Birkenstocks galten einst als eine Domäne Müsli-liebender Hippies, die den Guardian lesen, und haben vor Kurzem, nicht zuletzt seit ihrer Einführung, den Status eines Modeartikels erlangt eine Hauptrolle im Barbie-Film. Doch nun müssen Korksohlen-Sandalen vor Gericht sterben, denn ihre deutschen Schöpfer verlangen, dass sie für immer geschützt und als nichts Geringeres als ein einzigartiges Kunstwerk anerkannt werden.
Das deutsche Bundesgericht wird über die Zukunft der ergonomischen Sandale entscheiden, nachdem der Schuhhersteller am Donnerstag drei Klagen gegen mutmaßliche Nachahmer-Konkurrenten eingereicht hat.
Die Konkurrenten, darunter auch Tchibo, sollen Sandalen verkauft haben, die als sehr ähnlich zu Birkenstock-Modellen gelten, was gegen das Urheberrecht verstoße, so die Anwälte von Birkenstock, die argumentieren, dass die Schuhe des Unternehmens als „angewandte Kunst“ anzusehen seien.
Die Ursprünge der Sandale reichen bis ins 18. Jahrhundert zurück, ihr Erfinder ist Johannes Birkenstock, so das Unternehmen mit Sitz im rheinland-pfälzischen Linz am Rhein. Das Markenzeichen des konturierten Korkfußbetts wurde in den 1960er-Jahren eingeführt, was zu einem rasanten Anstieg seiner Beliebtheit – wenn auch zunächst nicht seines Status als Modeartikel – führte.
Die Anwälte von Birkenstock argumentieren, dass das Urheberrecht den Schöpfern der Sandale das ausschließliche Nutzungsrecht einräumt, so wie es jedem Künstler oder Schöpfer zusteht, seien es schriftliche Werke, Computerprogramme oder Gemälde. Auch der Porsche 356, eine weitere deutsche Erfindung, ist laut einem Gerichtsurteil vom April 2022 durch dieses Gesetz geschützt. Auch Möbel des schweizerisch-französischen Künstlers Le Corbusier und Leuchten der Bauhaus-Kunstrichtung haben einen ähnlichen Schutz erhalten.
„Im Urheberrecht ist seit Jahrzehnten anerkannt, dass auch hervorragende Gestaltung von Alltagsgegenständen urheberrechtlich geschützt werden kann“, sagte Konstantin Wegner, Anwalt des Unternehmens.
Das Sortiment konzentriert sich auf vier bestimmte Modelle von Slippern aus Leder – und neuerdings auch Kunstleder –, die laut Birkenstock am häufigsten mit der Marke in Verbindung gebracht werden. Der Arizona ist der klassische Birkenstock mit zwei Riemen, von dem ein Paar im Film „Barbie“ seiner Hauptdarstellerin Margot Robbie mit der Zeremonie geschenkt wurde, die normalerweise Aschenputtels Slipper vorbehalten ist, und die auch das Modell war, das der verstorbene Apple-Gründer Steve Jobs bevorzugte altes Ehepaar auf einer Auktion verkauft im Jahr 2022 für fast 220.000 US-Dollar (179.000 £).
Die anderen drei Sandalentypen im Rampenlicht sind das Modell Gizeh, das wie ein Flip-Flop zwischen den Zehen sitzt und oft von Heidi Klum getragen wurde; das von „Sex and the City“-Star Sarah Jessica Parker bevorzugte Ein-Strap-Modell aus Madrid; und der Boston Clog, auf den Reality-TV-Star Kendall Jenner schwören soll.
Der Fall landete beim obersten deutschen Gericht, nachdem in zwei vorangegangenen Urteilen gegensätzliche Schlussfolgerungen darüber gezogen wurden, ob der Begriff „angewandte Kunst“ im Zusammenhang mit den Schuhen verwendet werden darf, wobei das Oberlandesgericht Köln keine künstlerische Leistung erkennen konnte.
Mit einer Entscheidung wurde am Donnerstag nicht gerechnet.
