Amerika und vielleicht auch über die ganze Welt hereinbrechen und alles erschüttern. Wenn Sie Polarisierung hassen, warten Sie, bis wir globale Unordnung erleben. Doch im Chaos liegt die Chance für eine neue Gesellschaft und eine neue Reaktion auf Trumps politischen, wirtschaftlichen und psychologischen Angriff. Dies sind die Zeiten, die die Seelen der Menschen auf die Probe stellen, und wir werden sehen, was in uns steckt.
David Brooks ist Kolumnist der New York Times.
